Amerikas Großstadt

Der französische Geograf Jean Gottmann (1915 bis 1994) studierte in den 1950er Jahren den Nordosten der USA und veröffentlichte 1961 ein Buch, in dem die Region als ein über 800 km langes Ballungsgebiet beschrieben wurde, das sich von Boston im Norden bis Washington im Süden erstreckt. Dieser Bereich (und der Titel von Gottmanns Buch) ist Megalopolis.

Der Begriff Megalopolis stammt aus dem Griechischen und bedeutet "sehr große Stadt". Eine Gruppe alter Griechen plante tatsächlich den Bau einer riesigen Stadt auf der Peloponnesischen Halbinsel. Ihr Plan ging nicht auf, aber die kleine Stadt Megalopolis wurde gebaut und existiert bis heute.

BosWash

Gottmanns Megalopolis (manchmal als BosWash für die Nord- und Südspitzen des Gebiets bezeichnet) ist eine sehr große funktionale Stadtregion, die "ganz Amerika mit so vielen wesentlichen Dienstleistungen versorgt, wie sie eine Gemeinde in ihrer Innenstadt benötigt "Abschnitt, dass es durchaus den Spitznamen" Main Street of the Nation "verdient." (Gottmann, 8) Die Megalopolitan Area von BosWash ist ein Regierungszentrum, ein Bankenzentrum, ein Medienzentrum, ein akademisches Zentrum und bis vor kurzem das größte Immigrationszentrum (eine Position, die in den letzten Jahren von Los Angeles übernommen wurde).

In Anerkennung dessen, dass "ein Großteil des Landes in den" Dämmerungsgebieten "zwischen den Städten grün bleibt, entweder noch bewirtschaftet oder bewaldet, spielt für die Kontinuität von Megalopolis keine Rolle" (Gottmann, 42) Aktivität und die Transport-, Pendel- und Kommunikationsverbindungen innerhalb von Megalopolis, die am wichtigsten waren.

Megalopolis hat sich tatsächlich über Hunderte von Jahren entwickelt. Es begann, als die Kolonialsiedlungen an der Atlantikküste zu Dörfern, Städten und städtischen Gebieten verschmolzen. Die Kommunikation zwischen Boston und Washington und den dazwischen liegenden Städten war immer umfangreich und die Verkehrswege innerhalb von Megalopolis sind dicht und bestehen seit mehreren Jahrhunderten.

Volkszählungsdaten

Als Gottmann in den 1950er Jahren nach Megalopolis forschte, verwendete er US-Volkszählungsdaten aus der Volkszählung von 1950. Die Volkszählung von 1950 definierte viele statistische Metropolregionen (Metropolitan Statistical Areas, MSAs) in Megalopolis und tatsächlich bildeten MSAs eine ungebrochene Einheit von Süd-New Hampshire bis Nord-Virginia. Seit der Volkszählung von 1950 hat sich die Ausweisung einzelner Countys als Metropolregion durch das Census Bureau ebenso ausgeweitet wie die Bevölkerung der Region.

Im Jahr 1950 hatte Megalopolis 32 Millionen Einwohner, heute zählt die Metropolregion mehr als 44 Millionen Einwohner, was ungefähr 16% der gesamten US-Bevölkerung entspricht. Vier der sieben größten CMSAs (Consolidated Metropolitan Statistical Areas) in den USA gehören zu Megalopolis und sind für über 38 Millionen Einwohner von Megalopolis verantwortlich (die vier sind New York, Nord-New Jersey, Long Island, Washington, Baltimore, Philadelphia). Wilmington-Atlantic City und Boston-Worcester-Lawrence).

Gottmann äußerte sich optimistisch über das Schicksal von Megalopolis und meinte, dass es gut funktionieren könne, nicht nur als riesiges Stadtgebiet, sondern auch als eigenständige Städte und Gemeinden, die Teil des Ganzen waren. Gottmann empfahl:

Wir müssen die Vorstellung aufgeben, dass die Stadt eine fest angesiedelte und organisierte Einheit ist, in der Menschen, Aktivitäten und Reichtümer in einem sehr kleinen Gebiet angesiedelt sind, das deutlich von der Umgebung außerhalb der Stadt getrennt ist. Jede Stadt in dieser Region breitet sich weit und breit um ihren ursprünglichen Kern aus. es wächst inmitten einer unregelmäßig kolloidalen Mischung aus ländlichen und vorstädtischen Landschaften; es schmilzt auf breiter Front mit anderen Mischungen, von etwas ähnlicher aber unterschiedlicher Textur, die zu den Vorstadtvierteln anderer Städte gehören.

Und es gibt noch mehr!

Darüber hinaus führte Gottmann in den USA zwei Megalopoli ein - von Chicago und den Great Lakes über Pittsburgh und den Ohio River (ChiPitts) bis zur kalifornischen Küste von der San Francisco Bay bis nach San Diego (SanSan). Viele Stadtgeografen haben das Konzept von Megalopolis in den USA studiert und international angewendet. Die Megalopolis Tokio-Nagoya-Osaka ist ein hervorragendes Beispiel für die Verschmelzung von Städten in Japan.

Der Begriff "Megalopolis" ist sogar dazu gekommen, etwas viel weiter verbreitetes zu definieren als nur den Nordosten der Vereinigten Staaten. Das Oxford Wörterbuch der Geographie definiert den Begriff a:

[A] ny vielzentriertes, stadtübergreifendes Stadtgebiet mit mehr als 10 Millionen Einwohnern, das im Allgemeinen von Siedlungsdichten mit geringer Dichte und komplexen Netzwerken wirtschaftlicher Spezialisierung dominiert wird.

Quelle

• Gottmann, Jean. Megalopolis: Die urbanisierte Nordostküste der Vereinigten Staaten. New York: The Twentieth Century Fund, 1961.