Biografie der amerikanischen Bildhauerin Edmonia Lewis

Edmonia Lewis (ca. 4. Juli 1844 - 17. September 1907) war eine amerikanische Bildhauerin des Erbes der Afroamerikaner und Ureinwohner Amerikas. Ihre Arbeit, die Themen wie Freiheit und Abschaffung behandelt, wurde nach dem Bürgerkrieg populär und brachte ihr zahlreiche Auszeichnungen ein. Lewis hat afrikanische, afroamerikanische und indianische Menschen in ihrer Arbeit dargestellt, und sie ist besonders für ihren Naturalismus im neoklassizistischen Genre bekannt.

Schnelle Fakten: Edmonia Lewis

• Bekannt für: Lewis war ein Bildhauer, der neoklassische Elemente verwendete, um Afroamerikaner und Ureinwohner darzustellen.
• Geboren: 4. oder 14. Juli, entweder 1843 oder 1845, möglicherweise im Bundesstaat New York
• Ist gestorben: 17. September 1907 in London, England
• Besetzung: Künstler (Bildhauer)
• Bildung: Oberlin College
• Nennenswerte Werke: Für immer frei (1867), Hagar in der Wildnis (1868), Der alte Pfeilmacher und seine Tochter (1872), Der Tod von Kleopatra (1875)
• Bemerkenswertes Zitat: "Ich wurde praktisch nach Rom gefahren, um die Möglichkeiten für Kunstkultur zu erhalten und eine soziale Atmosphäre zu finden, in der ich nicht ständig an meine Farbe erinnert wurde. Das Land der Freiheit hatte keinen Platz für einen farbigen Bildhauer."

Frühen Lebensjahren

Edmonia Lewis war eines von zwei Kindern einer Mutter mit Ureinwohner- und Afroamerikaner-Herkunft. Ihr Vater, ein afrikanischer Haitianer, war ein "Diener der Herren". Ihr Geburtsdatum und ihr Geburtsort (möglicherweise New York oder Ohio) sind zweifelhaft. Lewis wurde möglicherweise am 14. oder 4. Juli 1843 oder 1845 geboren. Sie selbst behauptete, ihr Geburtsort sei im Bundesstaat New York. 

Lewis verbrachte ihre frühe Kindheit mit den Leuten ihrer Mutter, der Mississauga-Band von Ojibway (Chippewa-Indianer). Sie war als Wildfire bekannt und ihr Bruder hieß Sunrise. Nachdem Lewis im Alter von 10 Jahren verwaist war, wurden sie von zwei Tanten aufgenommen. Sie lebten in der Nähe der Niagarafälle im Norden von New York.

Bildung

Sunrise finanzierte mit dem Reichtum des California Gold Rush und der Arbeit als Friseur in Montana die Ausbildung seiner Schwester, zu der die Vorschule und das Oberlin College gehörten. Sie studierte ab 1859 Kunst in Oberlin. Oberlin war zu dieser Zeit eine der wenigen Schulen, an denen Frauen oder Menschen mit Hautfarbe zugelassen waren.

Die Zeit von Lewis dort war jedoch nicht ohne Schwierigkeiten. 1862 warfen zwei weiße Mädchen in Oberlin ihr vor, sie zu vergiften. Lewis wurde von der Anklage freigesprochen, aber verbalen Angriffen und Prügeln durch abolitionistische Wächter ausgesetzt. Obwohl Lewis in dem Vorfall nicht verurteilt wurde, weigerte sich die Regierung von Oberlin, sie für das nächste Jahr einzuschreiben, um ihre Abschlussanforderungen zu erfüllen.

Frühe Erfolge in New York

Nachdem Lewis Oberlin verlassen hatte, ging er nach Boston und New York, um bei dem Bildhauer Edward Brackett zu studieren, der ihr vom Abolitionisten William Lloyd Garrison vorgestellt wurde. Bald begannen Abolitionisten, ihre Arbeit bekannt zu machen. Lewis 'erste Büste war von Oberst Robert Gould Shaw, einem weißen Bostoner, der im Bürgerkrieg schwarze Truppen anführte. Sie verkaufte Kopien der Büste und konnte mit dem Erlös schließlich nach Rom, Italien, ziehen.

Bewegen Sie sich zu Marmor und klassizistischen Stil

In Rom schloss sich Lewis einer großen künstlerischen Gemeinschaft an, zu der auch andere Bildhauerinnen wie Harriet Hosmer, Anne Whitney und Emma Stebbins gehörten. Sie begann mit Marmor zu arbeiten und übernahm den neoklassizistischen Stil, der Elemente der antiken griechischen und römischen Kunst beinhaltete. Lewis war besorgt über rassistische Vermutungen, dass sie nicht wirklich für ihre Arbeit verantwortlich war. Er arbeitete allein und gehörte nicht zu der Gemeinschaft, die Käufer nach Rom zog. Zu ihren Gönnern in Amerika gehörte die Abolitionistin und Feministin Lydia Maria Child. Lewis trat während ihrer Zeit in Italien zum römischen Katholizismus über.

Lewis erzählte einer Freundin, dass sie in der Stadt Rom lebte, um ihre Kunst zu unterstützen:

"Es gibt nichts Schöneres als den freien Wald. Einen Fisch zu fangen, wenn du hungrig bist, die Äste eines Baumes zu fällen, ein Feuer zu machen, um ihn zu braten, und ihn an der frischen Luft zu essen, ist der größte Luxus. I Ich würde nicht eine Woche in Städten aufgestaut bleiben, wenn es nicht meine Leidenschaft für Kunst gäbe. "

Edmonia Lewis berühmteste Skulptur: "Der Tod der Kleopatra" (1876). Wikimedia Commons / Public Domain

Berühmte Skulpturen

Lewis hatte einige Erfolge, insbesondere unter amerikanischen Touristen, mit ihren Darstellungen von Afrikanern, Afroamerikanern und amerikanischen Ureinwohnern. Ägyptische Themen galten damals als Repräsentationen von Schwarzafrika. Ihre Arbeit wurde wegen des kaukasischen Aussehens vieler weiblicher Figuren kritisiert, obwohl ihre Kostüme als ethnisch korrekter angesehen werden. Zu ihren bekanntesten Skulpturen gehört "Forever Free" (1867), eine Skulptur, die an die Ratifizierung des 13. Verfassungszusatzes erinnert und einen schwarzen Mann und eine schwarze Frau zeigt, die die Emanzipationserklärung feiern; "Hagar in the Wildnerness", eine Skulptur der ägyptischen Magd von Sarah und Abraham, Mutter von Ishmael; "Der alte Pfeilmacher und seine Tochter", eine Szene der amerikanischen Ureinwohner; und "Der Tod der Kleopatra", eine Darstellung der ägyptischen Königin.

Lewis schuf das "The Death of Cleopatra" für den Philadelphia Centenniel von 1876 und es wurde auch auf der Chicago Exposition von 1878 gezeigt. Die Skulptur war für ein Jahrhundert verloren. Es stellte sich heraus, dass es auf dem Grab des Lieblingspferdes eines Rennstreckenbesitzers, Cleopatra, ausgestellt war, während die Strecke zuerst in einen Golfplatz und dann in eine Munitionsanlage umgewandelt wurde. Bei einem anderen Bauprojekt wurde die Statue bewegt und dann wiederentdeckt und 1987 restauriert. Es ist jetzt Teil der Sammlung des Smithsonian American Art Museum.

Tod

Lewis verschwand Ende der 1880er Jahre aus der Öffentlichkeit. Ihre letzte bekannte Skulptur wurde 1883 fertiggestellt, und Frederick Douglass traf sie 1887 in Rom. Eine katholische Zeitschrift berichtete 1909 über sie, und 1911 gab es einen Bericht über sie in Rom.

Für Edmonia Lewis war lange kein endgültiges Sterbedatum bekannt. Die Kulturhistorikerin Marilyn Richardson entdeckte 2011 Beweise aus britischen Aufzeichnungen, dass sie in der Hammersmith-Gegend von London lebte und am 17. September 1907 im Hammersmith Borough Infirmary starb, obwohl sie 1909 und 1911 gemeldet wurde.

Erbe

Obwohl sie zu Lebzeiten einige Aufmerksamkeit erhielt, wurden Lewis und ihre Innovationen erst nach ihrem Tod allgemein anerkannt. Ihre Arbeiten wurden in mehreren posthumen Ausstellungen gezeigt; Einige ihrer berühmtesten Werke befinden sich heute im Smithsonian American Art Museum, im Metropolitan Museum of Art und im Cleveland Museum of Art.

Quellen

• Atkins, Jeannine. "Steinspiegel: Die Skulptur und das Schweigen von Edmonia Lewis. "Simon & Schuster, 2017.
• Buick, Kirsten. "Kind des Feuers: Mary Edmonia Lewis und das Problem des schwarzen und indischen Subjekts der Kunstgeschichte."Duke University Press, 2009.
• Henderson, Albert. "Der unbezwingbare Geist von Edmonia Lewis: Eine Erzählbiographie. " Esquiline Hill Press, 2013.