Schlacht bei Crysler im Krieg von 1812

 Die Schlacht von Crysler's Farm wurde am 11. November 1813 während des Krieges von 1812 (1812-1815) ausgetragen und ein amerikanischer Feldzug entlang des St. Lawrence River wurde gestoppt. Im Jahr 1813 wies Kriegsminister John Armstrong die amerikanischen Streitkräfte an, einen zweigleisigen Vorstoß gegen Montreal einzuleiten. Während ein Schub den St. Lawrence vom Ontariosee herabstoßen sollte, sollte der andere vom Champlain-See nach Norden ziehen. Der Befehlshaber des westlichen Angriffs war Generalmajor James Wilkinson. Vor dem Krieg als Schurke bekannt, war er Agent der spanischen Regierung und an der Verschwörung beteiligt, bei der der frühere Vizepräsident Aaron Burr wegen Hochverrats angeklagt wurde.

Vorbereitungen

Aufgrund des Rufs von Wilkinson lehnte es der Befehlshaber am Champlain-See, Generalmajor Wade Hampton, ab, Befehle von ihm entgegenzunehmen. Dies führte dazu, dass Armstrong eine schwerfällige Kommandostruktur aufbaute, in der alle Befehle zur Koordinierung der beiden Streitkräfte durch das Kriegsministerium geleitet wurden. Obwohl er in Sackets Harbor, New York, ungefähr 8.000 Mann besaß, war Wilkinsons Truppe schlecht ausgebildet und schlecht versorgt. Außerdem fehlten erfahrene Offiziere und es kam zu einem Krankheitsausbruch. Im Osten bestand das Kommando von Hampton aus rund 4.000 Mann. Zusammen war die kombinierte Streitmacht doppelt so groß wie die mobilen Streitkräfte, die den Briten in Montreal zur Verfügung standen.

Amerikanische Pläne

Die frühe Planung für die Kampagne sah vor, dass Wilkinson den wichtigsten britischen Marinestützpunkt in Kingston erobern sollte, bevor er nach Montreal zog. Auch wenn dies das Geschwader von Commodore Sir Jame Yeo seiner primären Basis beraubt hätte, wollte Commodore Isaac Chauncey, der hochrangige amerikanische Marinekommandeur am Ontariosee, seine Schiffe bei einem Angriff auf die Stadt nicht aufs Spiel setzen. Infolgedessen beabsichtigte Wilkinson, eine Finte in Richtung Kingston zu machen, bevor er den St. Lawrence hinunterrutschte. Aufgrund des schlechten Wetters verspätete sich der Abflug von Sackets Harbour. Am 17. Oktober zog das Heeresfinale mit rund 300 Kleinbooten aus Bateaux. Die amerikanische Armee marschierte am 1. November in St. Lawrence ein und erreichte French Creek drei Tage später.

Britische Antwort

In French Creek wurden die ersten Schüsse der Kampagne abgefeuert, als Briggs und Kanonenboote unter der Führung von Commander William Mulcaster den amerikanischen Ankerplatz angriffen, bevor sie vom Artilleriefeuer vertrieben wurden. Als Mulcaster nach Kingston zurückkehrte, informierte er Generalmajor Francis de Rottenburg über den amerikanischen Vormarsch. Obwohl Rottenburg sich auf die Verteidigung von Kingston konzentrierte, entsandte er Oberstleutnant Joseph Morrison mit einem Corps of Observation, um die amerikanische Armee zu verteidigen. Morrison, der ursprünglich aus 650 Männern des 49. und 89. Regiments bestand, erhöhte seine Stärke auf etwa 900, indem er bei seinem Vormarsch örtliche Besatzungen aufnahm. Sein Korps wurde auf dem Fluss von zwei Schonern und sieben Kanonenbooten unterstützt.

Eine Änderung der Pläne

Am 6. November erfuhr Wilkinson, dass Hampton am 26. Oktober in Chateauguay geschlagen worden war. Obwohl die Amerikaner in der folgenden Nacht ein britisches Fort in Prescott erfolgreich umgangen hatten, war Wilkinson sich nicht sicher, wie er vorgehen sollte, nachdem er die Nachricht über Hamptons Niederlage erhalten hatte. Am 9. November berief er einen Kriegsrat ein und traf sich mit seinen Offizieren. Das Ergebnis war eine Vereinbarung, die Kampagne fortzusetzen, und Brigadegeneral Jacob Brown wurde mit einer Vorausstaffelung vorausgeschickt. Bevor sich die Hauptstreitkräfte einschifften, wurde Wilkinson darüber informiert, dass eine britische Truppe auf der Jagd war. Nachdem er angehalten hatte, bereitete er sich auf Morrisons Streitkräfte vor und richtete am 10. November sein Hauptquartier in Cook's Tavern ein. Morrisons Truppen lagerten sich in der Nähe von Cryslers Farm, ungefähr drei Kilometer von der amerikanischen Position entfernt.

Armeen & Befehlshaber

Amerikaner

• Generalmajor James Wilkinson
• Brigadegeneral John Parker Boyd
• 8.000 Männer

britisch

• Oberstleutnant James Morrison
• Kommandant William Mulcaster
• ca. 900 Männer

Dispositionen

Am Morgen des 11. November führten eine Reihe von verwirrten Berichten beide Seiten zu der Annahme, dass sich die andere auf einen Angriff vorbereitete. Auf Cryslers Farm bildete Morrison das 89. und 49. Regiment in einer Reihe von Abteilungen unter Oberstleutnant Thomas Pearson und Hauptmann G.W. Barnes im Voraus und auf der rechten Seite. Diese besetzten Gebäude in der Nähe des Flusses und der Rinne erstrecken sich nördlich vom Ufer. Eine Scharmützellinie kanadischer Voltigeure und Verbündeter der amerikanischen Ureinwohner besetzte eine Schlucht vor Pearson sowie einen großen Wald nördlich der britischen Position.

Gegen 10:30 Uhr erhielt Wilkinson einen Bericht von Brown, in dem er feststellte, dass er am Abend zuvor eine Milizeinheit in Hoople's Creek besiegt hatte und die Vormarschlinie offen war. Da die amerikanischen Boote in Kürze Long Sault Rapids fahren mussten, entschied sich Wilkinson, sein Heck freizumachen, bevor sie weiterfuhren. Wilkinson kämpfte gegen eine Krankheit und war nicht in der Lage, den Angriff zu leiten. Sein Stellvertreter, Generalmajor Morgan Lewis, war nicht verfügbar. Infolgedessen fiel das Kommando über den Angriff an Brigadegeneral John Parker Boyd. Für den Angriff hatte er die Brigaden der Brigadegeneräle Leonard Covington und Robert Swartwout.

Die Amerikaner wandten sich zurück

Boyd bildete sich für den Kampf und stellte links Covingtons Regimenter auf, die sich nördlich vom Fluss erstreckten, während sich rechts Swartwouts Brigade nördlich in den Wald erstreckte. An diesem Nachmittag rückte Colonel Eleazer W. Ripleys 21. US-Infanterie aus Swartwouts Brigade die britischen Scharmützler zurück. Links kämpfte Covingtons Brigade wegen einer Schlucht an der Front um ihren Einsatz. Schließlich griffen Covingtons Männer über das Feld an und wurden von den Pearson-Truppen schwer beschossen. Im Verlauf der Kämpfe wurde Covington ebenso wie sein Stellvertreter tödlich verwundet. Dies führte zu einem organisatorischen Zusammenbruch in diesem Bereich. Im Norden versuchte Boyd, Truppen über das Feld und um die britische Linke zu schieben.

Diese Bemühungen scheiterten, als sie vom 49. und 89. durch schweres Feuer getroffen wurden. Überall auf dem Feld verlor der amerikanische Angriff an Schwung und Boyds Männer begannen sich zurückzuziehen. Nachdem er sich Mühe gegeben hatte, seine Artillerie zu erheben, war sie erst im Einsatz, als sich seine Infanterie zurückzog. Als sie das Feuer eröffneten, fügten sie dem Feind Verluste zu. Morrisons Männer versuchten, die Amerikaner zu vertreiben und die Waffen zu erbeuten, und begannen einen Gegenangriff über das Feld. Als der 49. sich der amerikanischen Artillerie näherte, kamen die 2. US-Dragoner, angeführt von Oberst John Walbach, und kauften in einer Reihe von Anklagen genügend Zeit, um alle bis auf eine von Boyds Kanonen zurückzuziehen.