Amerikanische Revolution Schlacht von Long Island

Die Schlacht von Long Island wurde vom 27. bis 30. August 1776 während der amerikanischen Revolution (1775 bis 1783) ausgetragen. Nach seiner erfolgreichen Eroberung Bostons im März 1776 begann General George Washington, seine Truppen nach Süden nach New York City zu verlegen. Er glaubte, die Stadt sei das nächste britische Ziel, und bereitete sich auf ihre Verteidigung vor. Diese Arbeiten hatten im Februar unter der Leitung von Generalmajor Charles Lee begonnen und wurden im März unter der Aufsicht von Brigadegeneral William Alexander, Lord Stirling, fortgesetzt. Trotz der Bemühungen bedeutete ein Mangel an Arbeitskräften, dass die geplanten Befestigungen bis zum späten Frühjahr nicht abgeschlossen waren. Dazu gehörten eine Vielzahl von Redoubts, Bastionen und Fort Stirling mit Blick auf den East River.

Als Washington die Stadt erreichte, richtete es sein Hauptquartier im ehemaligen Haus von Archibald Kennedy am Broadway in der Nähe von Bowling Green ein und begann, einen Plan für die Führung der Stadt auszuarbeiten. Da es ihm an Seestreitkräften mangelte, erwies sich diese Aufgabe als schwierig, da die Flüsse und Gewässer New Yorks den Briten erlauben würden, jegliche amerikanische Position zu überflügeln. Lee bemerkte dies und setzte sich dafür ein, dass Washington die Stadt verließ. Obwohl er Lees Argumenten zuhörte, beschloss Washington, in New York zu bleiben, da er der Meinung war, dass die Stadt eine bedeutende politische Bedeutung besitze.

Armeen & Befehlshaber

Amerikaner

• General George Washington
• ca. 10.000 Männer

britisch

• General William Howe
• ca. 20.000 Männer

Washington's Planen

Um die Stadt zu verteidigen, teilte Washington seine Armee in fünf Divisionen auf, drei am südlichen Ende von Manhattan, eine in Fort Washington (Nord-Manhattan) und eine auf Long Island. Die Truppen auf Long Island wurden von Generalmajor Nathanael Greene angeführt. Als fähiger Befehlshaber wurde Greene in den Tagen vor der Schlacht von Fieber geplagt und das Kommando an Generalmajor Israel Putnam übertragen. Als diese Truppen in Stellung gingen, arbeiteten sie weiter an den Stadtbefestigungen. Auf den Brooklyn Heights bildete sich ein großer Komplex von Redouts und Verschanzungen heraus, der das ursprüngliche Fort Stirling umfasste und schließlich 36 Kanonen montierte. An anderer Stelle wurden Kolosse versenkt, um die Briten davon abzuhalten, in den East River einzudringen. Im Juni wurde die Entscheidung getroffen, Fort Washington am nördlichen Ende von Manhattan und Fort Lee in New Jersey zu errichten, um eine Überquerung des Hudson River zu verhindern.

Howe's Planen

Am 2. Juli begannen die Briten, angeführt von General William Howe und seinem Bruder Vizeadmiral Richard Howe, auf Staten Island anzukommen und ihr Lager aufzubauen. Zusätzliche Schiffe kamen im Laufe des Monats an und erhöhten die Größe der britischen Streitkräfte. Während dieser Zeit versuchten die Howes, mit Washington zu verhandeln, doch ihre Angebote wurden konsequent zurückgewiesen. Howe führte insgesamt 32.000 Männer an und bereitete seine Pläne für die Einnahme von New York vor, während die Schiffe seines Bruders die Kontrolle über die Wasserstraßen rund um die Stadt sicherten. Am 22. August zog er rund 15.000 Männer über die Narrows und landete sie in Gravesend Bay. Britische Streitkräfte, angeführt von Generalleutnant Charles Cornwallis, stießen auf keinen Widerstand vor, rückten nach Flatbush vor und schlugen ein Lager auf.

Um den Vormarsch der Briten zu blockieren, setzten sich Putnams Männer auf einem Kamm, der als die Höhen von Guan bekannt ist, ab. Dieser Grat wurde von vier Pässen an der Gowanus Road, der Flatbush Road, dem Bedford Pass und dem Jamaica Pass durchschnitten. Auf dem Vormarsch stellte sich Howe in Richtung Flatbush und Bedford Pass vor und veranlasste Putnam, diese Positionen zu verstärken. Washington und Putnam hofften, die Briten zu kostspieligen direkten Angriffen auf die Höhen zu verleiten, bevor sie ihre Männer zurück in die Befestigungen auf den Brooklyn Heights zogen. Als die Briten die amerikanische Position erkundeten, erfuhren sie von örtlichen Loyalisten, dass Jamaica Pass nur von fünf Milizionären verteidigt wurde. Diese Informationen wurden an Generalleutnant Henry Clinton weitergeleitet, der auf dieser Route einen Angriffsplan entwarf.

Der britische Angriff

Als Howe ihre nächsten Schritte besprach, hatte Clinton seinen Plan, nachts durch den Jamaica Pass zu ziehen und die Amerikaner zu flankieren. Als Howe die Gelegenheit sah, den Feind niederzuschlagen, genehmigte er die Operation. Um die Amerikaner an Ort und Stelle zu halten, während sich dieser Flankenangriff entwickelte, würde Generalmajor James Grant einen zweiten Angriff in der Nähe von Gowanus starten. Howe billigte diesen Plan und setzte ihn für die Nacht vom 26. auf den 27. August in Gang. Unbemerkt durchquerten Howes Männer den Jamaica Pass und fielen am nächsten Morgen auf Putnams linken Flügel. Amerikanische Truppen zogen sich unter britischem Beschuss auf die Befestigungen in Brooklyn Heights zurück (Karte).

Ganz rechts in der amerikanischen Linie verteidigte sich Stirlings Brigade gegen Grants Frontalangriff. Grant rückte langsam vor, um Stirling festzunageln, und nahm den Amerikanern schweres Feuer ab. Putnam verstand die Situation immer noch nicht ganz und befahl Stirling, trotz der Annäherung von Howes Kolonnen in Position zu bleiben. Washington sah eine Katastrophe bevorstehen, ging mit Verstärkung nach Brooklyn und übernahm die direkte Kontrolle über die Situation. Seine Ankunft war zu spät, um Stirlings Brigade zu retten. In einem Schraubstock gefangen und verzweifelt gegen die überwältigenden Widrigkeiten gekämpft, wurde Stirling langsam zurückgedrängt. Als sich der Großteil seiner Männer zurückzog, führte Stirling eine Truppe der Maryland-Truppen in die Nachhut, die die Briten verzögerte, bevor sie gefangen genommen wurden.

Ihr Opfer erlaubte es dem Rest von Putnams Männern, zurück nach Brooklyn Heights zu fliehen. Innerhalb der amerikanischen Position in Brooklyn verfügte Washington über rund 9.500 Männer. Während er wusste, dass die Stadt nicht ohne die Höhen gehalten werden konnte, war er sich auch bewusst, dass Admiral Howes Kriegsschiffe seine Rückzugslinien nach Manhattan durchtrennen konnten. Generalmajor Howe näherte sich der amerikanischen Position und beschloss, mit dem Bau von Belagerungslinien zu beginnen, anstatt die Befestigungen direkt anzugreifen. Am 29. August erkannte Washington die wahre Gefahr der Situation und ordnete den Rückzug nach Manhattan an. Dies wurde in der Nacht mit Colonel John Glovers Regiment von Marblehead-Seeleuten und Fischern durchgeführt, die die Boote besetzten.

Nachwirkungen

Die Niederlage auf Long Island kostete Washington 312 Tote, 1.407 Verwundete und 1.186 Gefangene. Unter den Gefangenen befanden sich Lord Stirling und Brigadegeneral John Sullivan. Britische Verluste waren verhältnismäßig gering, 392 wurden getötet und verwundet. Eine Katastrophe für das amerikanische Schicksal in New York. Die Niederlage von Long Island war die erste einer Reihe von Rückschlägen, die in der Eroberung der Stadt und der Umgebung durch die Briten gipfelte. Washington wurde schwer geschlagen und musste sich im Herbst über New Jersey zurückziehen, um schließlich nach Pennsylvania zu fliehen. Das amerikanische Schicksal änderte sich schließlich zum Besseren, als Washington in der Schlacht von Trenton einen wichtigen Sieg errang.