Biografie von Charlotte Brontë

Charlotte Brontë, die als Autorin von Jane Eyre bekannt ist, war eine Schriftstellerin, Dichterin und Romanautorin des 19. Jahrhunderts. Sie war auch eine der drei Brontë-Schwestern, zusammen mit Emily und Anne, berühmt für ihre literarischen Talente. 

Schnelle Fakten: Charlotte Bronte

• Vollständiger Name: Charlotte Bronte
• Pseudonyme: Lord Charles Albert Florian Wellesley, Currer Bell
• Besetzung: Autor
• Geboren: 21. April 1816 in Thornton, England
• Ist gestorben: 31. März 1855 in Haworth, England
• Ehepartner: Arthur Bell Nicholls
• Schlüsselleistungen: Brontë brach mit ihren beiden Schwestern in die von Männern dominierte Schriftstellerwelt ein. Ihr Meisterstück, Jane Eyre, ist bis heute ungemein beliebt und von der Kritik hoch gelobt.

Frühes Leben und Ausbildung

Brontë war das dritte von sechs Geschwistern, die in sechs Jahren von Pastor Patrick Brontë und seiner Frau Maria Branwell Brontë geboren wurden. Sie wurde im Pfarrhaus in Thornton, Yorkshire, geboren, wo ihr Vater diente. Alle sechs Kinder wurden geboren, bevor die Familie im April 1820 in das 5-Zimmer-Pfarrhaus in Haworth im Moor von Yorkshire umzog, das sie den größten Teil ihres Lebens zu Hause verbringen würden. Ihr Vater war dort zum ewigen Pfarrer ernannt worden, was bedeutete, dass er und seine Familie im Pfarrhaus leben konnten, solange er dort seine Arbeit fortsetzte. Der Vater ermutigte die Kinder, sich im Moor in der Natur aufzuhalten.

Maria starb ein Jahr nach der Geburt der jüngsten Frau, Anne, möglicherweise an Gebärmutterkrebs oder chronischer Becken-Sepsis. Marias ältere Schwester Elizabeth Branwell zog aus Cornwall, um sich um die Kinder und das Pfarrhaus zu kümmern. Sie hatte ein eigenes Einkommen.

Der Speisesaal des Bronte Parsonage Museum in Haworth Parsonage. Christopher Furlong / Getty Images

Im September 1824 wurden die vier älteren Schwestern, darunter Charlotte, in die Klerustochterschule in Cowan Bridge geschickt, eine Schule für die Töchter verarmter Kleriker. Die Tochter der Schriftstellerin Hannah Moore war ebenfalls anwesend. Die harten Bedingungen der Schule spiegelten sich später in Charlotte Brontës Roman wider, Jane Eyre.

Ein Typhus-Ausbruch in der Schule führte zu mehreren Todesfällen, und Brontës Schwestern Maria und Elizabeth starben beide kurz nach dem Ausbruch. Maria, die älteste Tochter, hatte ihren jüngeren Geschwistern als Mutterfigur gedient; Charlotte entschied, dass sie eine ähnliche Rolle spielen musste wie die älteste überlebende Tochter.

Imaginäre Länder erschaffen

Als ihrem Bruder Patrick 1826 ein paar Holzsoldaten geschenkt wurden, erfanden die Geschwister Geschichten über die Welt, in der die Soldaten lebten. Sie schrieben die Geschichten in winziger Schrift, in Büchern, die klein genug für die Soldaten waren, und stellten sie auch zur Verfügung Zeitungen und Gedichte für die Welt nannten sie anscheinend zuerst Glasstown. Brontës erste bekannte Geschichte wurde im März 1829 geschrieben; sie und Branwell schrieben die meisten anfänglichen Geschichten.

Illustration der vier Bronte-Geschwister, die sich gegenseitig bei ihren Vorstellungen unterstützten. Kulturverein / Getty Images

Im Januar 1831 wurde sie in Roe Head, etwa fünfzehn Meilen von zu Hause entfernt, zur Schule geschickt. Dort freundete sie sich mit Ellen Nussey und Mary Taylor an, die später auch Teil ihres Lebens sein sollten. Brontë hat in der Schule hervorragende Leistungen erbracht, auch in Französisch. In achtzehn Monaten kehrte sie nach Hause zurück und setzte die Glasstown-Saga fort. In der Zwischenzeit hatten ihre jüngeren Schwestern Emily und Anne ihr eigenes Land geschaffen, Gondal, und Branwell hatte einen Aufstand ausgelöst. Brontë verhandelte einen Waffenstillstand und eine Zusammenarbeit zwischen den Geschwistern. Sie begann die Angrian Geschichten.

Brontë schuf auch Gemälde und Zeichnungen - 180 davon sind erhalten. Ihr jüngerer Bruder erhielt familiäre Unterstützung für die Entwicklung seiner Malfähigkeiten in Richtung einer möglichen Karriere, aber diese Unterstützung stand den Schwestern nicht zur Verfügung.

Lehre Karriere

Im Juli 1835 hatte Brontë die Gelegenheit, Lehrer an der Roe Head School zu werden. Sie boten ihr einen unterrichtsfreien Eintritt für eine Schwester als Bezahlung für ihre Dienste an. Sie nahm Emily mit, aber Emily wurde bald krank, eine Krankheit, die auf Heimweh zurückzuführen war. Emily kehrte nach Haworth zurück und die jüngste Schwester, Anne, nahm ihren Platz ein.

Die Schule zog 1838 um, und Brontë verließ diese Position im Dezember, kehrte nach Hause zurück und nannte sich später „erschüttert“. Sie kehrte an Feiertagen von der Schule in die imaginäre Welt von Angria zurück und schrieb nach ihrem Umzug in dieser Welt weiter zu der Familie nach Hause. Im Mai 1839 wurde Brontë kurzzeitig eine Gouvernante. Sie hasste die Rolle, besonders das Gefühl, als Familiendienerin „keine Existenz“ zu haben, und verließ sie Mitte Juni.

Ein neuer Pfarrer, William Weightman, traf im August 1839 ein, um Rev. Brontë zu unterstützen. Als neuer und junger Geistlicher scheint er sowohl von Charlotte als auch von Anne Brontë geflirtet zu werden, und vielleicht noch mehr von Anne. Brontë erhielt 1839 zwei verschiedene Vorschläge: einen von Henry Nussey, dem Bruder ihrer Freundin Ellen, mit dem sie weiterhin korrespondiert hatte; der andere stammte von einem irischen Minister. Sie lehnte beide ab.

Porträt von Charlotte Bronte, um 1841. Hulton Archive / Getty Images

Im Februar 1842 gingen Charlotte und Emily nach London und dann nach Brüssel. Sie besuchten sechs Monate lang eine Schule in Brüssel und wurden dann gebeten, weiterzumachen. Sie dienten als Lehrer, um ihre Studiengebühren zu bezahlen. Charlotte unterrichtete Englisch und Emily unterrichtete Musik. Im September erfuhren sie, dass der junge Rev. Weightman gestorben war. Elizabeth Branwell starb im Oktober dieses Jahres, und die vier Brontë-Geschwister erhielten Anteile am Nachlass ihrer Tante. Emily arbeitete als Haushälterin für ihren Vater und spielte die Rolle, die ihre Tante übernommen hatte. Anne kehrte in die Position einer Gouvernante zurück, und Branwell folgte Anne, um bei derselben Familie als Tutor zu dienen. 

Brontë kehrte nach Brüssel zurück, um zu unterrichten. Sie fühlte sich dort isoliert und verliebte sich vielleicht in den Meister der Schule, obwohl ihre Zuneigung und ihr Interesse nicht erwidert wurden. Sie kehrte Ende eines Jahres nach Hause zurück, obwohl sie weiterhin Briefe an den Schulmeister aus England schrieb, und kehrte mit Anne nach Hause zurück. Ihr Vater brauchte mehr Hilfe bei seiner Arbeit, da seine Vision fehlschlug. Branwell war ebenfalls in Ungnade gefallen zurückgekehrt und litt gesundheitlich darunter, als er sich zunehmend Alkohol und Opium zuwandte.