Biografie von Granville T. Woods, amerikanischer Erfinder

Granville T. Woods (23. April 1856 - 30. Januar 1910) war ein schwarzer Erfinder, der so erfolgreich war, dass er manchmal als "The Black Edison" bezeichnet wurde. Er widmete sein Lebenswerk der Entwicklung einer Vielzahl von Erfindungen, von denen viele die Eisenbahnindustrie betrafen. Bis zu seinem frühen Tod im Alter von 53 Jahren hatte Woods 15 Geräte für elektrische Eisenbahnen erfunden und fast 60 Patente erhalten, viele davon bezogen sich auf die Eisenbahnindustrie.

Schnelle Fakten: Granville T. Woods

• Bekannt für: Sehr erfolgreicher schwarzer Erfinder
• Auch bekannt als: Der schwarze Edison
• Geboren: 23. April 1856 in Columbus, Ohio oder Australien
• Eltern: Tailer und Martha Woods oder Martha J. Brown und Cyrus Woods
• Ist gestorben: 30. Januar 1910 in New York, New York
• Bemerkenswerte Erfindung: Synchroner Multiplex-Eisenbahntelegraph

Frühen Lebensjahren

Granville T. Woods wurde am 23. April 1856 geboren. Aus den meisten Berichten geht hervor, dass er in Columbus, Ohio, als Sohn von Tailer und Martha Woods geboren wurde und dass er und seine Eltern gemäß der Nordwestverordnung von 1787 freie Afroamerikaner waren , die die Sklaverei aus dem Gebiet verbot, das den Bundesstaat Ohio umfasste.

Rayvon Fouché schrieb jedoch in einer Woods-Biografie, dass Woods, basierend auf Volkszählungsdaten, der Sterbeurkunde von Woods und journalistischen Berichten aus den 1890er Jahren, in Australien geboren und offenbar in jungen Jahren nach Columbus gezogen war. In einigen Biografien werden seine Eltern als Martha J. Brown und Cyrus Woods aufgeführt.

Frühe Karriere

Die meisten Quellen stimmen darin überein, dass Woods nur eine geringe formelle Ausbildung hatte, die Schule mit 10 Jahren verließ, um als Lehrling zu arbeiten, Maschinenschlosser und Schmied zu werden und buchstäblich seine Fähigkeiten im Beruf zu erlernen. Woods hatte in seiner frühen Jugend verschiedene Positionen inne, unter anderem als Ingenieur in einer Eisenbahnerwerkstatt, auf einem britischen Schiff, in einem Stahlwerk und als Eisenbahner.

Während seiner Arbeit belegte Woods Kurse in Bereichen wie Ingenieurwesen und Elektronik, in denen er erkannte, dass die Ausbildung unerlässlich war, um die Fähigkeiten zu entwickeln, die er brauchte, um seine Kreativität mit Maschinen zum Ausdruck zu bringen. Einige Berichte besagen, dass er eine bis zu zweijährige College-Ausbildung in Elektrotechnik, Maschinenbau oder beidem hatte, möglicherweise von 1876 bis 1878 an einem College an der Ostküste.

1872 erhielt Woods eine Anstellung als Feuerwehrmann bei der Danville and Southern Railroad in Missouri, wurde schließlich Ingenieur und studierte in seiner Freizeit Elektronik. 1874 zog er nach Springfield, Illinois, und arbeitete in einem Walzwerk. Vier Jahre später nahm er einen Job an Bord des britischen Dampfers Ironsides an. Innerhalb von zwei Jahren wurde er sein Chefingenieur.

Sich niederlassen

Seine Reisen und Erfahrungen führten ihn schließlich nach Cincinnati, Ohio, wo er sich der Modernisierung der Eisenbahn und ihrer Ausrüstung widmete. Woods hat mehr als ein Dutzend Geräte erfunden, um elektrische Eisenbahnwagen und andere Geräte zur Steuerung des Stromflusses zu verbessern. Zu diesem Zeitpunkt war seine bekannteste Erfindung ein System, mit dem ein Zugingenieur erfahren konnte, wie nah sein Zug an anderen war, was zur Reduzierung von Kollisionen beitrug.

Er entwickelte auch ein System für elektrische Freileitungen für Eisenbahnen, das zur Entwicklung von Freileitungssystemen in Städten wie Chicago, St. Louis und New York beitrug.

Woods gründete schließlich sein eigenes Unternehmen, die Woods Electrical Co., in Cincinnati, um elektrische Geräte zu entwickeln, herzustellen und zu verkaufen. In seinen frühen 30ern begann er sich für Wärmekraft- und Dampfmotoren zu interessieren. Er meldete 1889 sein erstes Patent für einen verbesserten Dampfkesselofen an. Seine späteren Patente betrafen hauptsächlich elektrische Geräte.

Er entwickelte auch den synchronen Multiplex-Eisenbahntelegraphen, der die Kommunikation zwischen Bahnhöfen und fahrenden Zügen ermöglichte. Dies ermöglichte es den Zügen, mit Bahnhöfen und anderen Zügen zu kommunizieren, sodass jeder jederzeit genau wusste, wo sich die Züge befanden.

Zu seinen weiteren Erfindungen gehörten eine automatische Druckluftbremse zum Bremsen oder Anhalten von Zügen und ein Elektroauto, das über Oberleitungen angetrieben wurde. Es wurde ein drittes Schienensystem verwendet, um die Autos auf den richtigen Gleisen zu halten.

Andere Erfinder

Die Firma des Telefonerfinders Alexander Graham Bell, American Bell Telephone Co., erwarb die Rechte an Woods 'Patent für ein Gerät, das ein Telefon und einen Telegraphen kombinierte. Das Gerät, das Woods "Telegraphie" nannte, ermöglichte es einer Telegraphenstation, Sprach- und Telegraphennachrichten über eine einzige Leitung zu senden. Der Erlös aus dem Verkauf gab Woods den Luxus, ein Vollzeit-Erfinder zu sein.

Erfolg führte zu Klagen. Einer wurde von dem berühmten Erfinder Thomas Edison eingereicht, der Woods mit der Behauptung verklagte, er, Edison, sei der Erfinder des Multiplex-Telegraphen. Woods gewann schließlich die Gerichtsschlacht, aber Edison gab nicht so leicht auf, als er etwas wollte. Um Woods und seine Erfindungen für sich zu gewinnen, bot Edison Woods eine herausragende Position in der Konstruktionsabteilung der Edison Electric Light Co. in New York an. Woods lehnte ab und zog es vor, seine Unabhängigkeit zu wahren.

Zu Beginn seiner Karriere im Sommer 1881 litt Woods an Pocken, die in den letzten Jahren eine große Gesundheitsbedrohung in den Vereinigten Staaten darstellten. Die oft tödlich verlaufende Krankheit setzte Woods fast ein Jahr lang außer Gefecht und hinterließ eine chronische Nieren- und Lebererkrankung, die für seinen frühen Tod eine Rolle gespielt haben könnte. Er erlitt am 28. Januar 1910 einen Schlaganfall und starb zwei Tage später im Harlem Hospital in New York.