Eine Einführung in die Tugendethik

"Tugendethik" beschreibt eine bestimmte philosophische Herangehensweise an moralische Fragen. Es ist eine Denkweise über Ethik, die für antike griechische und römische Philosophen charakteristisch ist, insbesondere für Sokrates, Platon und Aristoteles. Aber es ist seit der späten Hälfte des 20. Jahrhunderts wieder populär geworden, dank der Arbeit von Denkern wie Elizabeth Anscombe, Philippa Foot und Alasdair MacIntyre.

Die zentrale Frage der Tugendethik

Wie soll ich leben Dies hat den guten Anspruch, die grundlegendste Frage zu sein, die Sie sich stellen können. Philosophisch gesehen muss vielleicht noch eine andere Frage beantwortet werden: Wie soll ich entscheiden Wie man lebt?

Innerhalb der westlichen philosophischen Tradition gibt es mehrere Antworten: 

• Die religiöse Antwort: Gott hat uns eine Reihe von Regeln gegeben, denen wir folgen müssen. Diese sind in der Schrift dargelegt (z. B. die hebräische Bibel, das Neue Testament, der Koran). Die richtige Art zu leben ist, diese Regeln zu befolgen. Das ist das gute Leben für einen Menschen.
• Utilitarismus: Dies ist die Ansicht, die für die Förderung des Glücks und die Vermeidung von Leiden weltweit am wichtigsten ist. Die richtige Art zu leben besteht im Allgemeinen darin, das größtmögliche Glück zu fördern, sowohl das eigene als auch das der anderen Menschen - insbesondere der Menschen in Ihrer Umgebung - und gleichzeitig zu vermeiden, Schmerzen oder Unzufriedenheit zu verursachen.
• Kantianische Ethik: Der große deutsche Philosoph Immanuel Kant argumentiert, dass die Grundregel, der wir folgen sollten, weder "Befolgen Sie die Gesetze Gottes" noch "Fördern Sie das Glück" ist. Stattdessen behauptete er, dass das Grundprinzip der Moral in etwa so lautet: Handeln Sie immer so, wie Sie könnten Ich möchte ehrlich, dass jeder handelt, wenn er sich in einer ähnlichen Situation befindet. Wer sich an diese Regel hält, werde sich konsequent und rational verhalten und stets das Richtige tun.

Allen drei Ansätzen ist gemeinsam, dass sie Moral als eine Frage der Einhaltung bestimmter Regeln betrachten. Es gibt sehr allgemeine, grundlegende Regeln wie "Behandle andere so, wie du behandelt werden möchtest" oder "Fördere das Glück". Und es gibt viele spezifischere Regeln, die aus diesen allgemeinen Prinzipien abgeleitet werden können: z. "Geben Sie kein falsches Zeugnis" oder "Helfen Sie den Bedürftigen". Das moralisch gute Leben wird nach diesen Grundsätzen gelebt. Fehlverhalten tritt auf, wenn die Regeln verletzt werden. Der Schwerpunkt liegt auf Pflicht, Verpflichtung und der Richtigkeit oder Unrichtigkeit von Handlungen.

Platons und Aristoteles 'Denkweise über Moral hatte einen anderen Schwerpunkt. Sie fragten auch: "Wie soll man leben?" Aber nahm diese Frage gleichbedeutend mit "Was für ein Mensch möchte man sein?", Dh welche Eigenschaften und Charaktereigenschaften sind bewundernswert und wünschenswert. Was soll in uns und anderen gepflegt werden? Und welche Eigenschaften sollten wir beseitigen wollen?

Aristoteles 'Bericht über die Tugend

In seiner großartigen Arbeit hat der Nikomachische Ethik, Aristoteles bietet eine detaillierte Analyse der Tugenden, die einen enormen Einfluss hatte und der Ausgangspunkt für die meisten Diskussionen über die Tugendethik ist.

Der griechische Begriff, der normalerweise als "Tugend" übersetzt wird, ist arête. Generell sprechen, arête ist eine Art von Exzellenz. Es ist eine Eigenschaft, die es einem Gegenstand ermöglicht, seinen Zweck oder seine Funktion zu erfüllen. Die Art der fraglichen Exzellenz kann für bestimmte Arten von Dingen spezifisch sein. Zum Beispiel ist die Haupttugend eines Rennpferdes, schnell zu sein; Die Haupttugend eines Messers ist es, scharf zu sein. Menschen, die bestimmte Funktionen ausführen, benötigen auch bestimmte Tugenden: z. ein kompetenter Buchhalter muss gut mit Zahlen umgehen können; Ein Soldat muss körperlich mutig sein. Es gibt aber auch Tugenden, für die es gut ist irgendein Menschen zu besitzen, die Eigenschaften, die es ihnen ermöglichen, ein gutes Leben zu führen und als Mensch zu gedeihen. Da Aristoteles glaubt, dass das, was den Menschen von allen anderen Tieren unterscheidet, unsere Rationalität ist, ist das gute Leben für einen Menschen eines, in dem die rationalen Fähigkeiten voll ausgeübt werden. Dazu gehören Dinge wie die Fähigkeit zur Freundschaft, zur Bürgerbeteiligung, zum ästhetischen Genuss und zur intellektuellen Untersuchung. So ist für Aristoteles das Leben einer lustsuchenden Stubenhocker kein Beispiel für das gute Leben.

Aristoteles unterscheidet zwischen den intellektuellen Tugenden, die beim Denken ausgeübt werden, und den moralischen Tugenden, die beim Handeln ausgeübt werden. Er versteht eine moralische Tugend als Charakterzug, den man gut besitzt und den man gewohnheitsmäßig zeigt. Dieser letzte Punkt zum gewohnheitsmäßigen Verhalten ist wichtig. Eine großzügige Person ist eine Person, die routinemäßig großzügig ist, nicht nur gelegentlich. Eine Person, die nur einige ihrer Versprechen hält, hat nicht die Tugend der Vertrauenswürdigkeit. Um wirklich haben Die Tugend ist, dass es tief in Ihrer Persönlichkeit verwurzelt ist. Eine Möglichkeit, dies zu erreichen, besteht darin, die Tugend so zu üben, dass sie zur Gewohnheit wird. Um eine wirklich großzügige Person zu werden, sollten Sie weiterhin großzügige Handlungen ausführen, bis die Großzügigkeit für Sie ganz natürlich und einfach ist. es wird, wie man sagt, zur „zweiten Natur“.

Aristoteles argumentiert, dass jede moralische Tugend eine Art Mittelwert ist, der zwischen zwei Extremen liegt. Das eine Extrem beinhaltet einen Mangel an der fraglichen Tugend, das andere Extrem beinhaltet das Besitzen dieser Tugend im Übermaß. Zum Beispiel: "Zu wenig Mut = Feigheit; zu viel Mut = Leichtsinn. Zu wenig Großzügigkeit = Geiz; zu viel Großzügigkeit = Extravaganz." Dies ist die berühmte Doktrin des „goldenen Mittels“. Das „Mittel“, wie Aristoteles versteht, ist keine mathematische Mitte zwischen den beiden Extremen; es ist vielmehr das, was unter den gegebenen Umständen angemessen ist. Tatsächlich scheint das Fazit von Aristoteles zu sein, dass jedes Merkmal, das wir als Tugend betrachten, mit Weisheit ausgeübt werden kann.

Praktische Weisheit (das griechische Wort ist Phronesis), obwohl es sich streng genommen um eine intellektuelle Tugend handelt, stellt sich heraus, dass dies der Schlüssel zu einem guten Menschen und einem guten Leben ist. Praktische Weisheit bedeutet, beurteilen zu können, was in jeder Situation erforderlich ist. Dies beinhaltet das Wissen, wann man eine Regel befolgen und wann man sie brechen sollte. Und es ruft Wissen, Erfahrung, emotionale Sensibilität, Wahrnehmung und Vernunft ins Spiel.

Die Vorteile der Tugendethik

Die Tugendethik ist nach Aristoteles sicherlich nicht verschwunden. Roman Stoics wie Seneca und Marcus Aurelius konzentrierten sich eher auf den Charakter als auf abstrakte Prinzipien. Und auch sie sahen moralische Tugend als konstitutiv vom guten Leben - das heißt, ein moralisch guter Mensch zu sein, ist eine Schlüsselzutat für ein gutes Leben und ein glückliches Leben. Niemand, dem es an Tugend mangelt, kann möglicherweise gut leben, auch wenn er über Reichtum, Macht und viel Vergnügen verfügt. Spätere Denker wie Thomas von Aquin (1225-1274) und David Hume (1711-1776) boten auch moralische Philosophien an, in denen die Tugenden eine zentrale Rolle spielten. Man kann aber zu Recht sagen, dass die Tugendethik im 19. und 20. Jahrhundert in den Hintergrund getreten ist.

Die Wiederbelebung der Tugendethik Mitte des späten 20. Jahrhunderts wurde durch die Unzufriedenheit mit der regelorientierten Ethik und die zunehmende Anerkennung einiger der Vorteile eines aristotelischen Ansatzes angeheizt. Zu diesen Vorteilen gehörten die folgenden.

• Tugendethik bietet eine breitere Vorstellung von Ethik im Allgemeinen. Sie sieht die Moralphilosophie nicht nur darin, herauszufinden, welche Handlungen richtig und welche falsch sind. Es wird auch gefragt, was Wohlbefinden oder menschliches Gedeihen ausmacht. Wir haben möglicherweise nicht die Pflicht zu gedeihen, wie wir die Pflicht haben, keinen Mord zu begehen. Aber Fragen zum Wohlbefinden sind für Moralphilosophen immer noch legitime Fragen.
• Es vermeidet die Unflexibilität der regelorientierten Ethik. Nach Kant zum Beispiel müssen wir immer und in jeden Die Umstände gehorchen seinem Grundprinzip der Moral, seinem "kategorischen Imperativ". Dies führte ihn zu dem Schluss, dass man muss noch nie eine Lüge erzählen oder ein Versprechen brechen. Aber der moralisch weise Mensch ist genau derjenige, der erkennt, wann die beste Vorgehensweise darin besteht, die normalen Regeln zu brechen. Tugendethik bietet Faustregeln, keine eisernen Starrheiten.
• Weil es um Charakter geht, um welche Art von Person man sich handelt, schenkt die Tugendethik unseren inneren Zuständen und Gefühlen mehr Aufmerksamkeit, als sich ausschließlich auf Handlungen zu konzentrieren. Für einen Utilitaristen ist es wichtig, dass Sie das Richtige tun - das heißt, Sie fördern das größte Glück der größten Anzahl (oder folgen einer Regel, die durch dieses Ziel gerechtfertigt ist). Tatsächlich ist dies jedoch nicht alles, was uns interessiert. Es ist wichtig, warum jemand großzügig oder hilfsbereit oder ehrlich ist. Die Person, die ehrlich ist, nur weil sie glaubt, ehrlich zu sein, ist für ihr Geschäft weniger bewundernswert als die Person, die durch und durch ehrlich ist und einen Kunden nicht betrügt, selbst wenn sie sicher sein könnte, dass niemand sie jemals herausfinden würde.
• Die Tugendethik hat auch die Tür zu neuen Ansätzen und Einsichten geöffnet, die von feministischen Denkern entwickelt wurden, die argumentieren, dass die traditionelle Moralphilosophie abstrakte Prinzipien gegenüber konkreten zwischenmenschlichen Beziehungen betont hat. Die frühe Bindung zwischen Mutter und Kind könnte zum Beispiel einer der wesentlichen Bausteine ​​des moralischen Lebens sein und eine Erfahrung und ein Beispiel für die liebevolle Fürsorge für einen anderen Menschen sein.

Einwände gegen die Tugendethik

Selbstverständlich hat die Tugendethik ihre Kritiker. Hier einige der häufigsten Kritikpunkte.

• "Wie kann ich gedeihen?" Ist wirklich nur eine ausgefallene Art zu fragen: "Was wird mich glücklich machen?" Dies mag eine durchaus vernünftige Frage sein, aber es ist wirklich keine moralische Frage. Es ist eine Frage des eigenen Interesses. Bei der Moral dreht sich alles darum, wie wir mit anderen Menschen umgehen. Diese Ausweitung der Ethik auf Fragen des Blühens nimmt also die Moraltheorie von ihrem eigentlichen Anliegen.
• Die Tugendethik allein kann kein bestimmtes moralisches Dilemma beantworten. Es verfügt nicht über die Tools, um dies zu tun. Angenommen, Sie müssen sich entscheiden, ob Sie lügen oder nicht, um Ihren Freund vor Verlegenheit zu bewahren. Einige ethische Theorien bieten Ihnen echte Orientierung. Aber die Tugendethik tut es nicht. Es heißt nur: "Tu, was ein tugendhafter Mensch tun würde", was nicht viel nützt.
• Bei der Moral geht es unter anderem darum, Menschen für ihr Verhalten zu preisen und zu beschuldigen. Aber welche Art von Charakter ein Mensch hat, ist zu einem großen Teil eine Frage des Glücks. Die Menschen haben ein natürliches Temperament: entweder mutig oder schüchtern, leidenschaftlich oder zurückhaltend, selbstbewusst oder vorsichtig. Es ist schwer, diese angeborenen Merkmale zu ändern. Darüber hinaus sind die Umstände, unter denen eine Person erzogen wird, ein weiterer Faktor, der ihre moralische Persönlichkeit prägt, sich jedoch ihrer Kontrolle entzieht. Die Tugendethik lobt und beschuldigt die Menschen, nur Glück zu haben.

Natürlich glauben Tugendethiker, diese Einwände beantworten zu können. Aber selbst die Kritiker, die sie vorbrachten, würden wahrscheinlich zustimmen, dass die Wiederbelebung der Tugendethik in jüngster Zeit die Moralphilosophie bereichert und ihren Anwendungsbereich auf gesunde Weise erweitert hat.