Biografie von Marco Polo, Kaufmann und Entdecker

Marco Polo war ein venezianischer Kaufmann und Forscher, der in die Fußstapfen seines Vaters und Onkels trat. Seine Schriften über China und das mongolische Reich in "The Travels of Marco Polo" (Die Reisen von Marco Polo) hatten einen bedeutenden Einfluss auf den europäischen Glauben und das Verhalten gegenüber dem Osten und inspirierten die Reisen von Christopher Columbus.

Schnelle Fakten: Marco Polo

• Bekannt für: Erkundung des Fernen Ostens und Schreiben über seine Reisen
• Geboren: c. 1254 im Stadtstaat Venedig (modernes Italien)
• Eltern: Niccolò Polo, Nicole Anna Defuseh
• Ist gestorben: 8. Januar 1324 in Venedig
• Bildung: Unbekannt
• Veröffentlichte Werke: Die Reisen von Marco Polo
• Ehepartner: Donata Badoer
• Kinder: Bellela Polo, Fantina Polo, Moretta Polo
• Bemerkenswertes Zitat: "Ich habe nicht die Hälfte von dem erzählt, was ich gesehen habe."

Frühe Jahre

Marco Polo wurde 1254 im damaligen italienischen Stadtstaat Venedig in eine wohlhabende Kaufmannsfamilie hineingeboren. Sein Vater Niccolo und sein Onkel Maffeo hatten Venedig bereits vor seiner Geburt zu einer Handelsreise verlassen, und Marcos Mutter starb, bevor die Expedition zurückkehrte. Infolgedessen wurde der junge Marco von Verwandten erzogen.

Unterdessen reisten Marcos Vater und Onkel nach Konstantinopel (das heutige Istanbul) und erlebten dabei mongolische Aufstände und die byzantinische Rückeroberung von Konstantinopel. Die Brüder zogen dann nach Osten nach Buchara (das heutige Usbekistan) und wurden von dort ermutigt, den großen mongolischen Kaiser Kublai Khan (den Enkel von Dschingis Khan) an seinem Hof ​​im heutigen Peking zu treffen. Kublai Khan mochte die italienischen Brüder und lernte viel über die europäische Kultur und Technologie.

Einige Jahre später sandte Kublai Khan die Polo-Brüder auf eine Mission zum Papst nach Europa zurück und bat um die Entsendung von Missionaren zur Bekehrung der Mongolen (es wurde nie eine Mission ausgesandt). Als die Polos nach Venedig zurückkehrten, war das Jahr 1269; Niccolo entdeckte, dass seine Frau in der Zwischenzeit gestorben war und er einen 15-jährigen Sohn hinterließ. Der Vater, der Onkel und der Sohn verstanden sich gut; zwei Jahre später, im Jahr 1271, verließen die drei erneut Venedig und fuhren nach Osten.

Reisen mit seinem Vater

Marco, sein Vater und sein Onkel sind über das Mittelmeer gesegelt und dann über Land gereist, um Armenien, Persien, Afghanistan und das Pamir-Gebirge zu überqueren. Schließlich brachen sie über die Wüste Gobi nach China und Kublai Khan auf. Die gesamte Reise dauerte ungefähr vier Jahre, einschließlich eines Zeitraums, in dem sich die Gruppe in den Bergen Afghanistans aufhielt, während Marco sich von seiner Krankheit erholte. Trotz der Strapazen entdeckte Marco eine Liebe zum Reisen und den Wunsch, so viel wie möglich über die Kulturen zu lernen, denen er begegnete.

In Peking angekommen, wurden die Polos in Kublai Khans legendärem Sommerpalast aus Marmor und Gold, Xanadu, empfangen. Alle drei Männer wurden eingeladen, sich dem Hof ​​des Kaisers anzuschließen, und alle drei tauchten in die chinesische Sprache und Kultur ein. Marco wurde zum "Sonderbeauftragten" des Kaisers ernannt, der ihm das Recht einräumte, durch Asien zu reisen, und damit der erste Europäer wurde, der Tibet, Birma und Indien sah. Sein Dienst am Kaiser war vorbildlich; Infolgedessen erhielt er den Titel eines Gouverneurs einer chinesischen Stadt und erhielt einen Sitz im Kaiserrat.

Rückkehr nach Venedig

Nach einem erfolgreichen Aufenthalt von mehr als 17 Jahren in China waren die Polos außerordentlich reich geworden. Sie gingen schließlich als Eskorte zu einer mongolischen Prinzessin namens Cogatin, die die Braut eines persischen Prinzen werden sollte.

Obwohl sie eine Flotte chinesischer Schiffe besaßen, starben während der Heimreise Hunderte von Passagieren und Besatzungsmitgliedern. Als sie Persien erreichten, war auch der persische Prinz der Braut gestorben, was zu einer Verzögerung führte, während das richtige Match für die junge Prinzessin gefunden wurde. Während der mehrjährigen Reise starb Kublai Khan selbst, wodurch die Polos für lokale Machthaber anfällig wurden, die Steuern von den Polos forderten, bevor sie abreisen durften.

Die Polos kehrten als Fremde in ihrem eigenen Land nach Venedig zurück. Als sie ankamen, war Venedig im Krieg mit dem rivalisierenden Stadtstaat Genua. Wie es Brauch war, finanzierte Marco sein eigenes Kriegsschiff, wurde jedoch in Genua gefangen genommen und eingesperrt.

Veröffentlichung von 'The Travels of Marco Polo'

Während seiner zweijährigen Haft diktierte Marco Polo einem Mithäftling (und Autor) namens Rusticello einen Bericht über seine Reisen. 1299 endete der Krieg und Marco Polo wurde freigelassen; Er kehrte nach Venedig zurück, heiratete Donata Badoer und hatte drei Töchter, während er sein erfolgreiches Geschäft wieder auflebte.

Während dieser Zeit wurde "The Travels of Marco Polo" in französischer Sprache veröffentlicht. Das vor der Erfindung der Druckmaschine veröffentlichte Buch wurde von Gelehrten und Mönchen von Hand kopiert, und jedes der etwa 130 erhaltenen Exemplare ist anders. Im Laufe der Zeit wurde das Buch in viele verschiedene Sprachen übersetzt und weltweit verbreitet.

Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung glaubten nur wenige Leser, dass das Buch buchstäblich korrekt sei, und viele fragten, ob es von Polo oder Rusticello geschrieben wurde. Es ist wahrscheinlich, dass ein Großteil des Buches vom Hörensagen handelt, da es sowohl Textstellen aus der ersten als auch aus der dritten Person enthält. Dennoch wurde der Großteil der Buchbeschreibung von Kublai Kahns Hof und Bräuchen von Historikern beglaubigt.

Die seltsamen Welten von Marco Polo

Neben genauen Beschreibungen der asiatischen Bräuche aus erster Hand enthielt das Buch von Marco Polo auch eine Einführung in Papiergeld, Kohle und andere wichtige Neuerungen in Europa. Gleichzeitig enthält es jedoch Geschichten von Menschen mit Schwänzen, Land, das fast ausschließlich von Kannibalen besetzt ist, und andere unmögliche oder unwahrscheinliche Behauptungen.

Seine Beschreibung der Kohle ist zutreffend und auf lange Sicht sehr einflussreich:

In der ganzen Provinz gibt es eine Art schwarzen Stein, den sie aus den Bergen graben, wo er in Adern fließt. Wenn es angezündet wird, brennt es wie Holzkohle und hält das Feuer viel besser als Holz; insofern, als es nachts aufbewahrt werden kann und morgens noch brennt. Diese Steine ​​entzünden sich nicht, außer ein wenig, wenn sie zum ersten Mal angezündet werden, sondern geben während ihrer Entzündung eine beträchtliche Wärme ab.

Andererseits ist sein Bericht über das Königreich Lambri (theoretisch in der Nähe von Java) reine Fiktion:

Jetzt musst du wissen, dass es in diesem Königreich von Lambri Männer mit Schwänzen gibt; Diese Schwänze sind handflächenlang und haben keine Haare. Diese Menschen leben in den Bergen und sind eine Art wilder Männer. Ihre Schwänze sind ungefähr so ​​dick wie die eines Hundes. Es gibt auch viele Einhörner in diesem Land und jede Menge Wild bei Vögeln und Tieren.

Tod

Marco Polo verbrachte seine letzten Tage als Geschäftsmann von zu Hause aus. Er starb dort am 8. Januar 1324 im Alter von fast 70 Jahren und wurde unter der Kirche San Lorenzo beigesetzt, obwohl sein Grab inzwischen verschwunden ist.

Erbe

Als Polo sich 1324 dem Tod näherte, wurde er gebeten, das, was er geschrieben hatte, zu widerrufen und sagte lediglich, dass er nicht einmal die Hälfte von dem erzählt hatte, was er gesehen hatte. Trotz der Tatsache, dass viele behaupten, sein Buch sei unzuverlässig, war es jahrhundertelang eine Art regionale Geographie Asiens, die Christopher Columbus inspirierte, der auf seiner ersten Reise im Jahr 1492 ein kommentiertes Exemplar mitnahm. Noch heute wird es in Betracht gezogen eines der großen Werke der Reiseliteratur.

Quellen

• BBC. Marco Polo. BBC Geschichte.
• "Die Reisen von Marco Polo / Buch 3 / Kapitel 11." Codex Hammurabi (King Translation) - Wikisource, die kostenlose Online-Bibliothek, Wikimedia Foundation, Inc.
• Khan Akademie. "Marco Polo." Kahnacademy.org.