Biografie von Lillian Hellman, Dramatiker, der sich an die HUAC hielt

Lillian Hellman (1905-1984) war eine amerikanische Schriftstellerin, die große Anerkennung für ihre Theaterstücke fand, deren Karriere als Hollywood-Drehbuchautorin jedoch unterbrochen wurde, als sie sich weigerte, Fragen vor dem House Committee on Un-American Activities (HUAC) zu beantworten. Für ihre Arbeit erhielt sie nicht nur Nominierungen für den Tony Award und den Academy Award, sondern auch den US-amerikanischen National Book Award für ihre Autobiografie von 1969 Eine unvollendete Frau: Eine Erinnerung.

Schnelle Fakten: Lillian Hellman

• Vollständiger Name: Lillian Florence Hellman
• Geboren: 20. Juni 1905 in New Orleans, Louisiana
• Ist gestorben: 30. Juni 1984 in Oak Bluffs, Massachusetts
• Ehepartner: Arthur Kober (1925-1932). Hatte auch eine langfristige Beziehung mit dem Autor Samuel Dashiell Hammett
• Bekannteste Werke: Bühne: Die Kinderstunde (1934), Die kleinen Füchse (1939), Wache am Rhein (1941), Der Herbstgarten (1951), Candide (1956), Spielzeug auf dem Dachboden (1960); Bildschirm: Sackgasse (1937), Der Nordstern (1943); Bücher: Eine unvollendete Frau (1969), Pentimento: Ein Buch der Porträts (1973)
• Schlüsselerfüllung: US National Book Award, 1970
• Zitat: "Ich kann und will mein Gewissen nicht auf die diesjährige Mode zuschneiden."

Frühe Jahre 

Hellmans früheste Lebensjahre waren zwischen dem Wohnen in der Pension ihrer Familie in New Orleans (eine Erfahrung, über die sie in ihren Stücken schreiben würde) und New York City aufgeteilt. Sie besuchte sowohl die New York University als auch die Columbia University, absolvierte jedoch keine der beiden Schulen. Mit 20 Jahren heiratete sie den Schriftsteller Arthur Kober.

Lillian Hellman war eine amerikanische Dramatikerin, zu deren Werken The Little Foxes und Toys in the Attic gehören. Oscar White / Getty Images

Nachdem sie während des Aufstiegs des Nationalsozialismus einige Zeit in Europa verbracht hatten (und als Jüdin den Antisemitismus der Nazis anerkannten), zogen Hellman und Kober nach Hollywood, wo Kober anfing, Drehbücher für Paramount zu schreiben, während Hellman als Drehbuchleser für MGM arbeitete . Eine ihrer frühesten politischen Aktivitäten bestand darin, die Abteilung für das Lesen von Drehbüchern gewerkschaftlich zu organisieren.

Gegen Ende ihrer Ehe (Hellman und Kober 1932 geschieden) begann Hellman eine Beziehung mit dem Romancier Dashiell Hammett, die 30 Jahre bis zu seinem Tod 1961 andauerte. Über ihre Beziehung mit Hammett schrieb sie später in ihrem Roman, Vielleicht: Eine Geschichte (1980).

Frühe Erfolge

Hellmans erstes produziertes Stück war Die Kinderstunde (1934), über zwei Lehrer, die von einem ihrer Internatsschüler öffentlich beschuldigt werden, Lesben zu sein. Es war ein voller Erfolg auf dem Broadway, mit 691 Vorstellungen, und Hellmans Karriere begann damit, über schutzbedürftige Personen in der Gesellschaft zu schreiben. Hellman selbst hat die Verfilmung mit dem Titel geschrieben Diese drei, Das führte sie zu zusätzlichen Arbeiten in Hollywood, einschließlich des Drehbuchs für den Film Noir von 1937 Sackgasse.

1937: Lillian Hellman, berühmte Dramatikerin und Szenaristin, bespricht Drehbuchänderungen mit Regisseur William Wyler am Set von Samuel Goldwyns Produktion von "Dead End". Bettmann / Getty Images

Im Februar 1939 eines der erfolgreichsten Stücke von Hellman, Die kleinen Füchse, am Broadway eröffnet. Es konzentriert sich auf eine Alabama-Frau, die sich unter gierigen, manipulativen männlichen Verwandten durchsetzen muss. Hellman schrieb auch das Drehbuch für eine Verfilmung von 1941 mit Bette Davis. Hellman hatte später eine Fehde mit der Broadway-Hauptrolle, der Schauspielerin Tallulah Bankhand, die zugestimmt hatte, das Stück zu spielen, um Finnland zu unterstützen, in das die UdSSR im Winterkrieg eingefallen war. Hellman lehnte es ab, die Erlaubnis zu erteilen, dass das Stück zum Wohle aufgeführt wird. Dies war nicht das einzige Mal, dass Hellman ihre Arbeit aus politischen Gründen blockierte. Zum Beispiel würde Hellman aufgrund der Apartheid nicht zulassen, dass ihre Stücke in Südafrika aufgeführt werden.

Hellman und HUAC

Ab den späten 1930er Jahren war Hellman eine ausgesprochene Befürworterin antifaschistischer und antinazistischer Anliegen, die sie häufig mit Befürwortern der Sowjetunion und des Kommunismus verbündeten. Dazu gehörte, dass Hellman 1937 während des spanischen Bürgerkriegs in Spanien war. In ihrem Stück von 1941 schrieb sie speziell über den Aufstieg des Nationalsozialismus, Beobachten Sie den Rhein, was Hammett später für einen Film von 1943 adaptierte.

Die US-amerikanische Dramatikerin Lillian Hellman wird beim Abendessen der Preisverleihung im Algonquin Hotel vom Präsidenten des New Yorker Drama Critics Circle, Joseph Wood Krutch, mit dem Critics 'Circle Award ausgezeichnet. Lillian Hellman gewann die Kategorie Best Play für ihr Stück Watch on the Rhine. Bettmann / Mitwirkender

Hellmans Ansichten wurden 1947 kontrovers diskutiert, als sie sich weigerte, einen Vertrag mit Columbia Pictures zu unterzeichnen, weil sie schwören musste, dass sie nie Mitglied der Kommunistischen Partei gewesen war und sich nicht mit Kommunisten zusammengetan hatte. Ihre Möglichkeiten in Hollywood ließen nach und 1952 wurde sie vor der HUAC gerufen, um zu bezeugen, dass sie Ende der 1930er Jahre möglicherweise Mitglied der Kommunistischen Partei wurde. Als Hellman im Mai 1952 vor der HUAC auftauchte, lehnte sie es ab, sachliche Fragen zu beantworten, außer zu leugnen, jemals Mitglied der Kommunistischen Partei gewesen zu sein. Viele ihrer Hollywood-Kollegen "nannten Namen", um Gefängnisstrafen oder eine schwarze Liste zu vermeiden, und Hellman wurde daraufhin von Hollywood aus auf die schwarze Liste gesetzt.

Nach dem Durchbruch der Hollywood Blacklist und dem Broadway-Erfolg von Hellmans Toys auf dem Dachboden, In den frühen 1960er Jahren wurde Hellman von einer Reihe renommierter Institutionen geehrt, darunter der American Academy of Arts and Sciences, der Brandeis University, der Yeshiva University und der American Academy of Arts and Letters. Ihr Ruf wurde größtenteils wiederhergestellt, sie kehrte sogar zum Drehbuchschreiben zurück und schrieb den Krimi von 1966 Die Jagd mit Marlon Brando, Jane Fonda und Robert Redford. Für ihre Memoiren von 1969 wurde sie mit einem US-amerikanischen National Book Award ausgezeichnet, Ein unfertiges Leben.

Gewinner der National Book Awards für 1969 in der Philharmonic Hall, New York. Von links nach rechts: Psychoanalytiker Dr. Erik H. Erikson, Dramatiker Lillian Hellman, Joyce Carol Oates und Isaac Bashevis Sänger.

Spätere Jahre und Tod

Hellman veröffentlichte einen zweiten Band ihrer Memoiren, Pentimento: Ein Buch mit Porträts, im Jahr 1973. Wie der Untertitel impliziert, Pentimento ist eine Reihe von Essays, die sich mit Individuen befassen, die Hellman in ihrem ganzen Leben gekannt hatte. Eines der Kapitel wurde in den Film von 1977 adaptiert Julia, mit Jane Fonda als Hellman. Julia zeigt eine Episode in ihrem Leben in den späten 1930er Jahren, in der Hellman Geld in Nazideutschland geschmuggelt hat, um ihrer Freundin Julia im Kampf gegen den Nationalsozialismus zu helfen. Julia gewann drei Academy Awards, aber einige Jahre später würde es Kontroversen für sein Thema anziehen.

Während Hellman noch weitgehend berühmt war, wurde sie von anderen Schriftstellern beschuldigt, viele Episoden in ihren Memoiren verschönert oder geradezu erfunden zu haben. Am bekanntesten ist, dass Hellman eine hochkarätige Verleumdungsklage gegen die Schriftstellerin Mary McCarthy eingereicht hat, nachdem McCarthy bei einem Auftritt am über Hellman gesprochen hatte Die Dick Cavett Show 1979 "war jedes Wort, das sie schreibt, eine Lüge, einschließlich" und "und". "Während des Prozesses wurde Hellman beschuldigt, die Lebensgeschichte von Muriel Gardiner einer Person namens" Julia "zuzuordnen, über die Hellman in geschrieben hatte ein Kapitel von Pentimento (Gardiner bestritt, Hellman jemals getroffen zu haben, aber sie hatten gemeinsame Bekanntschaften). Hellman starb während der laufenden Rechtsstreitigkeiten und ihr Nachlass beendete die Klage nach ihrem Tod.

Hellmans Stücke werden immer noch häufig auf der ganzen Welt aufgeführt.