Biografie von Christoph Kolumbus

Christoph Kolumbus (1451–1506) war ein genuesischer Seefahrer und Entdecker. Im späten 15. Jahrhundert glaubte Kolumbus, dass es möglich sein würde, die lukrativen Märkte Ostasiens zu erreichen, indem man nach Westen anstatt der traditionellen Route, die nach Osten um Afrika führte, fuhr. Er überzeugte Königin Isabella und König Ferdinand von Spanien, ihn zu unterstützen, und brach im August 1492 auf. Der Rest ist Geschichte: Kolumbus "entdeckte" Amerika, das bis dahin unbekannt war. Insgesamt unternahm Columbus vier verschiedene Reisen in die Neue Welt.

Frühen Lebensjahren

Columbus wurde in einer bürgerlichen Weberfamilie in Genua (heute Teil Italiens) geboren, einer für Entdecker bekannten Stadt. Er sprach selten von seinen Eltern. Es wird vermutet, dass er sich schämte, von einem so profanen Hintergrund gekommen zu sein. Er hat eine Schwester und einen Bruder in Italien zurückgelassen. Seine anderen Brüder, Bartholomäus und Diego, begleiteten ihn auf den meisten Reisen. Als junger Mann reiste er viel, besuchte Afrika und das Mittelmeer und lernte Segeln und Navigieren.

Aussehen und persönliche Gewohnheiten

Columbus war groß und schlank und hatte rotes Haar, das vorzeitig weiß wurde. Er hatte einen hellen Teint und ein etwas rötliches Gesicht mit blauen Augen und einer Habichtnase. Er sprach fließend Spanisch, aber mit einem Akzent, den die Leute nur schwer einordnen konnten.

In seinen persönlichen Gewohnheiten war er äußerst religiös und etwas prüde. Er fluchte selten, besuchte regelmäßig die Messe und widmete seine Sonntage oft ausschließlich dem Gebet. Später im Leben würde seine Religiosität zunehmen. Er fing an, das einfache Gewand eines Barfuß-Bruders um den Hof zu tragen. Er war ein leidenschaftlicher Millenar und glaubte, dass das Ende der Welt nahe sei.

Persönliches Leben

Kolumbus heiratete 1477 eine Portugiesin, Felipa Moniz Perestrelo. Sie stammte aus einer halbadeligen Familie mit nützlichen maritimen Verbindungen. Sie starb 1479 oder 1480 bei der Geburt ihres Sohnes Diego. 1485 lernte er in Córdoba die junge Beatriz Enríquez de Trasierra kennen und sie lebten eine Zeitlang zusammen. Sie gebar ihm einen unehelichen Sohn, Fernando. Kolumbus hat auf seinen Reisen viele Freunde gefunden und oft mit ihnen korrespondiert. Zu seinen Freunden gehörten Herzöge und andere Adlige sowie mächtige italienische Kaufleute. Diese Freundschaften erwiesen sich als nützlich während seiner häufigen Schwierigkeiten und Pechsträhnen.

Eine Reise nach Westen

Möglicherweise hatte Kolumbus bereits 1481 aufgrund seines Briefwechsels mit dem italienischen Gelehrten Paolo del Pozzo Toscaneli die Idee, nach Westen zu segeln, um nach Asien zu gelangen. 1484 machte Kolumbus König João von Portugal einen Pitch, der ihn ablehnte. Kolumbus reiste nach Spanien, wo er zum ersten Mal im Januar 1486 eine solche Reise vorschlug. Ferdinand und Isabella waren fasziniert, aber sie waren mit der Rückeroberung Granadas beschäftigt. Sie sagten Columbus, er solle warten. 1492 hatte Kolumbus gerade aufgegeben (tatsächlich war er auf dem Weg, den König von Frankreich zu besuchen), als sie beschlossen, seine Reise zu sponsern.

Erste Reise

Die erste Reise des Kolumbus begann am 3. August 1492. Ihm wurden drei Schiffe übergeben: die Niña, die Pinta und das Flaggschiff Santa Maria. Sie fuhren nach Westen und am 12. Oktober entdeckte der Seemann Rodrigo de Triana Land. Sie landeten zuerst auf der Insel Columbus mit dem Namen San Salvador. Heute wird diskutiert, um welche Karibikinsel es sich handelt. Columbus und seine Schiffe besuchten mehrere andere Inseln, darunter Kuba und Hispaniola. Am 25. Dezember lief die Santa Maria auf Grund und sie wurden gezwungen, sie zu verlassen. In der Siedlung von La Navidad blieben 39 Männer zurück. Kolumbus kehrte im März 1493 nach Spanien zurück.

Zweite Reise

Obwohl die erste Reise in vielerlei Hinsicht gescheitert war - Columbus verlor sein größtes Schiff und fand die versprochene Route nach Westen nicht -, waren die spanischen Monarchen von seinen Entdeckungen fasziniert. Sie finanzierten eine zweite Reise, deren Zweck die Errichtung einer permanenten Kolonie war. 17 Schiffe und über 1.000 Männer segelten im Oktober 1493 aus. Als sie nach La Navidad zurückkehrten, stellten sie fest, dass alle von wütenden Eingeborenen getötet worden waren. Sie gründeten mit Kolumbus die Stadt Santo Domingo, aber er musste im März 1496 nach Spanien zurückkehren, um Vorräte zu beschaffen, um die hungernde Kolonie am Leben zu erhalten.

Dritte Reise

Kolumbus kehrte im Mai 1498 in die Neue Welt zurück. Er sandte die Hälfte seiner Flotte, um Santo Domingo wieder zu versorgen, und machte sich auf den Weg, um schließlich den nordöstlichen Teil Südamerikas zu erreichen. Er kehrte nach Hispaniola zurück und nahm seine Aufgaben als Gouverneur wieder auf, aber das Volk verachtete ihn. Er und seine Brüder waren schlechte Administratoren und behielten einen Großteil des von der Kolonie generierten geringen Reichtums für sich. Als die Krise ihren Höhepunkt erreichte, sandte Kolumbus nach Spanien um Hilfe. Die Krone schickte Francisco de Bobadilla als Gouverneur: Er identifizierte Kolumbus bald als das Problem und schickte ihn und seine Brüder 1500 in Ketten nach Spanien zurück.

Vierte Reise

Columbus hatte bereits in den Fünfzigern das Gefühl, noch eine Reise in sich zu haben. Er überzeugte die spanische Krone, eine weitere Entdeckungsreise zu finanzieren. Obwohl Kolumbus sich als schlechter Gouverneur erwiesen hatte, gab es keinen Zweifel an seinen Segel- und Entdeckungsfähigkeiten. Er reiste im Mai 1502 ab und erreichte Hispaniola kurz vor einem großen Hurrikan. Er sandte eine Warnung an die Flotte mit 28 Schiffen, die kurz vor dem Abflug nach Spanien stand, doch sie ignorierten ihn und 24 der Schiffe gingen verloren. Kolumbus erkundete die Karibik und einen Teil Mittelamerikas, bevor seine Schiffe verfaulten. Er verbrachte ein Jahr auf Jamaika, bevor er gerettet wurde. Er kehrte 1504 nach Spanien zurück.

Vermächtnis von Christoph Kolumbus

Columbus 'Vermächtnis kann schwierig zu klären sein. Viele Jahre lang galt er als der Mann, der Amerika „entdeckte“. Moderne Historiker glauben, dass die ersten Europäer der Neuen Welt nordisch waren und mehrere hundert Jahre vor Columbus an die Nordküste Nordamerikas kamen. Außerdem bestreiten viele Indianer von Alaska bis Chile die Vorstellung, dass Amerika überhaupt erst „entdeckt“ werden müsse, da auf den beiden Kontinenten 1492 Millionen Menschen und unzählige Kulturen lebten.

Die Leistungen von Columbus sollten in Verbindung mit seinen Fehlern betrachtet werden. Die "Entdeckung" Amerikas hätte sicherlich innerhalb von 50 Jahren nach 1492 stattgefunden, wenn Kolumbus sich damals nicht nach Westen gewagt hätte. Fortschritte in der Navigation und im Schiffsbau machten den Kontakt zwischen den Hemisphären unvermeidlich.