Biografie von Charles Edward Stuart, Schottlands Bonnie Prince

Charles Edward Stuart, auch bekannt als Young Pretender und Bonnie Prince Charlie, war der Ansprecher und Erbe des Throns von Großbritannien im 18. Jahrhundert. Er führte die Jakobiten, die Anhänger eines katholischen Monarchen waren, bei einer Reihe von Siegen in Schottland und England im Jahr 1745 an, um die Krone zurückzuerobern, obwohl er vor allem wegen seiner Niederlage in Culloden Moor am 16. April 1746 in Erinnerung bleibt. Die blutige Schlacht und nachfolgende Auswirkungen auf mutmaßliche Jakobiten in Schottland beendeten die jakobitische Sache auf Dauer.

Schnelle Fakten: Charles Edward Stuart

• Bekannt für: Ansprecher auf den Thron von Großbritannien
• Auch bekannt als: Der junge Prätendent; Bonnie Prince Charlie 
• Geboren: 31. Dezember 1720 im Palazzo Muti, Rom, päpstliche Stände 
• Ist gestorben: 31. Januar 1788 im Palazzo Muti, Rom, päpstliche Güter 
• Eltern: James Francis Edward Stuart; Maria Clementina Sobieska  
• Ehepartner: Prinzessin Louise von Stolberg
• Kinder: Charlotte Stuart (unehelich)

Die Flucht Karls aus Schottland nach der Schlacht bei Culloden trug dazu bei, die jakobitische Sache und die Not der schottischen Hochländer im 18. Jahrhundert zu romantisieren. 

Geburt und frühes Leben 

Der Bonnie Prince wurde am 31. Dezember 1720 in Rom geboren und hieß Charles Edward Louis John Casimir Silvester Severino Maria. Sein Vater, James Francis Edward Stuart, war als Kleinkind nach Rom gebracht worden, als sein abgesetzter Vater, James VII., Nach seiner Flucht aus London 1689 päpstliche Unterstützung erhielt. James Francis heiratete 1719 Maria Clementina, eine polnische Prinzessin mit großem Erbe. Nach dem Scheitern des zweiten und dritten jakobitischen Aufstands in Schottland zu Beginn des 18. Jahrhunderts ermutigte die Geburt eines Stuart-Erben die jakobitische Sache.

Charles war von jungen Jahren an charismatisch und kontaktfreudig, Eigenschaften, die später seine mangelnden Kampffähigkeiten ausgleichen sollten. Als königlicher Erbe war er privilegiert und gut ausgebildet, insbesondere in den Künsten. Er sprach mehrere Sprachen, darunter genug Gälisch, um in Schottland verstanden zu werden, und er soll Dudelsack gespielt haben. Er war blond und wahrscheinlich bisexuell, Eigenschaften, die ihm den Spitznamen "Bonnie Prince" einbrachten.

Einführung in die jakobitische Sache

Als Sohn des Ansprecher und des Thronfolgers Großbritanniens wurde Charles erzogen, um an sein göttliches Recht auf eine absolute Monarchie zu glauben. Es war sein Lebenszweck, auf den Thron Schottlands, Irlands und Englands aufzusteigen, und dieser Glaube führte letztendlich zur Niederlage des so genannten Young Pretender, als sein Wunsch, London nach der Sicherung von Edinburgh zu erobern, seine schwindenden Truppen und Vorräte erschöpfte im Winter 1745.

Um den Thron zurückzugewinnen, brauchten James und Charles Unterstützung von einem mächtigen Verbündeten. Nach dem Tod Ludwigs XIV. Im Jahr 1715 widerrief Frankreich seine Unterstützung für die jakobitische Sache, doch 1744 gelang es James, mit dem Krieg um die österreichische Nachfolge auf dem gesamten Kontinent Finanzmittel, Soldaten und Schiffe von den Franzosen nach Schottland zu bringen . Zur gleichen Zeit ernannte der alternde James den 23-jährigen Charles Prince Regent und beauftragte ihn, die Krone zurückzunehmen.

Niederlage der Fünfundvierzig 

Im Februar 1744 segelten Charles und seine französische Kompanie nach Dünkirchen, doch die Flotte wurde kurz nach der Abreise durch einen Sturm zerstört. Ludwig XV. Lehnte es ab, weitere Anstrengungen aus dem andauernden Österreichischen Erbfolgekrieg auf die jakobitische Sache umzuleiten, und so verpfändete der Young Pretender die berühmten Sobieska Rubies, um zwei bemannte Schiffe zu finanzieren, von denen eines sofort von einem wartenden britischen Kriegsschiff außer Dienst gestellt wurde. Unbeirrt trat Charles zum ersten Mal im Juli 1745 in Schottland an.

Der Standard wurde für den Bonnie Prince im August in Glenfinnan angehoben und bestand hauptsächlich aus mittellosen Schotten und irischen Bauern, einer Mischung aus Protestanten und Katholiken. Die Armee marschierte durch den Herbst nach Süden und nahm Edinburgh Anfang September ein. Es wäre für Charles klug gewesen, den andauernden Krieg auf dem Kontinent in Edinburgh abzuwarten, ein Schritt, der die hannoverschen Truppen erschöpft hätte. Stattdessen marschierte Charles, motiviert von dem Wunsch, den Thron in London zu erobern, mit seiner Armee nach England und näherte sich Derby, bevor er gezwungen wurde, sich zurückzuziehen. Die Jakobiten zogen sich nach Norden zurück, bis zur Hochlandhauptstadt Inverness, Karls wichtigster Besitz.

Regierungstruppen waren nicht weit dahinter und eine blutige Schlacht rückte näher. In der Nacht vom 15. April 1746 versuchten die Jakobiten einen Überraschungsangriff, aber sie verirrten sich im Sumpf und in der Dunkelheit und machten den Versuch zu einem düsteren Misserfolg. Als die Sonne am nächsten Morgen aufging, befahl Charles seiner jakobitischen Armee, die unter Schlafmangel litt und hungerte, sich auf den Kampf im flachen, schlammigen Culloden-Moor vorzubereiten.

In weniger als einer Stunde vernichtete die hannoversche Armee die Jakobiten, und Karl war nirgends zu finden. Unter Tränen war der Young Pretender vom Schlachtfeld geflohen.

Flucht aus Schottland

Charles verbrachte die folgenden Monate im Versteck. Er lernte Flora MacDonald kennen, die ihn als ihr Dienstmädchen „Betty Burke“ verkleidet und sicher auf die Isle of Skye geschmuggelt hatte. Schließlich überquerte er das Festland erneut, um französische Schiffe auf dem Weg zum Kontinent zu fangen. Im September 1746 verließ Charles Edward Stuart Schottland zum letzten Mal. 

Tod und Vermächtnis

Nach ein paar Jahren auf der Suche nach jakobitischer Unterstützung kehrte Charles nach Rom zurück und beschuldigte seine Oberbefehlshaber für den Verlust in Culloden. Er wurde betrunken und heiratete 1772 Prinzessin Louise von Stolberg, ein 30 Jahre jüngeres Mädchen. Das Paar hatte keine Kinder und ließ Charles ohne Erben zurück, obwohl er eine uneheliche Tochter hatte, Charlotte. Charles starb 1788 in Charlottes Armen.

In der Folgezeit von Culloden wurde der Jacobitismus von Mythen umhüllt, und im Laufe der Jahre wurde der Bonnie-Prinz eher zum Symbol einer tapferen, aber zum Schicksal verurteilten Sache als zu einem privilegierten, ungelernten Prinzen, der seine Armee verließ. In Wirklichkeit war es zumindest teilweise die Ungeduld und Unverschämtheit des jungen Prätendenten, die ihn gleichzeitig den Thron kostete und die Sache der Jakobiten endgültig beendete. 

Quellen

• Bonnie Prince Charlie und die Jakobiten. Nationalmuseen Schottland, Edinburgh, UK. 
• Highland and Jacobite Collection. Inverness Museum und Kunstgalerie, Inverness, UK. 
• "Jacobites." Eine Geschichte Schottlands, von Neil Oliver, Weidenfeld und Nicolson, 2009, S. 288-322.
• Sinclair, Charles. Ein kleiner Leitfaden für die Jakobiten. Goblinshead, 1998.
• "Die Jacobite Risings und die Highlands." Eine kurze Geschichte Schottlands, von R. L. Mackie, Oliver and Boyd, 1962, S. 233-256.
• Die Jakobiten. West Highland Museum, Fort William, Großbritannien. 
• Besucherzentrum Museum. Schlachtfeld von Culloden, Inverness, UK.