Amerikanischer Bürgerkrieg Generalmajor John Buford

Generalmajor John Buford war ein bekannter Kavallerieoffizier in der Unionsarmee während des Bürgerkriegs. Obwohl er aus einer sklavenhaltenden Familie in Kentucky stammte, entschied er sich, der Union treu zu bleiben, als die Kämpfe 1861 begannen. Buford zeichnete sich in der zweiten Schlacht von Manassas aus und bekleidete später mehrere wichtige Kavallerie-Positionen in der Potomac-Armee. Man erinnert sich am besten an seine Rolle in den frühen Phasen der Schlacht von Gettysburg. Als er in der Stadt ankam, hielt seine Division im Norden einen kritischen Punkt und sorgte dafür, dass die Potomac-Armee die kritischen Hügel südlich von Gettysburg besaß.

Frühen Lebensjahren

John Buford wurde am 4. März 1826 in der Nähe von Versailles, KY, geboren und war der erste Sohn von John und Anne Bannister Buford. Im Jahr 1835 starb seine Mutter an Cholera und die Familie zog nach Rock Island, IL. Der junge Buford, der von einer langen Reihe von Militärs abstammt, erwies sich bald als ein begabter Reiter und ein begabter Schütze. Mit fünfzehn Jahren reiste er nach Cincinnati, um mit seinem älteren Halbbruder an einem Projekt des Army Corps of Engineers am Licking River zu arbeiten. Dort besuchte er das Cincinnati College, bevor er den Wunsch äußerte, an West Point teilzunehmen. Nach einem Jahr am Knox College wurde er 1844 in die Akademie aufgenommen.

Schnelle Fakten: Generalmajor John Buford

• Rang: Allgemeines
• Bedienung: US / Union Army
• Spitzname: Altes standhaftes
• Geboren: 4. März 1826 in Woodford County, KY
• Ist gestorben: 16. Dezember 1863 in Washington, DC
• Eltern: John und Anne Bannister Buford
• Ehepartner: Martha McDowell Duke geb. Pattie
• Konflikte: Bürgerkrieg
• Bekannt für: Schlacht von Antietam, Schlacht von Fredericksburg, Schlacht von Chancellorsville, Brandy Station und Schlacht von Gettysburg.

Soldat werden

Als Buford in West Point ankam, erwies er sich als kompetenter und entschlossener Student. Während des Studiums belegte er den 16. Platz von 38 in der Klasse von 1848. Um Dienst in der Kavallerie zu leisten, wurde Buford als Oberleutnant in die Ersten Dragoner berufen. Sein Aufenthalt im Regiment war kurz, als er 1849 in die neu gebildeten Zweiten Dragoner versetzt wurde.

Buford diente an der Grenze, nahm an mehreren Feldzügen gegen die Indianer teil und wurde 1855 zum Regimentsquartiermeister ernannt. Im folgenden Jahr zeichnete er sich in der Schlacht von Ash Hollow gegen die Sioux aus. Nachdem Buford in den Friedensbemühungen während der "Bleeding Kansas" -Krise geholfen hatte, nahm er unter Oberst Albert S. Johnston an der Mormonenexpedition teil.

Der Kapitän Buford, der 1859 nach Fort Crittenden, UT, geschickt wurde, studierte die Werke von Militärwissenschaftlern wie John Watts de Peyster, der sich dafür einsetzte, die traditionelle Schlachtlinie durch die Gefechtslinie zu ersetzen. Er war auch ein Anhänger des Glaubens, dass Kavallerie als mobile Infanterie vom Pferd steigen und nicht in die Schlacht stürmen sollte. Buford befand sich noch 1861 in Fort Crittenden, als der Pony Express von dem Angriff auf Fort Sumter berichtete.

Der Bürgerkrieg beginnt

Zu Beginn des Bürgerkriegs wandte sich der Gouverneur von Kentucky an Buford, weil er einen Auftrag zum Kampf für den Süden erhalten wollte. Obwohl er aus einer sklavenhaltenden Familie stammte, glaubte Buford, seine Pflicht liege in den Vereinigten Staaten und lehnte dies entschieden ab. Er reiste mit seinem Regiment nach Osten, erreichte Washington, DC und wurde im November 1861 zum stellvertretenden Generalinspekteur im Rang eines Majors ernannt.

Buford blieb in diesem Stützpunkt, bis ihn Generalmajor John Pope, ein Freund der Vorkriegsarmee, im Juni 1862 rettete. Er wurde zum Brigadegeneral befördert und erhielt das Kommando der II. Korps-Kavallerie-Brigade in der Armee des Papstes in Virginia. In diesem August war Buford einer der wenigen Gewerkschaftsoffiziere, die sich während der zweiten Manassas-Kampagne hervorgetan haben.

In den Wochen vor der Schlacht versorgte Buford Papst mit zeitgemäßer und lebenswichtiger Intelligenz. Am 30. August, als die Streitkräfte der Union in Second Manassas zusammenbrachen, führte Buford seine Männer in einem verzweifelten Kampf bei Lewis Ford, um dem Papst Zeit zum Rückzug zu verschaffen. Er führte persönlich eine Anklage vorwärts und wurde durch eine verbrauchte Kugel am Knie verletzt. Obwohl schmerzhaft, war es keine ernsthafte Verletzung.

Armee des Potomac

Während er sich erholte, wurde Buford zum Chef der Kavallerie für die Potomac-Armee von Generalmajor George McClellan ernannt. Eine weitgehend administrative Position hatte er in dieser Funktion in der Schlacht von Antietam im September 1862. Auf seinem Posten von Generalmajor Ambrose Burnside war er am 13. Dezember in der Schlacht von Fredericksburg anwesend. Nach der Niederlage wurde Burnside abgelöst und Generalmajor Joseph Hooker übernahm das Kommando über die Armee. Hooker kehrte Buford auf das Feld zurück und gab ihm das Kommando über die Reserve-Brigade der 1. Division des Kavallerie-Korps.

Buford sah zum ersten Mal in seinem neuen Kommando während des Feldzugs in Chancellorsville eine Aktion als Teil des Überfalls von Generalmajor George Stoneman auf konföderiertes Gebiet. Obwohl die Razzia selbst ihre Ziele nicht erreichte, schnitt Buford gut ab. Buford war ein praktischer Kommandant und wurde oft in der Nähe der Front gefunden, um seine Männer zu ermutigen.

Altes standhaftes

Seine Kameraden, die als einer der besten Kavalleriekommandanten in beiden Armeen anerkannt sind, nannten ihn "Old Steadfast". Mit Stonemans Versagen entließ Hooker den Kavalleriekommandanten. Während er den zuverlässigen, leisen Buford für den Posten in Betracht zog, wählte er stattdessen den auffälligeren Generalmajor Alfred Pleasonton. Hooker erklärte später, dass er das Gefühl habe, einen Fehler gemacht zu haben, als er Buford übersah. Im Rahmen der Umstrukturierung des Kavalleriekorps erhielt Buford das Kommando über die 1. Division.

In dieser Rolle befehligte er den rechten Flügel von Pleasontons Angriff auf Generalmajor J.E.B. Stuarts konföderierte Kavallerie in der Brandy Station am 9. Juni 1863. In einem eintägigen Kampf gelang es Bufords Männern, den Feind zurückzuschlagen, bevor Pleasonton einen allgemeinen Rückzug anordnete. In den folgenden Wochen lieferte die Abteilung von Buford wichtige Informationen zu den Bewegungen der Konföderierten im Norden und kam häufig zu Zusammenstößen mit der Kavallerie der Konföderierten.

Gettysburg

Als Buford am 30. Juni in Gettysburg, PA, eintraf, wurde ihm klar, dass die Anhöhe südlich der Stadt der Schlüssel für jede Schlacht in der Region sein würde. Da er wusste, dass ein Kampf mit seiner Division eine Verzögerung darstellen würde, stieg er vom Pferd und postierte seine Soldaten auf den niedrigen Bergrücken nördlich und nordwestlich der Stadt, um der Armee Zeit zu verschaffen, die Höhen zu erobern.

Am nächsten Morgen von Streitkräften der Konföderierten angegriffen, kämpften seine zahlenmäßig unterlegenen Männer zweieinhalb Stunden im Wartezustand, wodurch das I. Korps von Generalmajor John Reynolds auf dem Feld eintraf. Als die Infanterie den Kampf übernahm, bedeckten Bufords Männer ihre Flanken. Am 2. Juli patrouillierte Bufords Division im Süden des Schlachtfeldes, bevor sie von Pleasanton zurückgezogen wurde.

Bufords scharfes Auge für das Terrain und das taktische Bewusstsein am 1. Juli sicherte der Union die Position, von der aus sie die Schlacht von Gettysburg gewinnen und die Flut des Krieges wenden würden. In den Tagen nach dem Sieg der Union verfolgten Bufords Männer die Armee von General Robert E. Lee nach Süden, als sie sich nach Virginia zurückzog.

Letzte Monate

Obwohl er erst 37 Jahre alt war, belastete Bufords unerbittlicher Befehlsstil seinen Körper und Mitte 1863 litt er schwer unter Rheuma. Obwohl er häufig Hilfe beim Aufsteigen seines Pferdes benötigte, blieb er oft den ganzen Tag im Sattel. Buford führte die 1. Division weiterhin effektiv durch den Herbst und die nicht schlüssigen Unionskampagnen bei Bristoe und Mine Run.

Am 20. November musste Buford das Feld wegen eines immer schlimmeren Falles von Typhus verlassen. Dies zwang ihn, ein Angebot von Generalmajor William Rosecrans zur Übernahme der Armee der Cumberland-Kavallerie abzulehnen. Buford reiste nach Washington und wohnte dort bei George Stoneman. Da sich sein Zustand verschlechterte, appellierte sein ehemaliger Befehlshaber an Präsident Abraham Lincoln, das Sterbebett zum Generalmajor zu befördern.

Lincoln stimmte zu und Buford wurde in seinen letzten Stunden informiert. Am 16. Dezember gegen 14:00 Uhr starb Buford in den Armen seines Adjutanten Captain Myles Keogh. Nach einer Gedenkfeier in Washington am 20. Dezember wurde Bufords Leiche zur Beerdigung nach West Point gebracht. Geliebt von seinen Männern, ließen die Mitglieder seiner ehemaligen Division 1865 einen großen Obelisken über seinem Grab errichten.