Generalleutnant der amerikanischen Revolution John Burgoyne

General John Burgoyne war ein bekannter Offizier der britischen Armee aus dem 18. Jahrhundert, an den man sich wegen seiner Niederlage bei der Schlacht von Saratoga im Jahr 1777 am besten erinnert. Er wurde zum ersten Mal während des Österreichischen Erbfolgekrieges eingesetzt und wurde später als Kavallerieoffizier und Anführer während der Sieben berühmt Jahre Krieg. In dieser Zeit bildete er eine eigene Kavallerieeinheit und kommandierte Truppen in Portugal. Mit dem Beginn der amerikanischen Revolution im Jahr 1775 war Burgoyne einer von mehreren Offizieren, die nach Boston entsandt wurden.

Burgoyne sah wenig Chancen auf dem Posten und kehrte im folgenden Jahr mit Verstärkung für Kanada nach Nordamerika zurück. Während er dort war, überlegte er, was die Saratoga-Kampagne werden sollte. 1777 erhielt er die Erlaubnis, vorwärts zu ziehen. Seine Armee wurde schließlich von amerikanischen Streitkräften blockiert, besiegt und gefangen genommen. Auf Bewährung kehrte Burgoyne in Ungnade nach Großbritannien zurück.

General John Burgoyne

• Rang: Allgemeines
• Bedienung: Britische Armee
• Spitzname (n): Gentleman Johnny
• Geboren: 24. Februar 1722 in Sutton, England
• Ist gestorben: 4. August 1792 in London, England
• Eltern: Kapitän John Burgoyne und Anna Maria Burgoyne
• Ehepartner: Charlotte Stanley
• Kinder: Charlotte Elizabeth Burgoyne
• Konflikte: Siebenjähriger Krieg, amerikanische Revolution
• Bekannt für: Schlacht von Saratoga (1777)

Frühen Lebensjahren

John Burgoyne wurde am 24. Februar 1722 in Sutton, England, als Sohn von Kapitän John Burgoyne und seiner Frau Anna geboren. Es wird vermutet, dass der junge Burgoyne der uneheliche Sohn von Lord Bingley war. Burgoynes Pate, Bingley, legte in seinem Testament fest, dass der junge Mann seinen Nachlass erhalten solle, wenn seine Töchter keine männlichen Erben zeugten. Ab 1733 besuchte Burgoyne die Westminster School in London. Dort freundete er sich mit Thomas Gage und James Smith-Stanley, Lord Strange, an. Im August 1737 trat Burgoyne in die britische Armee ein, indem er eine Provision bei den Horse Guards kaufte.

Frühe Karriere

Der in London lebende Burgoyne wurde für seine modischen Uniformen bekannt und erhielt den Spitznamen "Gentleman Johnny". Burgoyne, ein bekannter Spieler, verkaufte seine Provision im Jahr 1741. Vier Jahre später, als Großbritannien in den Österreichischen Erbfolgekrieg verwickelt war, kehrte Burgoyne zur Armee zurück, indem er die Provision für Kornett in den 1. Königlichen Dragonern erhielt. Da die Kommission neu geschaffen wurde, musste er nicht dafür bezahlen. Später in diesem Jahr zum Leutnant befördert, nahm er an der Schlacht von Fontenoy im Mai teil und machte wiederholt Anklagen gegen sein Regiment. 1747 sammelte Burgoyne genügend Mittel, um einen Kapitän zu kaufen.

Entführung

Mit dem Ende des Krieges im Jahr 1748 begann Burgoyne, Stranges Schwester Charlotte Stanley zu umwerben. Nachdem sein Heiratsantrag von Charlottes Vater, Lord Derby, blockiert worden war, entschied sich das Ehepaar im April 1751 für eine Flucht. Diese Aktion machte Derby wütend, der ein prominenter Politiker war und die finanzielle Unterstützung seiner Tochter abstellte. In Ermangelung eines aktiven Dienstes verkaufte Burgoyne seine Provision für £ 2.600 und das Paar begann, durch Europa zu reisen. Er verbrachte viel Zeit in Frankreich und Italien und freundete sich mit dem Herzog von Choiseul an, der später während des Siebenjährigen Krieges die französische Politik überwachte. Außerdem lässt Burgoyne in Rom sein Porträt vom berühmten schottischen Künstler Allan Ramsay malen. 

Nach der Geburt ihres einzigen Kindes, Charlotte Elizabeth, kehrte das Ehepaar nach Großbritannien zurück. Als Strange 1755 ankam, trat er für sie ein und versöhnte sich mit Lord Derby. Mit seinem Einfluss half Derby Burgoyne, im Juni 1756 einen Kapitän der 11. Dragoner zu erhalten. Zwei Jahre später wechselte er zu den Coldstream Guards und erreichte schließlich den Rang eines Oberstleutnants. Während des Siebenjährigen Krieges nahm Burgoyne am Überfall auf St. Malo im Juni 1758 teil. Bei seiner Landung in Frankreich blieben seine Männer mehrere Tage, während die britischen Streitkräfte die französische Schifffahrt niederbrannten.

16. Dragoner

Später in diesem Jahr ging Burgoyne während des Überfalls von Kapitän Richard Howe auf Cherbourg an Land. Dies führte dazu, dass britische Truppen landeten und die Stadt erfolgreich stürmten. Als Befürworter der leichten Kavallerie wurde Burgoyne 1759 zum Kommandeur der 16. Dragoner ernannt, eines von zwei neuen leichten Regimentern. Anstatt die Rekrutierungsaufgaben zu delegieren, überwachte er direkt den Bau seiner Einheit und warb persönlich um den Landadel in Northamptonshire, um Offiziere zu werden oder ermutigen Sie andere, sich anzumelden. Um potenzielle Rekruten zu locken, warb Burgoyne dafür, dass seine Männer die besten Pferde, Uniformen und Ausrüstungsgegenstände haben würden.

Burgoyne war ein beliebter Befehlshaber und ermutigte seine Offiziere, sich unter ihre Truppen zu mischen. Dieser Ansatz war in einem revolutionären Verhaltenskodex verankert, den er für das Regiment schrieb. Zusätzlich ermutigte Burgoyne seine Offiziere, sich jeden Tag Zeit zum Lesen zu nehmen, und ermutigte sie, Französisch zu lernen, da die besten militärischen Texte in dieser Sprache vorhanden waren.

Portugal

1761 wurde Burgoyne als Vertreter von Midhurst in das Parlament gewählt. Ein Jahr später wurde er als Brigadegeneral nach Portugal entsandt. Nach dem Verlust von Almeida an die Spanier stärkte Burgoyne die Moral der Alliierten und machte sich durch die Eroberung von Valencia de Alcántara einen Namen. Im Oktober dieses Jahres siegte er erneut, als er die Spanier in der Schlacht von Vila Velha besiegte. Im Verlauf der Kämpfe wies Burgoyne Oberstleutnant Charles Lee an, eine spanische Artillerieposition anzugreifen, die erfolgreich erobert wurde. In Anerkennung seiner Verdienste erhielt Burgoyne vom König von Portugal einen Diamantring und ließ später sein Porträt von Sir Joshua Reynolds malen.

Nach Kriegsende kehrte Burgoyne nach Großbritannien zurück und wurde 1768 erneut ins Parlament gewählt. Als wirkungsvoller Politiker wurde er 1769 zum Gouverneur von Fort William in Schottland ernannt. Ausgesprochen im Parlament machte er sich Sorgen um indianische Angelegenheiten und griff regelmäßig Robert Clive sowie die Korruption in der East India Company an. Seine Bemühungen führten schließlich zur Verabschiedung des Regulierungsgesetzes von 1773, mit dem die Geschäftsführung des Unternehmens reformiert wurde. Burgoyne wurde zum Generalmajor befördert und schrieb in seiner Freizeit Theaterstücke und Verse. Im Jahr 1774 sein Stück Die Magd der Eichen wurde am Drury Lane Theatre inszeniert.

Amerikanische Revolution

Mit Beginn der amerikanischen Revolution im April 1775 wurde Burgoyne zusammen mit den Generalmajoren William Howe und Henry Clinton nach Boston entsandt. Obwohl er nicht an der Schlacht von Bunker Hill teilnahm, war er bei der Belagerung von Boston anwesend. Da der Auftrag keine Gelegenheit bot, entschloss er sich, im November 1775 nach Hause zurückzukehren. Im folgenden Frühjahr leitete Burgoyne die britischen Verstärkungen, die in Quebec eintrafen.

Burgoyne diente unter Gouverneur Sir Guy Carleton und half dabei, die amerikanischen Streitkräfte aus Kanada zu vertreiben. Als Burgoyne nach der Schlacht von Valcour Island der Vorsicht Carletons zum Opfer fiel, segelte er nach Großbritannien. Als er ankam, setzte er sich für Lord George Germain ein, den Staatssekretär für die Kolonien, um seine Wahlkampfpläne für 1777 zu genehmigen. Diese forderten eine große britische Armee auf, vom Champlain-See nach Süden vorzustoßen, um Albany zu erobern. Dies würde durch eine kleinere Streitmacht unterstützt, die sich von Westen über das Mohawk-Tal nähert. Als letztes Element würde Howe von New York aus den Hudson River nach Norden vorrücken.

Planung für 1777

Die kumulative Wirkung der Kampagne würde darin bestehen, Neuengland von den übrigen amerikanischen Kolonien abzutrennen. Dieser Plan wurde Anfang 1777 von Germain genehmigt, obwohl Howe mitteilte, er wolle in diesem Jahr gegen Philadelphia marschieren. Es besteht Verwirrung darüber, wann Germain Burgoyne darüber informierte, dass die Beteiligung britischer Streitkräfte in New York City bestenfalls begrenzt wäre. Als Clinton im Juni 1776 in Charleston, SC, besiegt worden war, gelang es Burgoyne, das Kommando über die nördliche Invasionstruppe zu erlangen. Als er am 6. Mai 1777 in Kanada ankam, stellte er eine Armee von über 7.000 Mann zusammen.

Die Saratoga-Kampagne

Ursprünglich wegen Transportproblemen verzögert, rückte die Armee von Burgoyne erst Ende Juni den Champlain-See hinauf. Als seine Truppen auf dem See vorrückten, bewegte sich Oberst Barry St. Legers Befehl nach Westen, um den Schub durch das Mohawk-Tal auszuführen. Burgoyne glaubte, dass die Kampagne einfach sein würde, und war bald bestürzt, als sich nur wenige Indianer und Loyalisten zu seinen Kräften gesellten. Als er Anfang Juli in Fort Ticonderoga ankam, zwang er Generalmajor Arthur St. Clair rasch, den Posten aufzugeben. Sie entsandten Truppen zur Verfolgung der Amerikaner und besiegten am 7. Juli einen Teil der Streitkräfte von St. Clair in Hubbardton.

Burgoyne schob sich nach Süden in Richtung Forts Anne und Edward. Sein Vormarsch wurde von amerikanischen Streitkräften gebremst, die entlang der Route Bäume fällten und Brücken abbrannten. Mitte Juli erhielt Burgoyne die Nachricht von Howe, dass er beabsichtige, nach Philadelphia zu segeln und nicht nach Norden zu kommen. Diese schlechte Nachricht wurde durch eine sich rapide verschlechternde Versorgungslage noch verstärkt, da der Armee genügend Transportmittel fehlten, um die unebenen Straßen der Region zu überqueren.

Mitte August entsandte Burgoyne eine hessische Truppe auf Futtersuche. Als sie am 16. August in Bennington auf amerikanische Truppen trafen, wurden sie schwer geschlagen. Die Niederlage stärkte die amerikanische Moral und veranlasste viele der amerikanischen Ureinwohner von Burgoyne, abzureisen. Die britische Situation verschlechterte sich weiter, als St. Leger in Fort Stanwix besiegt und zum Rückzug gezwungen wurde.

Übergabe von Burgoyne durch John Trumbull. Foto mit freundlicher Genehmigung des Architekten des Kapitols

Niederlage bei Saratoga

Als Burgoyne am 28. August von der Niederlage von St. Leger erfuhr, beschloss er, seine Versorgungsleitungen zu kappen und schnell nach Albany zu fahren, um dort Winterquartiere einzurichten. Am 13. September begann seine Armee, den Hudson nördlich von Saratoga zu überqueren. Sie stieß nach Süden vor und stieß bald auf amerikanische Truppen unter der Führung von Generalmajor Horatio Gates, die sich auf Bemis Heights festgesetzt hatten.

Am 19. September besiegten amerikanische Truppen unter der Führung von Generalmajor Benedikt Arnold und Oberst Daniel Morgan Burgoynes Männer auf Freemans Farm. Angesichts der kritischen Versorgungslage empfahlen viele britische Kommandeure einen Rückzug. Burgoyne wollte sich nicht zurückziehen und griff am 7. Oktober erneut an. Besiegt in Bemis Heights zogen sich die Briten in ihr Lager zurück. Im Gefolge der Aktion umzingelten amerikanische Truppen Burgoynes Position. Da er nicht ausbrechen konnte, ergab er sich am 17. Oktober.

Später Karriere

Auf Bewährung kehrte Burgoyne in Ungnade nach Großbritannien zurück. Von der Regierung wegen seines Versagens angegriffen, versuchte er, die Anschuldigungen aufzuheben, indem er Germain vorwarf, er habe Howe nicht angewiesen, seine Kampagne zu unterstützen. Burgoyne war nicht in der Lage, ein Kriegsgericht zur Klärung seines Namens zu erhalten, und wechselte die politischen Loyalitäten von den Tories zu den Whigs. Als Whig 1782 an die Macht kam, kehrte er zu seinen Gunsten zurück und diente als Oberbefehlshaber in Irland und als Geheimrat. Ein Jahr später verließ er die Regierung, ging in den Ruhestand und konzentrierte sich auf literarische Aktivitäten. Burgoyne starb am 3. Juni 1792 plötzlich in seinem Haus in Mayfair. Er wurde in der Westminster Abbey beigesetzt.