Amerikanische Revolution Schlacht am Kettle Creek

Die Schlacht von Kettle Creek wurde am 14. Februar 1779 während der amerikanischen Revolution (1775-1783) ausgetragen. 1778 beschloss der neue britische Befehlshaber in Nordamerika, General Sir Henry Clinton, Philadelphia zu verlassen und seine Streitkräfte in New York City zu konzentrieren. Dies spiegelte den Wunsch wider, diese Schlüsselbasis nach dem Bündnisvertrag zwischen dem Kontinentalkongress und Frankreich zu schützen. Als General George Washington aus Valley Forge kam, verfolgte er Clinton nach New Jersey. Die Briten trafen am 28. Juni in Monmouth aufeinander und beschlossen, die Kämpfe abzubrechen und ihren Rückzug nach Norden fortzusetzen. Als sich die britischen Streitkräfte in New York City niederließen, geriet der Krieg im Norden in eine Pattsituation. Clinton glaubte, dass die britische Sache im Süden stärker unterstützt werde, und bereitete sich darauf vor, sich in dieser Region zu engagieren.

Armeen & Befehlshaber

Amerikaner

• Oberst Andrew Pickens
• Oberst John Dooly
• Oberstleutnant Elijah Clarke
• 300-350 Miliz

britisch

• Oberst John Boyd
• Major William Spurgen
• 600 bis 800 Miliz

Hintergrund

Seit die Briten 1776 auf Sullivan's Island in der Nähe von Charleston, SC, zurückschlugen, gab es im Süden kaum nennenswerte Kämpfe. Im Herbst 1778 wies Clinton die Truppen an, gegen Savannah, GA, vorzugehen. Oberstleutnant Archibald Campbell hatte es am 29. Dezember geschafft, die Verteidiger der Stadt zu überwältigen. Brigadegeneral Augustine Prevost traf im folgenden Monat mit Verstärkung ein und übernahm das Kommando in Savannah. Um die britische Kontrolle auf das Landesinnere von Georgia auszuweiten, wies er Campbell an, etwa 1.000 Mann zur Sicherung von Augusta mitzunehmen. Als sie am 24. Januar abreisten, wurden sie von patriotischen Milizen bekämpft, die von Brigadegeneral Andrew Williamson angeführt wurden. Williamson wollte die Briten nicht direkt einbeziehen und beschränkte seine Aktionen auf Scharmützel, bevor Campbell eine Woche später sein Ziel erreichte.

Lincoln antwortet

In dem Bestreben, seine Zahl zu erhöhen, begann Campbell, Loyalisten für die britische Sache zu rekrutieren. Um diese Bemühungen zu verstärken, wurde Oberst John Boyd, ein Ire, der in Raeburn Creek, SC, gelebt hatte, beauftragt, Loyalisten im Hinterland der Carolinas aufzuziehen. Boyd versammelte ungefähr 600 Männer in der Innenstadt von South Carolina und wandte sich nach Süden, um nach Augusta zurückzukehren. In Charleston fehlten dem amerikanischen Befehlshaber im Süden, Generalmajor Benjamin Lincoln, die Kräfte, um die Aktionen von Prevost und Campbell anzufechten. Dies änderte sich am 30. Januar, als 1.100 Milizen aus North Carolina, angeführt von Brigadegeneral John Ashe, eintrafen. Diese Truppe erhielt schnell den Befehl, sich Williamson für Operationen gegen Campbells Truppen in Augusta anzuschließen.

Pickens kommt an

Entlang des Savannah River in der Nähe von Augusta kam es zu einer Pattsituation, als die Georgia-Miliz von Oberst John Dooly das Nordufer besetzte, während die loyalistischen Truppen von Oberst Daniel McGirth den Süden besetzten. Zusammen mit rund 250 Milizionären aus South Carolina unter Oberst Andrew Pickens erklärte sich Dooly bereit, Offensivoperationen in Georgia mit dem ersteren Oberbefehl zu beginnen. Am 10. Februar überquerten Pickens und Dooly den Fluss und versuchten, ein britisches Lager südöstlich von Augusta anzugreifen. Als sie ankamen, stellten sie fest, dass die Insassen gegangen waren. Sie nahmen eine Verfolgung auf und bauten den Feind kurze Zeit später in Carrs Fort in die Enge. Als seine Männer eine Belagerung begannen, erhielt Pickens die Information, dass Boyds Kolonne mit 700 bis 800 Mann auf Augusta zusteuerte.

In der Erwartung, dass Boyd versuchen würde, den Fluss in der Nähe der Mündung des Broad River zu überqueren, nahm Pickens eine starke Position in diesem Bereich ein. Stattdessen schlüpfte der loyalistische Befehlshaber nach Norden und bewegte sich, nachdem er von den Patriotentruppen bei Cherokee Ford zurückgeschlagen worden war, weitere acht Kilometer flussaufwärts, bevor er eine geeignete Kreuzung fand. Zunächst wusste Pickens nichts davon und kehrte nach South Carolina zurück, bevor er von Boyds Bewegungen erfuhr. Als er nach Georgia zurückkehrte, nahm er seine Verfolgung wieder auf und überholte die Loyalisten, als sie in der Nähe von Kettle Creek eine Pause einlegten. Als er sich Boyds Lager näherte, setzte Pickens seine Männer ein, wobei Dooly an der Spitze der Rechten stand. Doolys leitender Offizier, Oberstleutnant Elijah Clarke, befehligte die Linke und überwachte selbst das Zentrum.

Boyd geschlagen

Bei der Ausarbeitung eines Schlachtplans wollte Pickens mit seinen Männern in der Mitte zuschlagen, während Dooly und Clarke weit auftauchten, um das Lager der Loyalisten einzuhüllen. Pickens 'Vorhut verletzte die Befehle und schoss auf die loyalistischen Posten, um Boyd auf den bevorstehenden Angriff aufmerksam zu machen. Boyd versammelte rund 100 Männer und trat an eine Reihe von Fechten und umgestürzten Bäumen. Pickens 'Truppen griffen diese Position frontal an und kämpften heftig, als die Befehle von Dooly und Clarke durch das sumpfige Gelände an den Flanken der Loyalisten gebremst wurden. Als die Schlacht tobte, wurde Boyd tödlich verwundet und das Kommando an Major William Spurgen übertragen. Obwohl er versuchte, den Kampf fortzusetzen, tauchten Doolys und Clarkes Männer aus Sümpfen auf. Unter starkem Druck begann die Position der Loyalisten zusammenzubrechen, als sich Spurgens Männer durch das Lager und über Kettle Creek zurückzogen.

Nachwirkungen

Bei den Kämpfen in der Schlacht von Kettle Creek wurden Pickens 9 Mal getötet und 23 Mal verwundet, während die Verluste der Loyalisten zwischen 40 und 70 Mal lagen und rund 75 Mal gefangen genommen wurden. Von Boyds Rekruten erreichten 270 die britischen Linien, wo sie zu den Royal Volunteers von North und South Carolina formiert wurden. Weder Formation dauerte lange wegen Transfers und Desertionen. Mit der bevorstehenden Ankunft von Ashes Männern beschloss Campbell, Augusta am 12. Februar zu verlassen und begann zwei Tage später mit seinem Rückzug. Die Stadt blieb bis Juni 1780 in patriotischer Hand, als die Briten nach ihrem Sieg bei der Belagerung von Charleston zurückkehrten.