Amerikanischer Bürgerkrieg Generalleutnant Thomas Stonewall Jackson

Stonewall Jackson - Frühes Leben:

Thomas Jonathan Jackson wurde am 21. Januar 1824 in Clarksburg, VA (jetzt WV) als Sohn von Jonathan und Julia Jackson geboren. Jacksons Vater, ein Anwalt, starb, als er zwei Jahre alt war und Julia mit drei kleinen Kindern verlassen hatte. Während seiner prägenden Jahre lebte Jackson bei einer Vielzahl von Verwandten, verbrachte aber die meiste Zeit in der Mühle seines Onkels in Jackson's Mills. Während seiner Zeit in der Mühle entwickelte Jackson eine ausgeprägte Arbeitsmoral und suchte nach Möglichkeit nach Bildung. Er war größtenteils Autodidakt und begeisterter Leser. Im Jahr 1842 wurde Jackson nach West Point aufgenommen, hatte aber aufgrund seiner mangelnden Schulbildung mit den Aufnahmeprüfungen zu kämpfen.

Stonewall Jackson - West Point & Mexiko:

Aufgrund seiner akademischen Schwierigkeiten begann Jackson seine akademische Laufbahn am Ende seiner Klasse. Während er an der Akademie war, erwies er sich schnell als unermüdlicher Arbeiter, da er sich bemühte, Gleichaltrige einzuholen. Nach seinem Abschluss im Jahr 1846 erreichte er den Klassenrang 17 von 59. Als Zweiter Leutnant der 1. US-Artillerie wurde er nach Süden geschickt, um am mexikanisch-amerikanischen Krieg teilzunehmen. Jackson war Teil der Armee von Generalmajor Winfield Scott und nahm an der Belagerung von Veracruz und dem Feldzug gegen Mexiko-Stadt teil. Im Verlauf der Kämpfe verdiente er sich zwei Beförderungen und eine dauerhafte Beförderung zum Oberleutnant.

Stonewall Jackson - Lehre am VMI:

Jackson nahm an dem Angriff auf Chapultepec Castle teil und wurde erneut zum Major gekürt. Nach dem Krieg kehrte Jackson in die USA zurück und nahm 1851 eine Lehrtätigkeit am Virginia Military Institute an. Als Professor für Natur- und Experimentalphilosophie und Ausbilder für Artillerie entwickelte er einen Lehrplan, in dem Mobilität und Disziplin im Vordergrund standen. Jackson war sehr religiös und in seinen Gewohnheiten etwas exzentrisch. Er wurde von vielen Studenten nicht gemocht und verspottet.

Dies wurde durch seine Annäherung im Klassenzimmer verschlechtert, in dem er wiederholt auswendig gelernte Vorlesungen vortrug und seinen Schülern wenig Hilfe anbot. Während er am VMI unterrichtete, heiratete Jackson zweimal, zuerst mit Elinor Junkin, der bei der Geburt starb, und später mit Mary Anna Morrison im Jahr 1857. Zwei Jahre später, nach John Browns gescheitertem Überfall auf Harpers Ferry, bat Gouverneur Henry Wise das VMI, ein Sicherheitsdetail bereitzustellen für die Hinrichtung des abolitionistischen Führers. Als Artillerielehrer begleiteten Jackson und 21 seiner Kadetten das Detail mit zwei Haubitzen.

Stonewall Jackson - Der Bürgerkrieg beginnt:

Mit der Wahl von Präsident Abraham Lincoln und dem Ausbruch des Bürgerkriegs im Jahr 1861 bot Jackson Virginia seine Dienste an und wurde zum Oberst ernannt. Er wurde Harpers Ferry zugeteilt und begann, Truppen zu organisieren und zu bohren sowie gegen die B & O-Eisenbahn zu operieren. Jackson versammelte eine Brigade von Truppen, die in und um das Shenandoah-Tal rekrutiert worden waren, und wurde im Juni zum Brigadegeneral befördert. Jacksons Brigade war Teil des Kommandos von General Joseph Johnston im Tal und wurde im Juli nach Osten gehetzt, um bei der ersten Schlacht von Bull Run zu helfen.

Stonewall Jackson - Stonewall:

Als die Schlacht am 21. Juli tobte, wurde Jacksons Befehl vorgezogen, um die zerfallende konföderierte Linie auf dem Henry House Hill zu unterstützen. Die Virginians demonstrierten die Disziplin, die Jackson eingeführt hatte, und führten Brigadegeneral Barnard Bee zum Ausruf: "Da steht Jackson wie eine Steinmauer." In Bezug auf diese Aussage gibt es einige Kontroversen, da einige spätere Berichte behaupteten, Bee sei wütend auf Jackson, weil er seiner Brigade nicht schneller zur Hilfe kam, und dass "Steinmauer" im abwertenden Sinne gemeint war. Ungeachtet dessen blieb der Name sowohl Jackson als auch seiner Brigade für den Rest des Krieges erhalten.

Stonewall Jackson - Im Tal:

Nachdem sie den Hügel gehalten hatten, spielten Jacksons Männer eine Rolle beim anschließenden Gegenangriff und Sieg der Konföderierten. Jackson wurde am 7. Oktober zum Generalmajor befördert und erhielt das Kommando über den Valley District mit Sitz in Winchester. Im Januar 1862 führte er eine abbrechende Kampagne in der Nähe von Romney mit dem Ziel durch, einen Großteil von West Virginia zurückzuerobern. Im März dieses Jahres, als Generalmajor George McClellan begann, die Streitkräfte der Union nach Süden auf die Halbinsel zu verlegen, wurde Jackson beauftragt, die Streitkräfte von Generalmajor Nathaniel Banks im Tal zu besiegen und Generalmajor Irvin McDowell daran zu hindern, sich Richmond zu nähern.

Jackson eröffnete seine Kampagne mit einer taktischen Niederlage in Kernstown am 23. März, erholte sich jedoch und gewann bei McDowell, Front Royal und First Winchester, was schließlich Banks aus dem Tal verbannte. Besorgt über Jackson befahl Lincoln McDowell, Männern unter Generalmajor John C. Frémont zu helfen und sie zu entsenden. Obwohl in der Überzahl, setzte Jackson seine Erfolgsserie fort, indem er Frémont am 8. Juni in Cross Keys und Brigadegeneral James Shields einen Tag später in Port Republic besiegte. Nachdem er im Tal gesiegt hatte, wurden Jackson und seine Männer auf die Halbinsel zurückgerufen, um sich der Armee von General Robert E. Lee in Nord-Virginia anzuschließen.

Stonewall Jackson - Lee & Jackson:

Obwohl die beiden Kommandeure eine dynamische Kommandopartnerschaft bilden würden, war ihre erste gemeinsame Aktion nicht vielversprechend. Als Lee am 25. Juni die Seven Days Battles gegen McClellan eröffnete, sank Jacksons Leistung. Während der Kämpfe kamen seine Männer immer wieder zu spät und seine Entscheidungen fielen schlecht aus. Lee beseitigte die von McClellan ausgehende Bedrohung und befahl Jackson, den linken Flügel der Armee nach Norden zu bringen, um sich mit der Armee von Generalmajor John Pope in Virginia zu befassen. Als er nach Norden zog, gewann er am 9. August einen Kampf in Cedar Mountain und eroberte später die Versorgungsbasis von Papst in Manassas Junction.

Jackson rückte auf das alte Bull Run-Schlachtfeld vor und nahm eine Verteidigungsposition ein, um Lee und den rechten Flügel der Armee unter Generalmajor James Longstreet abzuwarten. Am 28. August von Papst angegriffen, hielten seine Männer fest, bis sie ankamen. Die zweite Schlacht von Manassas endete mit einem massiven Flankenangriff von Longstreet, bei dem die Unionstruppen vom Feld vertrieben wurden. Nach dem Sieg beschloss Lee, eine Invasion in Maryland zu versuchen. Jackson wurde entsandt, um Harpers Fähre zu erobern, und eroberte die Stadt, bevor er sich am 17. September der Armee zur Schlacht von Antietam anschloss. Seine Männer trugen die Hauptlast der Kämpfe am nördlichen Ende des Feldes.

Aus Maryland abziehend, gruppierten sich die Streitkräfte der Konföderierten in Virginia neu. Am 10. Oktober wurde Jackson zum Generalleutnant befördert und sein Kommando offiziell zum Zweiten Korps ernannt. Als Unionstruppen, die jetzt von Generalmajor Ambrose Burnside angeführt wurden, im Herbst nach Süden zogen, schlossen sich Jacksons Männer Lee in Fredericksburg an. Während der Schlacht von Fredericksburg am 13. Dezember gelang es seinem Korps, starke Angriffe der Union südlich der Stadt abzuwehren. Mit dem Ende der Kämpfe blieben beide Armeen für den Winter in der Nähe von Fredericksburg.

Als der Feldzug im Frühjahr wieder aufgenommen wurde, versuchten die von Generalmajor Joseph Hooker geführten Truppen der Union, sich um Lees Linke zu bewegen, um sein Heck anzugreifen. Diese Bewegung stellte Lee vor Probleme, da er Longstreets Korps weggeschickt hatte, um Nachschub zu suchen, und war in der Überzahl. Die Kämpfe in der Schlacht von Chancellorsville begannen am 1. Mai in einem dichten Kiefernwald, der als Wildnis bekannt ist, mit Lees Männern unter starkem Druck. Als sie sich mit Jackson trafen, hatten die beiden Männer einen gewagten Plan für den 2. Mai ausgearbeitet, der vorsah, dass dieser sein Korps auf einem breiten, flankierenden Marsch gegen die Rechte der Union führen sollte.

Dieser waghalsige Plan war erfolgreich und Jacksons Angriff begann am späten 2. Mai, die Linie der Union aufzurollen. Als er diese Nacht erkannte, war seine Partei für die Kavallerie der Union verwirrt und wurde von einem befreundeten Feuer getroffen. Dreimal geschlagen, zweimal mit dem linken Arm und einmal mit der rechten Hand, wurde er vom Feld genommen. Sein linker Arm wurde schnell amputiert, aber sein Gesundheitszustand begann sich zu verschlechtern, als er eine Lungenentzündung bekam. Nachdem er acht Tage verweilt hatte, starb er am 10. Mai. Als Lee von Jacksons Verwundung erfuhr, sagte er: "Sagen Sie General Jackson meine liebevollen Grüße und sagen Sie ihm: Er hat seinen linken Arm verloren, ich aber meinen rechten."

Ausgewählte Quellen

• Virginia Military Institute: Thomas "Stonewall" Jackson
• Bürgerkrieg: Stonewall Jackson
• Stonewall Jackson House