Biografie von Andrew Johnson, 17. Präsident der Vereinigten Staaten

Andrew Johnson (29. Dezember 1808 - 31. Juli 1875) war der siebzehnte Präsident der Vereinigten Staaten. Er trat sein Amt nach der Ermordung von Abraham Lincoln im Jahr 1865 an und war Präsident in den umstrittenen Anfängen des Wiederaufbaus. Seine Vision vom Wiederaufbau wurde abgelehnt und seine Präsidentschaft war nicht erfolgreich. Er wurde vom Kongress angeklagt, um eine Amtsenthebung mit einer Stimme abzuwenden, und wurde bei den folgenden Wahlen nicht wieder nominiert.

Schnelle Fakten: Andrew Johnson

• Bekannt für: Siebzehnter Präsident der Vereinigten Staaten, Amtsenthebung
• Geboren: 29. Dezember 1808 in Raleigh, North Carolina
• Eltern: Jacob Johnson und Mary "Polly" McDonough Johnson
• Ist gestorben: 31. Juli 1875 in Carter's Station, Tennessee
• Bildung: Autodidakt
• Ehepartner: Eliza McCardle
• Kinder: Martha, Charles, Mary, Robert und Andrew Jr.
• Bemerkenswertes Zitat: "Ehrliche Überzeugung ist mein Mut; die Verfassung ist mein Leitfaden."

Frühes Leben und Ausbildung

Andrew Johnson wurde am 29. Dezember 1808 in Raleigh, North Carolina, geboren. Sein Vater starb, als Johnson 3 Jahre alt war, und seine Mutter heiratete bald wieder. Johnson wuchs in Armut auf. Sowohl er als auch sein Bruder William wurden von ihrer Mutter als indentierte Diener eines Schneiders verpflichtet, der für ihr Essen und ihre Unterkunft arbeitete. 1824 liefen die Brüder weg und brachen nach zwei Jahren ihren Vertrag. Der Schneider bewarb eine Belohnung für jeden, der die Brüder zu ihm zurückbringen würde, aber sie wurden nie gefangen genommen.

Johnson zog dann nach Tennessee und arbeitete im Schneiderhandwerk. Er besuchte nie die Schule und brachte sich selbst das Lesen bei. Im Jahr 1827 heiratete Johnson Eliza McCardle, als er 18 Jahre alt war, und sie war 16 Jahre alt. Sie war gut ausgebildet und unterrichtete ihn, um ihm zu helfen, seine Rechen- und Lese- und Schreibfähigkeiten zu verbessern. Zusammen hatten sie drei Söhne und zwei Töchter. 

Rascher Aufstieg in der Politik

Im Alter von 17 Jahren eröffnete Johnson seine eigene erfolgreiche Schneiderei in Greenville, Tennessee. Er würde einen Mann einstellen, der ihm beim Nähen vorliest, und er interessierte sich zunehmend für die Verfassung und berühmte Redner. Johnson zeigte schon in jungen Jahren politischen Ehrgeiz und wurde im Alter von 22 Jahren (1830-1833) zum Bürgermeister von Greenville gewählt. Als Demokrat aus Jackson diente er zwei Amtszeiten im Repräsentantenhaus von Tennessee (1835-1837, 1839-1841)..

1841 wurde er zum Senator des Staates Tennessee gewählt. Von 1843 bis 1853 war er ein US-amerikanischer Vertreter. Von 1853 bis 1857 war er Gouverneur von Tennessee. Johnson wurde 1857 zum US-Senator für Tennessee gewählt.

Gegenstimme

Während des Kongresses unterstützte Johnson den Fugitive Slave Act und das Recht, Sklaven zu besitzen. Als die Staaten jedoch 1861 aus der Union auszutreten begannen, war Johnson der einzige südliche Senator, der nicht zustimmte. Aus diesem Grund behielt er seinen Platz. Südstaatler betrachteten ihn als Verräter. Ironischerweise betrachtete Johnson sowohl Sezessionisten als auch Abolitionisten als Feinde der Union. Während des Krieges, im Jahr 1862, machte Abraham Lincoln Johnson zum Militärgouverneur von Tennessee.

Präsident werden

Als Präsident Lincoln 1864 zur Wiederwahl kandidierte, wählte er Johnson als seinen Vizepräsidenten. Lincoln entschied sich für ihn, um das Ticket mit einem Südstaatler zu balancieren, der ebenfalls für die Union war. Johnson wurde Präsident bei der Ermordung von Abraham Lincoln am 15. April 1865, nur sechs Wochen nach Lincolns Amtseinführung.

Wiederaufbau

Nach seinem Amtsantritt versuchte Präsident Johnson, Lincolns Vision des Wiederaufbaus fortzusetzen. Um die Nation zu heilen, legten Lincoln und Johnson Wert auf Nachsicht und Vergebung für diejenigen, die aus der Union ausgetreten waren. Johnsons Wiederaufbauplan hätte es Südstaatlern, die der Bundesregierung einen Treueid geschworen hatten, ermöglicht, die Staatsbürgerschaft zurückzugewinnen. Er befürwortete auch eine relativ schnelle Rückkehr der Macht zu den Staaten selbst.

Diese versöhnlichen Maßnahmen wurden von beiden Seiten nie wirklich in Frage gestellt. Der Süden widerstand der Ausweitung jeglicher Bürgerrechte auf Schwarze. Die Regierungspartei des Kongresses, die radikalen Republikaner, glaubte, Johnson sei viel zu nachsichtig und erlaube ehemaligen Rebellen eine zu große Rolle in den neuen Regierungen des Südens.

Die Pläne der radikalen Republikaner für den Wiederaufbau waren strenger. Als die radikalen Republikaner 1866 das Bürgerrechtsgesetz verabschiedeten, legte Johnson ein Veto gegen die Gesetzesvorlage ein. Er glaubte nicht, dass der Norden dem Süden seine Ansichten aufzwingen sollte, sondern befürwortete, dass der Süden seinen eigenen Kurs bestimmen könne.

Seine Vetos auf dieser und 15 anderen Rechnungen wurden von den Republikanern außer Kraft gesetzt. Dies waren die ersten Fälle, in denen Vetos des Präsidenten außer Kraft gesetzt wurden. Die meisten weißen Südstaatler sprachen sich auch gegen Johnsons Vision des Wiederaufbaus aus.

Alaska

1867 wurde Alaska in "Seward's Folly" gekauft. Die Vereinigten Staaten kauften das Land auf Anraten von Außenminister William Seward für 7,2 Millionen Dollar von Russland.

Obwohl viele es damals als Torheit betrachteten, erwies es sich schließlich als eine sehr kluge Investition. Alaska versorgte die USA mit Gold und Öl, vergrößerte das Land drastisch und entfernte den russischen Einfluss vom nordamerikanischen Kontinent.