Obwohl Tierrechte und Tierschutz häufig auf der gleichen Seite stehen, gibt es einen grundlegenden Unterschied zwischen den beiden Ideologien: das Recht des Menschen, Tiere zu benutzen.
Eine der Grundprinzipien der Tierrechte ist, dass Menschen kein Recht haben, nichtmenschliche Tiere für unsere eigenen Zwecke zu verwenden, einschließlich Nahrung, Kleidung, Unterhaltung und Vivisektion. Dies basiert auf einer Ablehnung des Speziesismus und dem Wissen, dass Tiere fühlende Wesen sind.
Es gibt viele, die glauben, dass Menschen das Recht haben, Tiere für bestimmte Zwecke zu verwenden, aber glauben, dass Tiere besser behandelt werden sollten. Diese Position ist die Tierschutzposition.
Während die Tierschutzposition die Beseitigung der Verwendung von Tieren anstrebt, strebt die Tierschutzposition humanere Bedingungen für die Tiere an. Der Unterschied zwischen diesen beiden Positionen kann als auf ein Problem wie Nutztiere angewendet angesehen werden.
Während die Tierrechtslage besagt, dass der Mensch nicht das Recht hat, Tiere zu schlachten und zu essen, wäre die Tierschutzlage, dass die Tiere vor und während der Schlachtung menschlich behandelt werden sollten. Die Tierschutzposition würde nicht gegen den Verzehr von Tieren protestieren, sondern die Beseitigung grausamer Praktiken der Massentierhaltung wie das Einschließen von Kälbern in Kisten, das Einschließen schwangerer Sauen in Schwangerschaftsställen und das Ausschlachten von Hühnern anstreben.
Befürworter der Tierrechte sind ebenfalls gegen diese grausamen Praktiken, versuchen jedoch, den Konsum von Tieren und tierischen Produkten zu unterbinden.
Für die meisten Befürworter der Tierschutzposition sind einige Verwendungszwecke von Tieren nicht akzeptabel, da der menschliche Nutzen im Vergleich zum Ausmaß des betroffenen Tierleidens minimal ist. Dazu gehören in der Regel Verwendungen wie Fell, Kosmetiktests, Dosenjagd und Hundekampf. In diesen Fragen würde sowohl die Tierschutzposition als auch die Tierschutzposition die Beseitigung dieser Nutzungen von Tieren fordern.
Wie bei vielen anderen Themen gibt es eine Vielzahl von Positionen zu Tierfragen. Man kann sich ein Spektrum mit Tierrechten an einem Ende vorstellen, Tierschutz in der Mitte und der Überzeugung, dass Tiere am anderen Ende keine moralische Überlegung verdienen. Viele Menschen stellen möglicherweise fest, dass ihre Ansichten nicht vollständig in die eine oder andere Box passen, oder dass sich ihre Positionen je nach Thema ändern.
Eine Vielzahl von Begriffen wird verwendet, um Positionen zu Tierfragen zu beschreiben. Dazu gehören Tierschutz, Tierschutz und Tierbefreiung. Unter "Tierschutz" und "Tierschutz" werden in der Regel sowohl Tierrechte als auch Tierschutz verstanden. Beide Begriffe verkörpern den Glauben, dass Tiere geschützt werden sollten und eine moralische Überlegung verdienen. "Tierbefreiung" wird normalerweise verwendet, um eine Tierrechtsposition zu beschreiben, die jegliche Verwendung von Tieren für menschliche Zwecke ablehnt.