Hintergrund und Bedeutung der Emanzipationserklärung

Die Emanzipationserklärung war ein Dokument, das am 1. Januar 1863 von Präsident Abraham Lincoln gesetzlich unterzeichnet wurde und die Sklaven befreite, die sich in den Staaten aufhielten, als sie gegen die Vereinigten Staaten rebellierten.

Die Unterzeichnung der Emanzipationserklärung hat praktisch nicht viele Sklaven befreit, da sie in Gebieten außerhalb der Kontrolle der Unionstruppen nicht durchgesetzt werden konnte. Es signalisierte jedoch eine wichtige Klärung der Politik der Bundesregierung gegenüber Sklaven, die sich seit Ausbruch des Bürgerkriegs entwickelt hatte.

Und natürlich stellte Lincoln mit der Emanzipationserklärung eine Position klar, die im ersten Kriegsjahr umstritten war. Als er 1860 als Präsident kandidierte, war die Position der Republikanischen Partei, dass sie gegen die Ausbreitung der Sklaverei auf neue Staaten und Gebiete war.

Und als die Sklavenstaaten des Südens sich weigerten, die Wahlergebnisse zu akzeptieren und die Sezessionskrise und den Krieg auslösten, schien Lincolns Haltung zur Sklaverei für viele Amerikaner verwirrend. Würde der Krieg die Sklaven befreien? Horace Greeley, der prominente Herausgeber der New York Tribune, forderte Lincoln in dieser Angelegenheit im August 1862 öffentlich heraus, als der Krieg bereits seit mehr als einem Jahr andauerte.

Hintergrund der Emanzipationserklärung

Als der Krieg im Frühjahr 1861 begann, bestand der erklärte Zweck von Präsident Abraham Lincoln darin, die durch die Sezessionskrise gespaltene Union zusammenzuhalten. Der erklärte Zweck des Krieges bestand zu diesem Zeitpunkt nicht darin, die Sklaverei zu beenden.

Die Ereignisse im Sommer 1861 erforderten jedoch eine Politik der Sklaverei. Als die Streitkräfte der Union in das Gebiet im Süden zogen, flohen die Sklaven und machten sich auf den Weg zu den Linien der Union. Der General der Union, Benjamin Butler, improvisierte eine Politik, indem er die flüchtigen Sklaven als „Schmuggelware“ bezeichnete und sie oft als Arbeiter und Lagerarbeiter in die Lager der Union einsetzte.

Ende 1861 und Anfang 1862 verabschiedete der US-Kongress Gesetze, die den Status der flüchtigen Sklaven vorschrieben, und im Juni 1862 schaffte der Kongress die Sklaverei in den westlichen Territorien ab (was angesichts der Kontroverse in "Bleeding Kansas" in weniger als einem Jahrzehnt bemerkenswert war vorhin). Die Sklaverei wurde auch im District of Columbia abgeschafft.

Abraham Lincoln war immer gegen die Sklaverei gewesen, und sein politischer Aufstieg beruhte auf seiner Opposition gegen die Ausbreitung der Sklaverei. Er hatte diese Position in den Lincoln-Douglas-Debatten von 1858 und in seiner Rede bei Cooper Union in New York City Anfang 1860 zum Ausdruck gebracht. Im Sommer 1862 erwog Lincoln im Weißen Haus eine Erklärung, die die Sklaven befreien würde. Und es schien, dass die Nation eine Art Klarheit in dieser Angelegenheit verlangte.

Der Zeitpunkt der Emanzipationserklärung

Lincoln war der Ansicht, dass er eine solche Erklärung abgeben könnte, wenn die Unionsarmee einen Sieg auf dem Schlachtfeld erringen würde. Und die epische Schlacht von Antietam gab ihm die Gelegenheit. Am 22. September 1862, fünf Tage nach Antietam, kündigte Lincoln eine vorläufige Emanzipationserklärung an.

Die endgültige Emanzipationserklärung wurde am 1. Januar 1863 unterzeichnet und ausgestellt.

Die Emanzipationserklärung hat nicht sofort viele Sklaven befreit

Wie so oft war Lincoln mit sehr komplizierten politischen Überlegungen konfrontiert worden. Es gab Grenzstaaten, in denen Sklaverei legal war, die aber die Union unterstützten. Und Lincoln wollte sie nicht in die Arme der Konföderation treiben. So wurden die Grenzstaaten (Delaware, Maryland, Kentucky und Missouri sowie der westliche Teil von Virginia, aus dem bald der Bundesstaat West Virginia werden sollte) freigestellt.

Und praktisch waren die Sklaven in der Konföderation nicht frei, bis die Unionsarmee eine Region in Besitz nahm. In den späteren Kriegsjahren passierte es normalerweise, dass sich die Sklaven bei einem Vormarsch der Unionstruppen im Wesentlichen selbst befreien und sich auf den Weg in Richtung der Unionslinien machen würden.

Die Emanzipationserklärung wurde als Teil der Rolle des Präsidenten als Oberbefehlshaber während des Krieges erlassen und war kein Gesetz im Sinne einer Verabschiedung durch den US-Kongress.

Der Geist der Emanzipationsproklamation wurde durch die Ratifizierung der 13. Änderung der US-Verfassung im Dezember 1865 vollständig in das Gesetz umgesetzt.