Biografie des griechischen Philosophen Demokrit

Demokrit von Abdera (ca. 460-361) war ein vorsokratischer griechischer Philosoph, der als Jugendlicher weit gereist war und eine Philosophie und einige eher zukunftsweisende Ideen über die Funktionsweise des Universums entwickelte. Er war ein erbitterter Rivale von Platon und Aristoteles. 

Schlüssel zum Mitnehmen: Democritus

• Bekannt für: Griechischer Philosoph des Atomismus, der lachende Philosoph 
• Geboren: 460 v. Chr., Abdera, Thrakien
• Eltern: Hegesistratus (oder Damasippus oder Athenocritus)
• Ist gestorben: 361, Athen
• Bildung: Autodidakt
• Veröffentlichte Werke: "Little World-Order", mindestens 70 weitere Werke, die nicht erhalten sind
• Bemerkenswertes Zitat: "Das Leben in einem fremden Land lehrt Autarkie, denn Brot und eine Strohmatratze sind die süßesten Heilmittel gegen Hunger und Müdigkeit."

Frühen Lebensjahren 

Demokrit wurde ungefähr 460 v. Chr. In Abdera in Thrakien als Sohn eines wohlhabenden, gut vernetzten Mannes namens Hegesistratus geboren (oder Damasippus- oder Athenocritus-Quellen variieren). Sein Vater hatte genügend Grundstücke, die er beherbergen konnte das beeindruckende Heer des persischen Königs Xerxes im Jahr 480, als er auf dem Weg war, Griechenland zu erobern. 

Als sein Vater starb, nahm Demokrit sein Erbe und verbrachte es damit, in ferne Länder zu reisen, um seinen fast endlosen Wissensdurst zu stillen. Er bereiste einen Großteil Asiens, studierte Geometrie in Ägypten, reiste in die Regionen Rotes Meer und Persien, um von den Chaldäern zu lernen, und hat möglicherweise Äthiopien besucht.  

Nach seiner Rückkehr reiste er viel nach Griechenland, lernte viele griechische Philosophen kennen und freundete sich mit anderen vorsokratischen Denkern wie Leukipp (gestorben 370 v. Chr.), Hippokrates (460-377 v. Chr.) Und Anaxagoras (510-428 v. Chr.) An. . Obwohl keiner seiner Dutzende von Aufsätzen über Mathematik, Ethik, Musik und Naturwissenschaften bis heute erhalten ist, sind Stücke und gebrauchte Berichte seiner Arbeit überzeugende Beweise.

Stich aus einer Büste im Vatikanmuseum des griechischen Philosophen Demokrit. Zeitleben Bilder / Getty Images

Der Genießer 

Demokrit war unter anderem deshalb als der lachende Philosoph bekannt, weil er das Leben genoss und einen epikureischen Lebensstil verfolgte. Er war ein fröhlicher Lehrer und Verfasser vieler Dinge - er schrieb in einem starken ionischen Dialekt und Stil, den der Redner Cicero (106-43 v. Chr.) Bewunderte. Sein Schreiben wurde oft mit Platon (428-347 v. Chr.) Verglichen, was Platon nicht gefiel.

In seiner ethischen Grundhaltung glaubte er, dass ein lebenswertes Leben ein genossenes Leben ist und dass viele Menschen sich nach einem langen Leben sehnen, aber es nicht genießen, weil all das Vergnügen von Todesangst überschattet wird.

Atomismus 

Demokrit gilt neben dem Philosophen Leukipp als Begründer der antiken Atomtheorie. Diese Philosophen versuchten, einen Weg zu finden, um zu erklären, wie Veränderungen in der Welt entstehen - wo entsteht das Leben und wie? 

Demokrit und Leukipp behaupteten, das gesamte Universum bestehe aus Atomen und Hohlräumen. Sie sagten, Atome seien unzerstörbare Elementarteilchen von homogener Qualität, die sich in den Zwischenräumen bewegen. Atome sind in Form und Größe stufenlos veränderbar, und alles, was existiert, besteht aus Atombündeln. Alle Schöpfung oder Entstehung resultiert aus dem Zusammentreffen von Atomen, deren Kollision und Clusterbildung, und alle Zersetzung resultiert aus dem Auseinanderbrechen der Cluster. Für Demokrit und Leukipp besteht alles, von der Sonne über den Mond bis zur Seele, aus Atomen.

Sichtbare Objekte sind Cluster von Atomen in verschiedenen Formen, Anordnungen und Positionen. Die Cluster wirken aufeinander, so der Demokrit, durch Druck oder Aufprall einer Reihe von äußeren Kräften, beispielsweise eines Magneten auf Eisen oder eines Lichts auf das Auge. 

"Demokrit und Heraklit." Öl auf Leinwand von Giuseppe Maria Crespi, genannt Lo Spagnuolo (1665-1747). Toulouse, Musée des Augustins. Adoc-Fotos / Getty Images

Wahrnehmung 

Demokrit war höchst interessiert daran, wie Wahrnehmung in einer solchen Welt mit Atomen stattfindet, und kam zu dem Schluss, dass sichtbare Bilder durch das Ablösen von Schichten von Objekten entstehen. Das menschliche Auge ist ein Organ, das solche Schichten wahrnehmen und dem Individuum Informationen übermitteln kann. Um seine Vorstellungen von Wahrnehmungen zu untersuchen, soll Demokrit Tiere seziert haben und wurde (anscheinend fälschlicherweise) beschuldigt, dasselbe mit Menschen zu tun.

Er fühlte auch, dass unterschiedliche Geschmacksempfindungen das Produkt unterschiedlich geformter Atome waren: Einige Atome zerreißen die Zunge und verursachen einen bitteren Geschmack, während andere glatt sind und Süße erzeugen. 

Das aus der Wahrnehmung gewonnene Wissen sei jedoch unvollkommen, und um wahres Wissen zu erlangen, müsse man den Intellekt einsetzen, um falsche Eindrücke aus der Außenwelt zu vermeiden und eine Kausalität und Bedeutung zu entdecken. Die Denkprozesse, so Demokrit und Leukipp, sind auch eine Folge dieser atomistischen Einflüsse.

Tod und Vermächtnis

Demokrit soll ein sehr langes Leben geführt haben - einige Quellen sagen, dass er 109 Jahre alt war, als er in Athen starb. Er starb in Armut und Blindheit, wurde aber hoch geschätzt. Der Historiker Diogenes Laertius (180-240 n. Chr.) Schrieb eine Biographie über Demokrit, obwohl heute nur noch Fragmente erhalten sind. Diogenes listete 70 Werke von Demokrit auf, von denen keines es bis in die Gegenwart schaffte, aber es gibt eine Vielzahl aufschlussreicher Auszüge und ein Fragment über den Atomismus, die "Kleine Weltordnung", ein Begleiter von Leucippus '"Weltordnung".

Quellen und weiterführende Literatur

• Berryman, Sylvia. "Demokrit." Die Stanford Encyclopedia of Philosophy. Ed. Zalta, Edward N. Stanford, Kalifornien: Metaphysics Research Lab, Stanford University, 2016. 
• Chitwood, Ava. "Tod durch Philosophie: Die biographische Tradition im Leben und Tod der archaischen Philosophen Empedokles, Heraklit und Demokrit." Ann Arbor: Michigan University Press, 2004. 
• Luthy, Christoph. "Der vierfache Demokrit auf der Bühne der Wissenschaft der Frühen Neuzeit." Isis 91,3 (2000): 443-79.
• Rudolph, Kelli. "Democritus 'Augenheilkunde." Die klassische vierteljährliche 62,2 (2012): 496–501.
• Smith, William und G.E. Marindon, Hrsg. "Demokrit." Ein klassisches Wörterbuch der griechischen und römischen Biographie, Mythologie und Geographie. London: John Murray, 1904.
• Stewart, Zeph. "Demokrit und die Zyniker." Harvard-Studien in klassischer Philologie 63 (1958): 179 & ndash; 91.
• Warren, J. I. "Demokrit, die Epikureer, Tod und Sterben." Die klassische vierteljährliche 52,1 (2002): 193-206.