Biografie von Jay Gould, berüchtigter Raubritter

Jay Gould (geb. Jason Gould;27. Mai 1836 - 2. Dezember 1892) war ein Geschäftsmann, der kam, um den Raubritter im späten 19. Jahrhundert zu personifizieren. Im Laufe seiner Karriere machte und verlor Gould als Eisenbahn-Manager, Finanzier und Spekulant mehrere Vermögen. Gould hatte einen Ruf für rücksichtslose Geschäftstaktiken, von denen viele heute illegal sein würden, und zu Lebzeiten wurde er oft als der verachteteste Mann der Nation angesehen.

Schnelle Fakten: Jay Gould

• Bekannt für: Jay Gould war im späten 19. Jahrhundert als skrupelloser Raubritter bekannt.
• Auch bekannt als: Jason Gould
• Geboren: 27. Mai 1836 in Roxbury, New York
• Eltern: Mary More und John Burr Gould 
• Ist gestorben: 2. Dezember 1892 in New York, New York
• Bildung: Lokale Schulen, Hobart Academy, Autodidakt in Vermessung und Mathematik
• Veröffentlichte Werke: Geschichte von Delaware County und Border Wars of New York
• Ehepartner: Helen Day Miller
• Kinder: George Jay Gould Ich, Edwin Gould, Sr., Helen Gould, Howard, Gould, Anna Gould, Frank Jay Gould
• Bemerkenswertes Zitat: "Meine Idee ist, dass sich Kapital und Arbeit gegenseitig regulieren, wenn sie in Ruhe gelassen werden."

Frühen Lebensjahren

Jayson „Jay“ Gould wurde am 27. Mai 1836 in Roxbury, New York, in eine Bauernfamilie hineingeboren. Er besuchte eine örtliche Schule und lernte Grundfächer. Er war Autodidakt in Vermessung und in seinen späten Teenagern war er beschäftigt, Landkarten von Landkreisen im Staat New York zu machen. Er arbeitete auch eine Zeit lang in einer Schmiede, bevor er in einem Ledergerbungsgeschäft im Norden von Pennsylvania tätig wurde.

Wall Street

Gould zog in den 1850er Jahren nach New York City und lernte die Wege der Wall Street. Der Aktienmarkt war zu dieser Zeit weitgehend ungeregelt, und Gould war geschickt darin, Aktien zu manipulieren. Gould war unbarmherzig im Umgang mit Techniken wie dem Abbiegen einer Aktie, mit denen er die Kurse in die Höhe treiben und Spekulanten, die „knapp“ bei der Aktie waren, ruinieren und darauf wetten konnte, dass der Kurs fallen würde. Es wurde allgemein angenommen, dass Gould Politiker und Richter bestechen würde und dadurch in der Lage war, alle Gesetze zu umgehen, die seine unethischen Praktiken hätten einschränken können.

Eine Geschichte, die zu Goulds Zeiten über seine frühe Karriere kursierte, war, dass er seinen Partner im Ledergeschäft, Charles Leupp, in rücksichtslose Aktiengeschäfte führte. Goulds skrupellose Aktivitäten führten zu Leupps finanziellem Ruin und er tötete sich in seiner Villa in der Madison Avenue in New York City.

Der Erie-Krieg

1867 erhielt Gould eine Position im Vorstand der Erie Railroad und begann mit Daniel Drew zu arbeiten, der seit Jahrzehnten Aktien an der Wall Street manipuliert hatte. Drew kontrollierte die Eisenbahn, zusammen mit einem jüngeren Mitarbeiter, dem extravaganten Jim Fisk.

Gould und Fisk hatten einen fast gegensätzlichen Charakter, aber sie wurden Freunde und Partner. Fisk neigte dazu, mit sehr öffentlichen Stunts auf sich aufmerksam zu machen. Und während Gould Fisk wirklich zu mögen schien, spekulieren Historiker, dass Gould einen Wert darin sah, einen Partner zu haben, der die Aufmerksamkeit von ihm ablenkte. Unter der Führung von Gould gerieten die Männer in einen Krieg um die Kontrolle der Erie Railroad mit dem reichsten Mann Amerikas, Cornelius Vanderbilt.

Der Erie-Krieg spielte sich als bizarres Spektakel aus geschäftlicher Intrige und öffentlichem Drama ab. Irgendwann flohen Gould, Fisk und Drew in ein Hotel in New Jersey, um außerhalb der Reichweite der New Yorker Justizbehörden zu sein. Während Fisk eine öffentliche Show veranstaltete und der Presse lebhafte Interviews gab, ließ Gould Politiker in Albany, New York, der Landeshauptstadt, bestechen.

Der Kampf um die Kontrolle über die Eisenbahn fand schließlich ein verwirrendes Ende, als Gould und Fisk sich mit Vanderbilt trafen und eine Einigung ausarbeiteten. Letztendlich fiel die Eisenbahn in die Hände von Gould, obwohl er sich freute, Fisk, den "Prinzen von Erie", als sein öffentliches Gesicht zu bezeichnen.

Die goldene Ecke

In den späten 1860er Jahren bemerkte Gould einige Macken in der Art und Weise, wie der Goldmarkt schwankte, und entwickelte ein Schema, um Gold in die Ecke zu lenken. Das komplizierte Schema würde es Gould im Wesentlichen ermöglichen, die Goldversorgung in Amerika zu kontrollieren, was bedeuten würde, dass er die gesamte Volkswirtschaft beeinflussen könnte.

Goulds Komplott konnte nur funktionieren, wenn die Bundesregierung beschloss, keine Goldreserven zu verkaufen, während Gould und seine Freunde daran arbeiteten, den Preis zu erhöhen. Um die Finanzabteilung außer Gefecht zu setzen, bestach Gould Beamte der Bundesregierung, darunter einen Verwandten von Präsident Ulysses S. Grant.

Der Plan, Gold zu binden, wurde im September 1869 in Kraft gesetzt. An einem Tag, der als „Schwarzer Freitag“ bekannt wurde, begann der Goldpreis am 24. September 1869 zu steigen und es kam zu einer Panik an der Wall Street. Gegen Mittag löste sich Goulds Plan auf, als die Bundesregierung anfing, Gold auf dem Markt zu verkaufen, was den Preis senkte.

Obwohl Gould und sein Partner Fisk die Wirtschaft schwer in Mitleidenschaft gezogen und eine Reihe von Spekulanten ruiniert hatten, gingen die beiden Männer mit einem geschätzten Gewinn in Millionenhöhe davon. Es gab Nachforschungen darüber, was sich entwickelt hatte, aber Gould hatte seine Spuren sorgfältig verwischt. Er wurde nicht wegen Verstoßes gegen Gesetze angeklagt.

Die "Black Friday" -Goldpanik machte Gould wohlhabender und berühmter, obwohl er während dieser Episode generell versuchte, der Öffentlichkeit zu entgehen. Wie immer zog er es vor, dass sein geselliger Partner Jim Fisk sich mit der Presse befasste.

Gould und die Eisenbahnen

Gould und Fisk führten die Erie Railroad bis 1872, als Fisk, dessen Privatleben Gegenstand unzähliger Schlagzeilen geworden war, in einem Hotel in Manhattan ermordet wurde. Als Fisk im Sterben lag, eilte Gould an seine Seite, ebenso wie ein anderer Freund, William M. "Boss" Tweed, der Anführer von Tammany Hall, New Yorks berüchtigter politischer Maschine.

Nach dem Tod von Fisk wurde Gould als Leiter der Erie Railroad verdrängt. Er blieb jedoch im Eisenbahngeschäft aktiv und kaufte und verkaufte riesige Mengen an Eisenbahnmaterial.

In den 1870er Jahren kaufte Gould verschiedene Eisenbahnen auf, als eine finanzielle Panik die Preise senkte. Er verstand, dass die Eisenbahnen im Westen expandieren mussten und dass die Forderung nach zuverlässigem Transport über große Entfernungen jegliche finanzielle Instabilität überleben würde.

Als sich die amerikanische Wirtschaft bis zum Ende des Jahrzehnts verbesserte, verkaufte er einen Großteil seiner Aktien und sammelte ein Vermögen an. Als die Aktienkurse wieder sanken, begann er wieder Eisenbahnen zu erwerben. In einem vertrauten Muster schien es, dass Gould, egal wie sich die Wirtschaft entwickelte, auf der Gewinnerseite landete.

Weitere fragwürdige Assoziationen

In den 1880er Jahren war Gould mit dem Verkehr in New York City befasst und betrieb eine Hochbahn in Manhattan. Er kaufte auch die American Union Telegraph Company, die er mit Western Union fusionierte. In den späten 1880er Jahren dominierte Gould einen Großteil der Transport- und Kommunikationsinfrastruktur der Vereinigten Staaten.

In einer zwielichtigen Episode wurde Gould in den Geschäftsmann Cyrus Field verwickelt, der Jahrzehnte zuvor die Entwicklung des transatlantischen Telegraphenkabels vorangetrieben hatte. Es wurde geglaubt, dass Gould Field zu Investitionsprojekten führte, die sich als ruinös erwiesen. Field verlor sein Vermögen und Gould schien wie immer davon zu profitieren.

Bekannt wurde Gould auch als Mitarbeiter des New Yorker Polizeidetektivs Thomas Byrnes. Schließlich stellte sich heraus, dass Byrnes, obwohl er immer an einem bescheidenen öffentlichen Gehalt arbeitete, ziemlich wohlhabend war und beträchtliche Anteile an Immobilien in Manhattan hielt.

Byrnes erklärte, sein Freund Jay Gould habe ihm jahrelang Tipps für Aktien gegeben. Es wurde allgemein vermutet, dass Gould Byrnes Insiderinformationen über bevorstehende Aktiengeschäfte als Bestechungsgelder zur Verfügung gestellt hatte. Wie bei so vielen anderen Vorfällen und Verwandten wirbelten Gerüchte um Gould herum, aber nichts wurde jemals vor Gericht bewiesen.

Ehe und häusliches Leben

Gould war 1863 verheiratet und hatte mit seiner Frau sechs Kinder. Sein persönliches Leben war relativ ruhig. Als er florierte, lebte er in einem Herrenhaus in der Fifth Avenue von New York City, schien aber nicht daran interessiert zu sein, seinen Reichtum zur Schau zu stellen. Sein großes Hobby war es, Orchideen in einem Gewächshaus zu züchten, das an sein Herrenhaus angeschlossen war.

Tod

Als Gould am 2. Dezember 1892 an Tuberkulose starb, war sein Tod eine Nachricht auf der Titelseite. Die Zeitungen berichteten ausführlich über seine Karriere und stellten fest, dass sein Vermögen wahrscheinlich bei 100 Millionen Dollar lag.

Der lange Nachruf auf der Titelseite bei Joseph Pulitzer New Yorker Abendwelt wies auf den wesentlichen Konflikt in Goulds Leben hin. Die Zeitung bezog sich auf "Jay Goulds wunderbare Karriere" in einer Schlagzeile. Es erzählte aber auch von dem alten Skandal, wie er das Leben seines frühen Geschäftspartners Charles Leupp zerstört hatte.

Erbe

Gould wurde allgemein als dunkle Kraft im amerikanischen Leben dargestellt, als ein Aktienmanipulator, dessen Methoden in der heutigen Welt der Wertpapierregulierung nicht erlaubt wären. Als perfekter Bösewicht seiner Zeit wurde er in politischen Cartoons porträtiert, die von Künstlern wie Thomas Nast gezeichnet wurden, als liefe er mit Taschen voller Geld in seinen Händen.

Das Urteil der Geschichte über Gould war nicht freundlicher als die Zeitungen seiner Zeit. Einige Historiker behaupten jedoch, er sei zu Unrecht als bösartiger dargestellt worden als er wirklich war. Andere Historiker argumentieren, dass seine geschäftlichen Aktivitäten in Wirklichkeit nützliche Funktionen erfüllten, wie zum Beispiel die Verbesserung des Eisenbahnverkehrs im Westen.

Quellen

• Geisst, Charles R. Monopole in Amerika: Empire Builder und ihre Feinde, von Jay Gould bis Bill Gates. Oxford University Press, 2000.
• "Jay Gould: Finanzier im Zeitalter der Raubritter." Jay Gould: Finanzier im Zeitalter der Raubritter, www.u-s-history.com/pages/h866.html.
• Hoyt, Edwin P. Die Goulds: Eine Sozialgeschichte. Weybright und Talley, 1969.
• Klein, Maury. Das Leben und die Legende von Jay Gould. Baltimore, Johns Hopkins University Press, 1986.