Amerikanischer Bürgerkrieg Generalmajor Irvin McDowell

Irvin McDowell, der Sohn von Abram und Eliza McDowell, wurde am 15. Oktober 1818 in Columbus, OH, geboren. Als entfernter Verwandter des Kavalleristen John Buford erhielt er seine frühe Ausbildung vor Ort. Auf Vorschlag seines französischen Lehrers bewarb sich McDowell am College de Troyes in Frankreich und wurde dort aufgenommen. Er begann sein Auslandsstudium im Jahr 1833 und kehrte im darauffolgenden Jahr nach Hause zurück, nachdem er eine Ernennung an die US-Militärakademie erhalten hatte. Nach seiner Rückkehr in die USA zog McDowell 1834 nach West Point ein.

westlicher Punkt

Ein Klassenkamerad von P.G.T. Beauregard, William Hardee, Edward "Allegheny" Johnson und Andrew J. Smith, McDowell erwiesen sich als mittelgroße Schüler und absolvierten vier Jahre später den 23. Platz in einer Klasse von 44. McDowell erhielt einen Auftrag als Leutnant und wurde in die 1. USA versetzt Artillerie entlang der kanadischen Grenze in Maine. 1841 kehrte er an die Akademie zurück, um als Assistent für militärische Taktik zu fungieren, und diente später als Adjutant der Schule. In West Point heiratete McDowell Helen Burden aus Troy, NY. Das Paar würde später vier Kinder haben, von denen drei bis zum Erwachsenenalter überlebten.

Mexikanisch-amerikanischer Krieg

Mit dem Ausbruch des mexikanisch-amerikanischen Krieges im Jahr 1846 verließ McDowell West Point, um Brigadegeneral John Wools Stab zu übernehmen. McDowell nahm an der Kampagne in Nordmexiko teil und nahm an der Wool's Chihuahua Expedition teil. Auf dem Weg nach Mexiko eroberte die 2.000 Mann starke Truppe die Städte Monclova und Parras de la Fuenta, bevor sie sich der Armee von Generalmajor Zachary Taylor anschloss. vor der Schlacht von Buena Vista. Taylor wurde am 23. Februar 1847 von General Antonio López de Santa Anna angegriffen.

McDowell zeichnete sich im Kampf aus und wurde zum Captain befördert. Als erfahrener Stabsoffizier anerkannt, beendete er den Krieg als stellvertretender Generaladjutant der Besatzungsarmee. Als McDowell nach Norden zurückkehrte, verbrachte er einen Großteil der nächsten zwölf Jahre in der Personalabteilung und im Büro des Generaladjutanten. McDowell wurde 1856 zum Major befördert und entwickelte enge Beziehungen zu Generalmajor Winfield Scott und Brigadegeneral Joseph E. Johnston.

Der Bürgerkrieg beginnt

Mit der Wahl von Abraham Lincoln im Jahr 1860 und der daraus resultierenden Sezessionskrise übernahm McDowell eine Position als Militärberater von Gouverneur Salmon P. Chase aus Ohio. Als Chase abreiste, um US-Finanzminister zu werden, übernahm er eine ähnliche Rolle beim neuen Gouverneur William Dennison. Dadurch überwachte er die Verteidigung des Staates sowie die direkten Rekrutierungsbemühungen. Als Freiwillige rekrutiert wurden, versuchte Dennison, McDowell zum Befehlshaber der Staatstruppen zu machen, wurde jedoch durch politischen Druck gezwungen, George McClellan das Amt zu übertragen.

In Washington entwarf Scott, der kommandierende General der US-Armee, einen Plan, um die Konföderation zu besiegen. Der als "Anaconda-Plan" bezeichnete Plan forderte eine Seeblockade des Südens und einen Vorstoß auf den Mississippi. Scott hatte vor, McDowell mit der Führung der Unionsarmee im Westen zu beauftragen, doch der Einfluss von Chase und andere Umstände verhinderten dies. Stattdessen wurde McDowell am 14. Mai 1861 zum Brigadegeneral befördert und befehligte die Streitkräfte, die sich um den District of Columbia versammelten.

McDowell's Plan

Von Politikern belästigt, die einen schnellen Sieg wünschten, argumentierte McDowell gegenüber Lincoln und seinen Vorgesetzten, er sei ein Administrator und kein Feldkommandant. Darüber hinaus betonte er, dass seine Männer nicht über ausreichende Ausbildung und Erfahrung verfügten, um eine Offensive zu starten. Diese Proteste wurden abgewiesen und am 16. Juli 1861 führte McDowell die Armee von Northeastern Virginia gegen eine von Beauregard kommandierte konföderierte Truppe ins Feld, die sich in der Nähe von Manassas Junction befand. Bei starker Hitze erreichten die Unionstruppen zwei Tage später Centerville.

McDowell plante zunächst einen Ablenkungsangriff gegen die Konföderierten entlang des Bull Run mit zwei Säulen, während eine dritte nach Süden um die rechte Flanke der Konföderierten schwang, um ihre Rückzugslinie nach Richmond zu kappen. Auf der Suche nach der konföderierten Flanke sandte er die Division von Brigadegeneral Daniel Tyler am 18. Juli nach Süden. Sie stießen vorwärts auf feindliche Streitkräfte, angeführt von Brigadegeneral James Longstreet, bei Blackburns Ford. In den daraus resultierenden Kämpfen wurde Tyler zurückgeschlagen und seine Kolonne musste sich zurückziehen. McDowell änderte frustriert seinen Plan und begann, sich gegen die Linke des Feindes zu wehren.

Komplexe Änderungen

Sein neuer Plan sah vor, dass Tylers Division entlang des Warrenton Turnpike nach Westen verlagert und einen Ablenkungsangriff über die Steinbrücke über Bull Run durchführt. Als dies vorwärts ging, schwangen sich die Divisionen der Brigadegeneräle David Hunter und Samuel P. Heintzelman nach Norden, überquerten den Bull Run bei Sudley Springs Ford und stiegen im Heck der Konföderierten ab. Obwohl er einen intelligenten Plan ausgearbeitet hatte, wurde McDowells Angriff bald durch schlechte Aufklärung und die allgemeine Unerfahrenheit seiner Männer behindert.

Fehler beim Bull Run

Während Tylers Männer gegen 6:00 Uhr morgens an der Steinbrücke ankamen, waren die flankierenden Säulen wegen der schlechten Straßen nach Sudley Springs stundenlang im Rückstand. McDowells Bemühungen wurden weiter vereitelt, als Beauregard begann, Verstärkung durch die Manassas Gap Railroad von Johnstons Armee im Shenandoah Valley zu erhalten. Dies lag an der Untätigkeit des Generalmajors der Union, Robert Patterson, der es nach einem Sieg bei Hoke's Run Anfang des Monats versäumt hatte, Johnstons Männer festzunageln. Als Pattersons 18.000 Männer untätig saßen, fühlte sich Johnston sicher, seine Männer nach Osten zu verlagern.

McDowell eröffnete am 21. Juli die erste Schlacht von Bull Run, hatte zunächst Erfolg und warf die Verteidiger der Konföderierten zurück. Als er die Initiative verlor, griff er mehrmals Stück für Stück an, gewann aber nur wenig an Boden. Als Beauregard einen Gegenangriff durchführte, gelang es ihr, die Union-Linie zu durchbrechen und McDowell's-Männer vom Feld zu vertreiben. Der Befehlshaber der Union war nicht in der Lage, seine Männer zu versammeln, setzte Streitkräfte ein, um die Straße nach Centerville zu verteidigen, und fiel zurück. McDowell zog sich zur Verteidigung nach Washington zurück und wurde am 26. Juli durch McClellan ersetzt. Als McClellan mit dem Aufbau der Potomac-Armee begann, erhielt der besiegte General das Kommando einer Division.

Virginia

Im Frühjahr 1862 übernahm McDowell das Kommando über das I. Korps der Armee im Rang eines Generalmajors. Als McClellan begann, die Armee für die Halbinselkampagne nach Süden zu verlagern, verlangte Lincoln, dass genügend Truppen übrig blieben, um Washington zu verteidigen. Diese Aufgabe fiel an McDowell's Corps, das eine Position in der Nähe von Fredericksburg, VA, einnahm und das Department of the Rappahannock am 4. April umbenannt wurde. Mit seinem Feldzug auf der Halbinsel forderte McClellan McDowell auf, über Land zu marschieren, um sich ihm anzuschließen. Während Lincoln anfänglich zustimmte, führten die Aktionen von Generalmajor Thomas "Stonewall" Jackson im Shenandoah Valley zur Aufhebung dieses Befehls. Stattdessen wurde McDowell angewiesen, seine Position zu halten und Verstärkung von seinem Kommando ins Tal zu schicken.

Zurück zum Bull Run

Nachdem McClellans Kampagne Ende Juni zum Stillstand gekommen war, wurde die Armee von Virginia unter dem Kommando von Generalmajor John Pope gegründet. Es wurde von Unionstruppen in Nord-Virginia gezogen und umfasste McDowell's-Männer, die das III Corps der Armee wurden. Am 9. August engagierte Jackson, dessen Männer von der Halbinsel nach Norden zogen, einen Teil der Armee des Papstes in der Schlacht von Cedar Mountain. Nach einem Hin- und Herkampf gewannen die Konföderierten einen Sieg und zwangen die Unionstruppen vom Feld. Nach der Niederlage sandte McDowell einen Teil seines Kommandos, um den Rückzug des Korps von Generalmajor Nathaniel Banks abzudecken. Später in diesem Monat spielten McDowells Truppen eine Schlüsselrolle bei der Niederlage der Union in der zweiten Schlacht von Manassas.

Porter & späterer Krieg

Im Verlauf der Kämpfe versäumte es McDowell, wichtige Informationen rechtzeitig an Papst weiterzuleiten, und traf eine Reihe von Fehlentscheidungen. Infolgedessen trat er am 5. September das Kommando über das III. Korps ab. Obwohl McDowell ursprünglich für den Verlust der Union verantwortlich gemacht wurde, konnte er sich der offiziellen Kritik weitgehend entziehen, indem er im Herbst gegen Generalmajor Fitz John Porter aussagte. Als enger Verbündeter des kürzlich abgelösten McClellan wurde Porter für die Niederlage in die Knie gezwungen. Trotz dieser Flucht erhielt McDowell kein weiteres Kommando, bis er am 1. Juli 1864 zum Leiter des Pazifikministeriums ernannt wurde. Er blieb für den Rest des Krieges an der Westküste.

Späteres Leben

Nachdem McDowell nach dem Krieg in der Armee verblieben war, übernahm er im Juli 1868 das Kommando des Ostministeriums. In diesem Amt wurde er bis Ende 1872 zum Generalmajor der regulären Armee befördert. McDowell, der New York verließ, ersetzte Generalmajor George G. Meade als Leiter der Division of the South und hatte diese Position vier Jahre lang inne. Er wurde 1876 zum Kommandeur der Division of the Pacific ernannt und blieb bis zu seiner Emeritierung am 15. Oktober 1882 auf seinem Posten. Während seiner Amtszeit gelang es Porter, einen Prüfungsausschuss für sein Vorgehen bei Second Manassas zu erhalten. Der Vorstand gab seinen Bericht im Jahr 1878 heraus und empfahl Porter eine Begnadigung. Er kritisierte die Leistung von McDowell während der Schlacht scharf. McDowell trat in das zivile Leben ein und war bis zu seinem Tod am 4. Mai 1885 Parkbeauftragter für San Francisco. Er wurde auf dem San Francisco National Cemetery beigesetzt.