Biografie von Lili Elbe, Pionierin der Transgender-Frau

Lili Elbe (geb. Einar Magnus Andreas Wegener, später Lili Ilse Elvenes; 28. Dezember 1882 - 13. September 1931) war eine wegweisende Transgender-Frau. Sie litt unter einer so genannten Geschlechtsdysphorie und erhielt als eine der ersten Personen eine Operation zur Geschlechtsumwandlung, die auch als Operation zur Bestätigung des Geschlechts bezeichnet wird. Sie war auch eine erfolgreiche Malerin. Ihr Leben war Thema des Romans und des Films Das dänische Mädchen.

Schnelle Fakten: Lili Elbe

• Besetzung: Künstler
• Bekannt für: Soll der erste Empfänger einer Operation zur Bestätigung des Geschlechts sein
• Geboren: 28. Dezember 1882 in Vejle, Dänemark
• Ist gestorben:  13. September 1931 in Dresden, Deutschland

Frühen Lebensjahren

Lili Elbe wurde als Einar Wegener im dänischen Vejle geboren und begann ihr Leben als Junge. Einige Quellen glauben, dass sie intersexuell war und einige weibliche biologische Merkmale aufwies, andere bestreiten diese Berichte. Einige glauben, sie habe möglicherweise das Klinefelter-Syndrom, das Vorhandensein von zwei oder mehr X-Chromosomen zusätzlich zum Y-Chromosom. Die Vernichtung von Krankenakten lässt diese Fragen offen.

Elbe studierte Kunst an der Königlich Dänischen Akademie der bildenden Künste in Kopenhagen, Dänemark. Dort lernte sie die Illustratorin und Malerin Gerda Gottlieb kennen, die sowohl im Jugendstil als auch im Art-Deco-Stil erfolgreich war.

Ehe und Malerei

Einar und Gerda verliebten sich und heirateten 1904. Beide arbeiteten als Künstler. Einar Wegener spezialisierte sich auf Landschaftsbilder im postimpressionistischen Stil, während Gerda eine Anstellung als Buch- und Zeitschriftenillustratorin fand. Einar stellte im renommierten Salon d'Automne in Paris aus.

Um 1908 kam die dänische Schauspielerin Anna Larssen nicht zu einer Model-Session mit Gerda Wegener. Am Telefon schlug die Schauspielerin vor, dass Einar wegen seiner zarten Figur Frauenkleider tragen und als Vorbild dienen sollte. Anfangs zögerte er, stimmte aber auf Druck von Gerda zu. Lili schrieb später: "Ich kann nicht leugnen, wie seltsam es auch klingen mag, dass ich mich in dieser Verkleidung amüsiert habe. Ich mochte das Gefühl von weicher Frauenkleidung. Ich fühlte mich vom ersten Moment an sehr wohl in ihnen." Einar wurde bald ein häufiges Vorbild für die Arbeit seiner Frau.

Nachdem Anna Larssen eine Modellierungssitzung besucht hatte, schlug sie den Namen "Lili" für Einars neue Rolle vor. Es wurde bald übernommen und Lili trat immer häufiger außerhalb von Modellierungssitzungen auf. Der Nachname "Elbe" wurde später zu Ehren des Flusses gewählt, der durch Dresden, den Ort ihrer letzten Operationen, fließt. In ihrer Autobiografie drückte Lili Elbe aus, dass sie schließlich Einar "getötet" habe, während sie sich frei machte, als sie sich für eine Operation zur Geschlechtsumwandlung entschied.

Im Jahr 1912, als bekannt wurde, dass das Modell für Gerdas Arbeit tatsächlich ihr Ehemann war, wurden sie in ihrer Heimatstadt Kopenhagen von einem Skandal heimgesucht. Das Paar verließ sein Land und zog in die akzeptablere Stadt Paris, Frankreich. In den 1920er Jahren trat Einar häufig als Lili auf. Gerda stellte sie oft als Einars Schwester vor.

Am Ende des Jahrzehnts wollte Lili unbedingt als Frau leben. Ärzte und Psychologen bezeichneten Lili als schizophren, um den Kampf zwischen Mann und Frau zu beschreiben. Sie wählte den 1. Mai 1930 als Selbstmorddatum. Im Februar 1930 erfuhr sie jedoch, dass der Arzt Magnus Hirschfeld ihr helfen könnte, den Übergangsprozess einzuleiten.

Überleitung

Lili Elbe unterzog sich ab 1930 einer Reihe von vier oder fünf Operationen zur Geschlechtsumwandlung. Magnus Hirschfeld beriet sich zu den Eingriffen, die der Gynäkologe Kurt Warnekros durchführte. Das erste umfasste die Entfernung der Hoden und fand in Berlin statt. Spätere Operationen implantierten einen Eierstock und entfernten den Penis und fanden in Dresden statt. Die geplante Endoperation umfasste die Implantation einer Gebärmutter und den Bau einer künstlichen Vagina. Einige Berichte ergaben, dass die Chirurgen rudimentäre Eierstöcke in Lilis Bauch fanden.

Später im Jahr 1930 erhielt Lili einen offiziellen Pass unter dem Namen Lili Ilse Elvenes. Im Oktober 1930 annullierte König Christian X. von Dänemark offiziell die Ehe von Einar Wegener und Gerda Gottlieb. Ihr Abschied war gütlich. Lili konnte endlich offiziell als Frau leben.

Lili beendete ihre Karriere als Künstlerin und glaubte, dass das Werk als Maler Einar gehörte. Sie lernte den französischen Kunsthändler Claude Lejeune kennen und lieben. Schlug er vor und das Paar plante zu heiraten. Lili hoffte, dass die Operation es ihr ermöglichen würde, ein Kind zur Welt zu bringen, um mit ihrem Ehemann eine Familie zu gründen.

Tod

1931 kehrte Lili nach Dresden zurück, um sich eine Gebärmutter implantieren zu lassen. Im Juni fand die Operation statt. Lilis Körper lehnte den neuen Uterus bald ab und sie litt an einer Infektion. Medikamente zur Verhinderung der Abstoßung waren erst fünfzig Jahre später verfügbar. Lili starb am 13. September 1931 an einem durch die Infektion verursachten Herzstillstand.

Trotz der Tragik ihres Todes drückte Lili ihren Freunden und Verwandten aus, dass sie dankbar für die Gelegenheit sei, nach den Operationen ein Leben als Frau zu führen. Sie dachte über das Leben nach ihrer ersten Operation nach und schrieb: "Man kann sagen, dass 14 Monate nicht viel sind, aber sie scheinen mir ein ganzes und glückliches menschliches Leben zu sein."

Vermächtnis und Das dänische Mädchen

Leider gab es viele Lücken in der Lebensgeschichte von Lili Elbe. Bücher des Deutschen Instituts für Sexualforschung über ihre Geschichte wurden 1933 von Nazi-Studenten vernichtet. Alliierte Bombenangriffe im Jahr 1945 zerstörten die Dresdner Frauenklinik und ihre Aufzeichnungen im Zweiten Weltkrieg. Für Forscher ist es schwierig, Mythen von Tatsachen zu trennen. Vieles, was über Lili Elbe bekannt ist, stammt aus ihrer Autobiografie Mann in Frau herausgegeben von Ernst Ludwig Harthern-Jacobson unter dem Pseudonym Niels Hoyer nach ihrem Tod. Es basiert auf ihren Tagebüchern und Briefen.

Viele Forscher glauben, dass Lili Elbe die erste Frau war, die sich einer Geschlechtsumwandlung unterzogen hat. Einige bestreiten jedoch die Tatsache. Ob einzigartig oder nicht, die Operation war in den 1930er Jahren sehr experimentell.

Im Jahr 2000 veröffentlichte der Autor David Ebershoff seinen Roman Das dänische Mädchen, basierend auf Lili Elbes Leben. Es wurde ein internationaler Bestseller. 2015 wurde aus dem Roman ein gleichnamiger Film gemacht.

Quelle

• Hoyer, Niels, Herausgeber. Mann in Frau: Eine authentische Aufzeichnung eines Geschlechtswechsels. Jarrold Publishers, 1933.