Biografie von Joseph Pulitzer

Joseph Pulitzer war eine der einflussreichsten Figuren im amerikanischen Journalismus im späten 19. Jahrhundert. Als ungarischer Einwanderer, der nach dem Bürgerkrieg das Zeitungsgeschäft im Mittleren Westen erlernte, kaufte er die scheiternde New York World und verwandelte sie in eine der führenden Zeitungen des Landes.

In einem Jahrhundert, das für seinen rauhen Journalismus bekannt war und die Einführung der Penny Press beinhaltete, wurde Pulitzer zusammen mit William Randolph Hearst als Lieferant des gelben Journalismus bekannt. Er hatte ein Gespür dafür, was die Öffentlichkeit wollte, und Sponsoring-Veranstaltungen wie die Weltreise der unerschrockenen Reporterin Nellie Bly machten seine Zeitung außerordentlich beliebt.

Obwohl Pulitzers eigene Zeitung oft kritisiert wurde, ist der renommierteste Preis des amerikanischen Journalismus, der Pulitzer-Preis, nach ihm benannt.

Frühen Lebensjahren

Joseph Pulitzer wurde am 10. April 1847 als Sohn eines wohlhabenden Getreidehändlers in Ungarn geboren. Nach dem Tod seines Vaters hatte die Familie große finanzielle Probleme, und Joseph entschied sich, nach Amerika auszuwandern. Als Pulitzer 1864 auf dem Höhepunkt des Bürgerkriegs in Amerika ankam, trat er der Kavallerie der Union bei.

Am Ende des Krieges verließ Pulitzer die Armee und gehörte zu den vielen arbeitslosen Veteranen. Er überlebte, indem er verschiedene einfache Jobs annahm, bis er eine Stelle als Reporter bei einer deutschsprachigen Zeitung fand, die in St. Louis, Missouri, von Carl Schurz, einem bekannten deutschen Exil, herausgegeben wurde.

Bis 1869 hatte sich Pulitzer als äußerst fleißig erwiesen und er florierte in St. Louis. Er wurde Mitglied der Anwaltskammer (obwohl seine Anwaltspraxis nicht erfolgreich war) und amerikanischer Staatsbürger. Er interessierte sich sehr für Politik und kandidierte erfolgreich für die Missouri State Legislative.

Pulitzer kaufte 1872 eine Zeitung, die St. Louis Post. Er machte sie rentabel, und 1878 kaufte er die gescheiterte St. Louis Dispatch, die er mit der Post fusionierte. Der kombinierte St. Louis Post Versand wurde profitabel genug, um Pulitzer zu ermutigen, auf einen viel größeren Markt zu expandieren.

Pulitzers Ankunft in New York City

1883 reiste Pulitzer nach New York City und kaufte die unruhige New York World von Jay Gould, einem berüchtigten Raubritter. Gould hatte Geld für die Zeitung verloren und war froh, sie los zu sein.

Pulitzer drehte bald die Welt um und machte es rentabel. Er ahnte, was die Öffentlichkeit wollte, und wies die Redakteure an, sich auf menschliche Interessen, grelle Geschichten über Großstadtkriminalität und Skandale zu konzentrieren. Unter der Leitung von Pulitzer etablierte sich die Welt als Zeitung des einfachen Volkes und setzte sich im Allgemeinen für die Rechte der Arbeiter ein.

In den späten 1880er Jahren beschäftigte Pulitzer die abenteuerlustige Reporterin Nellie Bly. In 72 Tagen umrundete Bly den Globus und dokumentierte dabei jeden Schritt ihrer aufsehenerregenden Reise.

Die Zirkulationskriege

In der Ära des gelben Journalismus, in den 1890er Jahren, geriet Pulitzer in einen Auflagenkrieg mit dem Rivalen William Randolph Hearst, dessen New York Journal sich als ein gewaltiger Herausforderer der Welt erwies.

Nachdem er mit Hearst gekämpft hatte, zog sich Pulitzer vom Sensationslust zurück und setzte sich für einen verantwortungsbewussteren Journalismus ein. Er tendierte jedoch dazu, die sensationelle Berichterstattung zu verteidigen, indem er behauptete, es sei wichtig, die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit auf sich zu ziehen, um sie auf wichtige Themen aufmerksam zu machen.

Pulitzer hatte eine lange Geschichte von Gesundheitsproblemen, und sein Sehverlust führte dazu, dass er von einer Reihe von Mitarbeitern umgeben war, die ihm beim Funktionieren halfen. Er litt auch an einer nervösen Krankheit, die durch Geräusche übertrieben wurde, und versuchte, so viel wie möglich in schalldichten Räumen zu bleiben. Seine Exzentrizität wurde legendär.

Im Jahr 1911 starb Pulitzer bei einem Besuch in Charleston, South Carolina, an Bord seiner Yacht. Er hinterließ ein Vermächtnis, um eine Journalistenschule an der Columbia University zu gründen, und der Pulitzer-Preis, der renommierteste Preis für Journalismus, wurde ihm zu Ehren verliehen.