Biografie von Enrico Fermi

Enrico Fermi war ein Physiker, dessen wichtige Entdeckungen über das Atom zur Spaltung des Atoms (Atombomben) und zur Nutzung seiner Wärme in eine Energiequelle (Kernenergie) führten..

Termine: 29. September 1901 - 29. November 1954

Auch bekannt als: Architekt des Atomzeitalters

Enrico Fermi entdeckt seine Leidenschaft

Enrico Fermi wurde Anfang des 20. Jahrhunderts in Rom geboren. Zu dieser Zeit konnte sich niemand vorstellen, welche Auswirkungen seine wissenschaftlichen Entdeckungen auf die Welt haben würden.

Interessanterweise interessierte sich Fermi erst für Physik, nachdem sein Bruder während einer kleinen Operation unerwartet verstorben war. Fermi war erst 14 und der Verlust seines Bruders verwüstete ihn. Auf der Suche nach einer Flucht aus der Realität stieß Fermi auf zwei Physikbücher aus dem Jahr 1840, las sie von Anfang bis Ende durch und behebte dabei einige der mathematischen Fehler. Er behauptet, er habe damals nicht bemerkt, dass die Bücher in lateinischer Sprache verfasst waren.

Seine Leidenschaft war geboren. Mit 17 Jahren waren Fermis wissenschaftliche Ideen und Konzepte so weit fortgeschritten, dass er direkt zur Graduiertenschule gehen konnte. Nach vierjährigem Studium an der Universität von Pisa promovierte er 1922 in Physik.

Experimentieren mit Atomen

In den nächsten Jahren arbeitete Fermi mit einigen der größten Physiker Europas zusammen, darunter Max Born und Paul Ehrenfest, und lehrte an der Universität von Florenz und dann an der Universität von Rom.

An der Universität Rom führte Fermi Experimente durch, die die Atomwissenschaft voranbrachten. Nachdem James Chadwick 1932 den dritten Teil der Atome, die Neutronen, entdeckt hatte, arbeiteten die Wissenschaftler fleißig daran, mehr über das Innere der Atome herauszufinden.

Bevor Fermi mit seinen Experimenten begann, verwendeten andere Wissenschaftler bereits Heliumkerne als Projektile, um den Atomkern aufzubrechen. Da die Heliumkerne jedoch positiv geladen waren, konnten sie auf den schwereren Elementen nicht erfolgreich eingesetzt werden.

1934 hatte Fermi die Idee, Neutronen, die keine Ladung haben, als Projektile zu verwenden. Fermi schoss ein Neutron wie einen Pfeil in den Atomkern. Viele dieser Kerne absorbierten während dieses Prozesses das zusätzliche Neutron und erzeugten Isotope für jedes Element. Eine Entdeckung für sich; Fermi machte jedoch eine weitere interessante Entdeckung.

Das Neutron verlangsamen

Obwohl es keinen Sinn zu ergeben scheint, stellte Fermi fest, dass die Verlangsamung des Neutrons häufig einen größeren Einfluss auf den Kern hatte. Er fand heraus, dass die Geschwindigkeit, mit der das Neutron am stärksten getroffen wurde, für jedes Element unterschiedlich war.

Für diese beiden Entdeckungen über Atome erhielt Fermi 1938 den Nobelpreis für Physik.

Fermi wandert aus

Das Timing war genau richtig für den Nobelpreis. Zu dieser Zeit verstärkte sich der Antisemitismus in Italien, und obwohl Fermi kein Jude war, war es seine Frau.

Fermi nahm den Nobelpreis in Stockholm entgegen und wanderte sofort in die USA aus. Er kam 1939 in die USA und begann als Professor für Physik an der Columbia University in New York zu arbeiten.

Kernkettenreaktionen

Fermi forschte weiter an der Columbia University. Obwohl Fermi in früheren Experimenten unwissentlich einen Kern gespalten hatte, wurde Otto Hahn und Fritz Strassmann 1939 die Spaltung eines Atoms zugeschrieben.

Fermi wurde jedoch schnell klar, dass die Neutronen eines Atoms, wenn man den Kern eines Atoms spaltet, als Projektile verwendet werden können, um die Kerne eines anderen Atoms zu spalten, was zu einer nuklearen Kettenreaktion führt. Jedes Mal, wenn ein Kern gespalten wurde, wurde eine enorme Menge an Energie freigesetzt.

Fermis Entdeckung der nuklearen Kettenreaktion und seine Entdeckung eines Weges, diese Reaktion zu kontrollieren, führten sowohl zum Bau von Atombomben als auch von Atomkraft.

Das Manhattan-Projekt

Während des Zweiten Weltkriegs arbeitete Fermi fleißig am Manhattan-Projekt, um eine Atombombe herzustellen. Nach dem Krieg glaubte er jedoch, dass die Zahl der Opfer dieser Bomben zu hoch sei.

Im Jahr 1946 arbeitete Fermi als Professor am Institute of Nuclear Studies der Universität von Chicago. 1949 sprach sich Fermi gegen die Entwicklung einer Wasserstoffbombe aus. Es wurde trotzdem gebaut.

Am 29. November 1954 erlag Enrico Fermi im Alter von 53 Jahren dem Magenkrebs.