König Ludwig XV. Von Frankreich (15. Februar 1710 - 10. Mai 1774) war der vorletzte König Frankreichs vor der Französischen Revolution. Obwohl er als "Louis the Beloved" bekannt war, bereiteten seine fiskalischen Verantwortungslosigkeit und politischen Manöver die Bühne für die Französische Revolution und letztendlich den Fall der französischen Monarchie.
Louis war der zweite überlebende Sohn von Louis, Herzog von Burgund, und seiner Frau, Prinzessin Marie Adelaide von Savoyen. Der Herzog von Burgund war der älteste Sohn des Dauphin, Louis, der wiederum der älteste Sohn von König Ludwig XIV., Dem „Sonnenkönig“, war. Der Herzog von Burgund war als „Le Petit Dauphin“ bekannt und sein Vater als „le“ Großartiger Dauphin. "
Von 1711 bis 1712 traf eine Reihe von Krankheiten die königliche Familie und verursachte Chaos in der Nachfolgelinie. Am 14. April 1711 starb der „Grand Dauphin“ an Pocken, was bedeutete, dass Ludwigs Vater, der Herzog von Burgund, an erster Stelle für den Thron stand. Dann, im Februar 1712, erkrankten beide Elternteile Ludwigs an Masern. Marie Adelaide starb am 12. Februar und der Herzog von Burgund starb weniger als eine Woche später am 18. Februar.
Dies ließ Louis 'Bruder, den Herzog der Bretagne (auch verwirrenderweise Louis genannt) als neuen Dauphin und Erben im Alter von fünf Jahren zurück. Im März 1712 erkrankten jedoch auch beide Brüder an Masern. Ein oder zwei Tage nach ihrer Krankheit starb der Herzog der Bretagne. Ihre Gouvernante, Madame de Ventadour, weigerte sich, die Ärzte weiterhin Louis bluten zu lassen, was wahrscheinlich sein Leben rettete. Er erholte sich und wurde der Erbe seines Urgroßvaters Louis XIV.
1715 starb Ludwig XIV. Und der fünfjährige Ludwig wurde König Ludwig XV. Die Gesetze des Landes erforderten eine Regentschaft für die nächsten acht Jahre, bis Ludwig dreizehn wurde. Offiziell ging die Rolle des Regenten an Phillippe II., Herzog von Orleans, den Sohn von Louis XIVs Bruder Phillippe. Ludwig XIV. Hatte dem Herzog von Orleans jedoch misstraut und es vorgezogen, dass sein unehelicher Lieblingssohn, der Herzog von Maine, das Regentschaftsrecht innehatte. Zu diesem Zweck hatte er seinen Willen, einen Regentschaftsrat anstelle eines einzelnen Regenten zu schaffen, umgeschrieben. Um dies zu umgehen, machte Phillippe einen Deal mit dem Pariser Parlament: annullieren Sie das geänderte Testament Ludwigs XIV. Im Austausch gegen die Rückgabe des Droit de Remontrance: das Recht, die Entscheidungen des Königs anzufechten. Dies würde sich für das Funktionieren der Monarchie als fatal erweisen und letztendlich zur Französischen Revolution führen.
Während der Regentschaft verbrachte Ludwig XV. Die meiste Zeit im Tuilerienpalast. Im Alter von sieben Jahren endete seine Zeit unter der Obhut von Madame de Ventadour und er wurde unter die Obhut von François, dem Herzog von Villeroy, gestellt, der ihn unterrichtete und ihm die königliche Etikette und das königliche Protokoll beibrachte. Louis entwickelte eine lebenslange Liebe zum Jagen und Reiten. Er interessierte sich auch für Geographie und Wissenschaft, was seine Regierungszeit beeinflussen würde.
Im Oktober 1722 wurde Ludwig XV. Offiziell zum König gekrönt, und im Februar 1723 wurde das Regentschaftsrecht offiziell beendet. Der Herzog von Orleans trat in die Rolle des Premierministers über, starb jedoch bald. An seiner Stelle ernannte Ludwig XV. Seinen Cousin, den Herzog von Bourbon. Der Herzog widmete sich der Vermittlung einer königlichen Ehe. Nach der Bewertung von fast hundert Bewerbern fiel die überraschende Entscheidung auf Marie Leszczyńska, eine Prinzessin aus der abgesetzten polnischen Königsfamilie, die sieben Jahre älter war als Louis. Sie heirateten 1725, als er 15 Jahre alt war und sie 22 Jahre alt war.
Ihr erstes Kind wurde 1727 geboren und sie hatten im nächsten Jahrzehnt insgesamt zehn Kinder - acht Töchter und zwei Söhne. Obwohl der König und die Königin sich liebten, forderten die aufeinander folgenden Schwangerschaften einen Tribut an ihre Ehe, und der König fing an, Geliebte zu nehmen. Die berühmteste davon war Madame de Pompadour, die von 1745 bis 1750 seine Geliebte war, aber weiterhin eine enge Freundin und Beraterin sowie einen großen kulturellen Einfluss hatte.
Religiöser Dissens war das erste und nachhaltigste Problem der Regierungszeit Ludwigs. 1726 wurde eine verspätete Bitte Ludwigs XIV. An den Papst erfüllt und ein päpstlicher Bulle ausgestellt, der den Jansenismus, eine populäre Untergruppe der katholischen Doktrin, verurteilte. Letztendlich wurde der Bulle von Kardinal de Fleury (der Louis überredete, ihn zu unterstützen) durchgesetzt und schwere Strafen gegen religiöse Dissidenten verhängt. De Fleury und der Herzog von Bourbon stritten sich um die Gunst des Königs, und de Fleury war letztendlich der Sieger.
Von diesem Zeitpunkt an bis zu seinem Tod im Jahr 1743 war Kardinal de Fleury der de facto Herrscher Frankreichs, der den König manipulierte und schmeichelte, damit er alle Entscheidungen treffen konnte. Obwohl die Herrschaft des Kardinals ein harmonisches Erscheinungsbild hervorbrachte, führte seine Strategie, die Macht zu bewahren, tatsächlich zu wachsender Opposition. Er verbot die Debatte im Parlament und schwächte die Marine, die beide zurückkehrten, um die Monarchie auf enorme Weise zu verfolgen.
Frankreich war relativ schnell hintereinander in zwei Kriege verwickelt. Im Jahr 1732 begann der polnische Erbfolgekrieg, in dem Frankreich den Vater der französischen Königin Stanislaw und einen osteuropäischen Block unterstützte, der sich heimlich bereit erklärte, ihn zu umgehen. Letztendlich führte Fleury eine diplomatische Lösung an. In der Folge und aufgrund seiner Rolle bei der Aushandlung des Belgrader Vertrags zwischen dem Heiligen Römischen Reich und dem Osmanischen Reich wurde Frankreich als diplomatische Großmacht gefeiert und kontrollierte den Handel im Nahen Osten.
Der Österreichische Erbfolgekrieg begann Ende 1740. Ludwig XV. Lehnte zunächst eine Beteiligung ab, doch unter Fleurys Einfluss verbündete sich Frankreich mit Preußen gegen Österreich. 1744 kämpfte Frankreich und Ludwig XV. Ging in die Niederlande, um seine Armee selbst zu führen. 1746 besetzten die Franzosen Brüssel. Der Krieg endete jedoch erst 1749, und viele französische Bürger waren mit den Bedingungen des Vertrags unzufrieden.
Nach dem Tod von Fleury beschloss Louis, ohne Premierminister zu regieren. Sein erster Versuch war es, die Staatsverschuldung zu senken und das Steuersystem zu verbessern, aber seine Pläne stießen auf heftigen Widerstand von Adel und Geistlichkeit, weil sie sie besteuerten und nicht nur "normale" Bürger. Er versuchte auch, Jansenisten aus einer semi-religiösen Organisation von Krankenhäusern und Unterkünften zu entfernen.
Es folgte erneut ein Krieg, zuerst in der Neuen Welt im Französischen und Indischen Krieg, dann direkt im Siebenjährigen Krieg gegen Preußen und Großbritannien. Das Endergebnis war das Ende der französischen Herrschaft in Kanada und Westindien. Louis 'Regierung geriet weiter ins Wanken; Die Parlamente lehnten sich gegen die Steuerbehörde des Königs auf, was den Dissens vor der Revolution auslösen würde.