Biografie von Joseph Conrad, Autor von Heart of Darkness

Joseph Conrad (geb. Józef Teodor Konrad Korzeniowski;3. Dezember 1857 - 3. August 1924) war einer der größten englischsprachigen Romanciers aller Zeiten, obwohl er im Russischen Reich in einer polnischsprachigen Familie geboren wurde. Nach einer langen Karriere in der Handelsmarine ließ er sich schließlich in England nieder und wurde einer der bekanntesten Romanciers des frühen 20. Jahrhunderts, der Klassiker wie Herz der Dunkelheit (1899), Lord Jim (1900) und Nostromo (1904).

Schnelle Fakten: Joseph Conrad

• Vollständiger Name: Józef Teodor Konrad Korzeniowski
• Besetzung: Schriftsteller
• Geboren: 3. Dezember 1857 in Berdychiv, Russisches Reich
• Ist gestorben: 3. August 1924 in Bishopsbourne, Kent, England
• Eltern: Apollo Nalęcz Korzeniowski und Ewa Bobrowska
• Ehepartner: Jessie George
• Kinder: Borys und John
• Ausgewählte Werke: Herz der Dunkelheit (1899), Lord Jim (1900), Nostromo (1904)
• Bemerkenswertes Zitat: "Der Glaube an eine übernatürliche Quelle des Bösen ist nicht notwendig; allein die Menschen sind durchaus zu jeder Bosheit fähig."

Frühen Lebensjahren

Joseph Conrads Familie war polnischer Abstammung und lebte in Berdychiv, einer Stadt, die heute zur Ukraine und später zum russischen Reich gehört. Es befindet sich in einer Region, die die Polen manchmal als "Gestohlene Länder" bezeichnen, da sie dem Königreich Polen entnommen wurden. Konrads Vater, Apollo Korzeniowski, Schriftsteller und politischer Aktivist, beteiligte sich am polnischen Widerstand gegen die russische Herrschaft. Er wurde 1861 inhaftiert, als der zukünftige Autor noch ein kleines Kind war. Die Familie erlebte 1862 das Exil nach Wologda, dreihundert Meilen nördlich von Moskau, und wurde später nach Tschernihiw im Nordosten der Ukraine verlegt. Infolge der Kämpfe der Familie starb Conrads Mutter Ewa 1865 an Tuberkulose.

Apollo zog seinen Sohn als alleinerziehenden Vater auf und machte ihn mit den Werken des französischen Schriftstellers Victor Hugo und den Stücken von William Shakespeare bekannt. Sie zogen 1867 in die österreichische Sektion Polens und genossen mehr Freiheit. Apollo litt wie seine Frau an Tuberkulose. Er starb 1869 und hinterließ seinen Sohn mit elf Jahren als Waise.

Conrad zog bei seinem Onkel mütterlicherseits ein. Er wurde erzogen, um eine Karriere als Seemann zu verfolgen. Mit sechzehn Jahren, fließend in Französisch, zog er nach Marseille, Frankreich, um eine Karriere bei der Handelsmarine zu suchen.

Merchant Marine Karriere

Conrad segelte vier Jahre lang auf französischen Schiffen, bevor er zur britischen Handelsmarine stieß. Er diente noch fünfzehn Jahre unter britischer Flagge. Er stieg schließlich in den Rang eines Kapitäns. Die Erhebung auf diesen Rang kam unerwartet. Er segelte auf dem Schiff Otago aus Bangkok, Thailand, und der Kapitän starb auf See. Mit der Zeit die Otago In Singapur angekommen, litt die gesamte Besatzung mit Ausnahme von Conrad und der Köchin an Fieber.

Foto um 1960: Eine Büste von Joseph Conrad als Aushängeschild auf dem Bug der Joseph Conrad, einem 1882 in Kopenhagen gebauten Schulschiff. Drei Löwen / Getty Images

Die Charaktere in Joseph Conrads Schrift stammen hauptsächlich aus seinen Erlebnissen auf See. Die dreijährige Zusammenarbeit mit einer belgischen Handelsfirma als Kapitän eines Schiffes auf dem Kongo führte direkt zur Novelle Herz der Dunkelheit.

Conrad absolvierte seine letzte Langstreckenreise im Jahr 1893. Einer der Passagiere auf dem Schiff Torrens war der 25-jährige zukünftige Romancier John Galsworthy. Er wurde ein guter Freund von Conrad, kurz bevor dieser seine Karriere als Schriftsteller begann.

Erfolg als Romanautor

Joseph Conrad war 36, als er 1894 die Handelsmarine verließ. Er war bereit, eine zweite Karriere als Schriftsteller anzustreben. Er veröffentlichte seinen ersten Roman Almayers Torheit Conrad befürchtete, dass sein Englisch für die Veröffentlichung nicht stark genug sein könnte, doch die Leser betrachteten seine Herangehensweise an die Sprache als nicht-einheimischer Schriftsteller bald als Vorteil.

Conrad schrieb den ersten Roman in Borneo und seinen zweiten, Ein Ausgestoßener der Inseln, findet in und um die Insel Makassar statt. Die beiden Bücher verhalfen ihm zu einem Ruf als Erzähler exotischer Geschichten. Diese Darstellung seiner Arbeit frustrierte Conrad, der als Top-Autor der englischen Literatur ernst genommen zu werden schien.

Handgeschriebener und getippter Brief von Joseph Conrad an Ford Madox Ford. Kulturverein / Getty Images

In den nächsten fünfzehn Jahren veröffentlichte Conrad die schönsten Werke seiner Karriere. Seine Novelle Herz der Dunkelheit erschien im Jahr 1899. Er folgte ihm mit dem Roman Lord Jim im Jahr 1900 und Nostromo im Jahr 1904.

Literarische Berühmtheit

Im Jahr 1913 erlebte Joseph Conrad mit der Veröffentlichung seines Romans einen kommerziellen Durchbruch Chance. Heute wird es nicht als eines seiner besten Werke angesehen, aber es hat alle seine früheren Romane übertroffen und dem Autor finanzielle Sicherheit für den Rest seines Lebens hinterlassen. Es war der erste seiner Romane, in dem eine Frau als zentrale Figur im Mittelpunkt stand.

Conrads nächster Roman, Sieg, 1915 veröffentlicht, setzte seinen kommerziellen Erfolg fort. Kritiker empfanden den Stil jedoch als melodramatisch und äußerten Besorgnis darüber, dass die künstlerischen Fähigkeiten des Autors nachließen. Conrad feierte seinen finanziellen Erfolg mit dem Bau des Hauses, das er Oswalds in Bishopsbourne, Canterbury, England, nannte.

Persönliches Leben

Joseph Conrad litt an einer Reihe von körperlichen Erkrankungen, die zum größten Teil auf die Exposition während seiner Zeit bei der Handelsmarine zurückzuführen waren. Er kämpfte gegen Gicht und wiederkehrende Malariaanfälle. Er kämpfte auch gelegentlich mit Depressionen.

In den frühen Jahren seiner Karriere als Schriftsteller heiratete Conrad 1896 die Engländerin Jessie George. Sie gebar zwei Söhne, Borys und John.

Joseph Conrad und Familie. Zeitleben Bilder / Getty Images

Conrad zählte viele andere prominente Schriftsteller als Freunde. Zu den engsten gehörten der zukünftige Nobelpreisträger John Galsworthy, der Amerikaner Henry James, Rudyard Kipling und der Mitarbeiter von zwei Romanen, Ford Madox Ford.

Spätere Jahre

Joseph Conrad fuhr fort, Romane während seiner letzten Jahre zu schreiben und zu veröffentlichen. Viele Beobachter betrachteten die fünf Jahre nach dem Ende des Ersten Weltkrieges 1919 als den friedlichsten Teil des Lebens des Autors. Einige Zeitgenossen Conrads drängten auf Anerkennung mit einem Nobelpreis für Literatur, der jedoch nicht in Aussicht gestellt wurde.

Im April 1924 lehnte Joseph Conrad das Angebot eines britischen Ritterordens aufgrund seines Hintergrunds im polnischen Adel ab. Er lehnte auch Ehrendoktorwürden von fünf renommierten Universitäten ab. Im August 1924 starb Conrad in seiner Wohnung an einem offensichtlichen Herzinfarkt. Er ist mit seiner Frau Jessie in Canterbury, England, begraben.

Erbe

Kurz nach Joseph Conrads Tod konzentrierten sich viele Kritiker auf seine Fähigkeit, Geschichten zu kreieren, die exotische Schauplätze beleuchteten, und schmutzige Ereignisse zu humanisieren. Die spätere Analyse konzentrierte sich auf tiefere Elemente in seiner Fiktion. Er untersucht oft die Korruption, die direkt unter der Oberfläche sonst bewundernswerter Charaktere liegt. Conrad setzt auf Treue als zentrales Thema. Es kann die Seele retten und schreckliche Zerstörungen anrichten, wenn sie verletzt wird.

Conrads kraftvoller Erzählstil und die Verwendung von Antihelden als Hauptfiguren haben eine breite Palette großer Schriftsteller des 20. Jahrhunderts beeinflusst, von William Faulkner über George Orwell bis hin zu Gabriel Garcia Marquez. Er ebnete den Weg für die Entwicklung der modernen Fiktion.

Quelle

• Jasanoff, Maya. The Dawn Watch: Joseph Conrad in einer globalen Welt. Pinguin-Presse, 2017.