Robert Delaunay (12. April 1885 - 25. Oktober 1941) war ein französischer Maler, der Einflüsse aus Neoimpressionismus, Kubismus und Fauvismus zu einem einzigartigen Stil verschmolz. Er schlug eine Brücke zu zukünftigen Entwicklungen in der vollständigen Abstraktion durch die abstrakten Expressionisten und Farbfeldmaler.
Robert Delaunays frühes Leben war schwierig, obwohl er aus einer Familie der Oberschicht in Paris (Frankreich) stammte. Seine Eltern ließen sich scheiden, als er 4 Jahre alt war, und er sah seinen Vater nach der Trennung selten. Er wuchs größtenteils mit seiner Tante und seinem Onkel auf dem Land in Frankreich auf.
Delaunay war ein abgelenkter Student, der sich lieber mit Aquarellmalerei als mit seinem Studium beschäftigte. Nachdem er in der Schule versagt hatte und verkündet hatte, Maler werden zu wollen, schickte ihn Delaunays Onkel in ein Theaterdesignstudio in Belleville, Frankreich. Er lernte große Bühnenbilder zu schaffen und zu malen.
Anonym / Wikimedia Commons / Public Domain1903 reiste Robert Delaunay in die Provinz Bretagne und lernte den Maler Henri Rousseau kennen. Als Delaunay nach Paris zurückkehrte, entschloss er sich, sich auf die Malerei zu konzentrieren und freundete sich mit dem Künstler Jean Metzinger an. Gemeinsam experimentierten die beiden mit einem Mosaikstil, der sich an der neoimpressionistischen pointillistischen Arbeit von Georges Seurat orientierte.
Delaunay und Metzinger malten oft zusammen mosaikartige Porträts. Delaunays Darstellung einer strahlenden Sonne, die in "Paysage au Disque" von Farbringen umgeben ist, deutete auf seine spätere Arbeit mit geometrischen Ringen und Scheiben hin.
Delaunay lernte 1909 die Künstlerin Sonia Terk kennen. Zu dieser Zeit war sie mit dem Galeristen Wilhelm Uhde verheiratet. Sonia entkam einer Ehe, die als eine Ehe der Bequemlichkeit galt, und begann eine leidenschaftliche Affäre mit Robert Delaunay. Als Sonia schwanger wurde, stimmte Uhde einer Scheidung zu und heiratete Delaunay im November 1910. Es war der Beginn einer persönlichen und künstlerischen Zusammenarbeit, die mehr als 30 Jahre dauerte. Während des größten Teils seiner Karriere hat Sonia durch ihren Erfolg als Modedesigner finanzielle Unterstützung erhalten.
Robert und Sonia Delaunay wurden Führer einer Bewegung, die als orphischer Kubismus oder Orphismus bezeichnet wird. Es war eine Ausgründung aus dem Kubismus und konzentrierte sich, teilweise vom Fauvismus beeinflusst, auf farbenfrohe Arbeiten, die sich zu einer reinen Abstraktion entwickelten. Die neuen Bilder schienen Delaunays frühere Experimente mit Farbe in seinem Mosaikstil und der geometrischen Dekonstruktion des Kubismus zu verbinden.
In Robert Delaunays Orphic-Gemäldeserie des Eiffelturms sind Elemente der gegenständlichen Kunst erhalten geblieben. In seiner Serie "Simultaneous Windows" stieß die Repräsentationskunst an ihre Grenzen. Der Umriss des Eiffelturms befindet sich hinter einem Fenster, das in mehrere farbige Scheiben unterteilt ist. Der Effekt ist kaleidoskopischer Natur, ein Markenzeichen von Orphic-Gemälden.
"Simultanes Fenster in die Stadt" (1912). Leemage / Getty ImagesEs ist nicht sicher bekannt, aber viele Kunsthistoriker schreiben dem Dichter Guillaume Apollinaire, einem Freund der Delaunays, den Begriff "Orphismus" zu. Die Inspiration ist eine antike griechische Sekte, die den Dichter Orpheus aus der griechischen Mythologie verehrte. Delaunay zog es oft vor, seine Arbeit als "simultan" anstatt als "orphisch" zu bezeichnen.
Delaunays Ruf verschlechterte sich. Wassily Kandinsky bewunderte seine Bilder offen und erhielt eine Einladung, seine Arbeiten in der ersten Gruppenausstellung Blauer Reiter in Deutschland zu zeigen. Im Jahr 1913 schickte er sein episches Werk "La Ville de Paris" zum Wahrzeichen der American Armory Show. Leider weigerten sich die Organisatoren der Ausstellung, sie wegen ihrer monumentalen Größe, ihrer Breite von 2 m und ihrer Höhe von 2 m aufzuhängen.
Die Delaunays waren vor dem Ersten Weltkrieg zentrale Persönlichkeiten der avantgardistischen Kunstszene in Paris. Sonntags waren sie regelmäßig Gastgeber anderer Künstler. Anwesend waren unter anderem die Maler Henri Rousseau und Fernand Leger. Sonia Delaunay schuf oft farbenfrohe Kleidung für die Gruppe in hellen, manchmal grellen Farben, die ihrem Malstil entsprachen.
Die Delaunays verließen Paris mit dem Ausbruch des Ersten Weltkrieges 1914. Als Deserteur gebrandmarkt, wurde Robert Delaunay 1916 wegen eines vergrößerten Herzens und einer zusammengebrochenen Lunge für militärunfähig erklärt. Während und in den ersten Jahren nach dem Krieg entstanden neue Freundschaften mit dem mexikanischen Maler Diego Rivera und dem russischen Komponisten Igor Strawinsky. Die Delaunays verbanden sich auch mit Sergei Diaghilev, dem wohlhabenden Impresario, der die Ballet Russe Dance Company gründete. Das Entwerfen von Sets und Kostümen für eine seiner Shows brachte den Delaunays die dringend benötigte finanzielle Unterstützung ein.
1920 mieteten die Delaunays eine große Wohnung, in der sie wieder ihre sozialen Sonntage abhalten konnten. Die Ereignisse zogen jüngere Künstler an, darunter Jean Cocteau und Andre Breton. Mit seinen neuen Freunden wagte sich Robert Delaunay in seiner Arbeit kurz an den Surrealismus.
Während der turbulenten Kriegsjahre und danach produzierte Robert Delaunay kontinuierlich Arbeiten, die reine Abstraktion mit farbenfrohen geometrischen Formen und Designs erforschten. Meistens arbeitete er mit Kreisen. Bis 1930 gab er objektive Bezüge zum wirklichen Leben weitgehend auf. Stattdessen konstruierte er seine Bilder mit Scheiben, Ringen und geschwungenen Farbbändern.
"Portugiesische Frau" (1916). Hulton Archive / Getty ImagesDelaunays Ruf als Künstler begann in den frühen 1930er Jahren zu schwinden. Während sich viele seiner Künstlerfreunde zur Arbeitslosenversicherung anmeldeten, weigerte sich Robert aus Stolz. 1937 entschloss er sich zusammen mit Sonia, an einem Projekt teilzunehmen, um massive Wandgemälde für einen Luftfahrtpavillon zu schaffen. Sie arbeiteten mit 50 arbeitslosen Künstlern.
Das offizielle Thema des Projekts war die Romantik des Schienenverkehrs. Ausgehend von den Erkenntnissen, die durch Experimente mit Sand, Stein und Skulpturen gewonnen wurden, entwarf Delaunay Paneele, die sich durch Reliefs und wiederholte geometrische Formen auszeichnen. Die leuchtenden Farben tragen dazu bei, ein Gefühl kontinuierlicher Bewegung zu erzeugen, das dem Geist des technologischen Fortschritts entspricht.
Für sein letztes Hauptwerk, Wandgemälde für den Salon de Tuileries, entwarf Robert Delaunay Gemälde, die anscheinend von Flugzeugpropellern inspiriert waren. Auch hier erzeugen helle Farben und wiederholte geometrische Designs die kraftvolle Illusion einer konstanten Bewegung. "Rhythm n1" ist eines der Wandbilder. Propellerformen erzeugen einen Schatten über der Kakophonie von Farben, die auf einem Design von konzentrischen Kreisen zentriert sind.
"Rhythm n1" (1938). Wikimedia Commons / Public DomainBeide monumentalen Projekte erlangten die internationale Berühmtheit der Delaunays und sie planten, zur Feier nach New York City zu reisen. Leider brach der Zweite Weltkrieg aus und sie flohen nach Südfrankreich, um der deutschen Invasion zu entgehen. Bald wurde Robert krank und starb 1941 an Krebs.
Robert Delaunays Arbeiten spiegelten den Einfluss einer Vielzahl modernistischer Kunstbewegungen wider und er führte ihre Wirkung häufig erfolgreich zusammen, um seinen eigenen einzigartigen Ansatz zu entwickeln. Er schrieb 1912 ein Stück mit dem Titel "Anmerkung zur Konstruktion der Wirklichkeit in der reinen Malerei", das einige Kritiker als einen entscheidenden Teil der Evolution des Denkens in der abstrakten Kunst ansehen.
Einige sehen in Delaunays Fokussierung auf den Eiffelturm ein Thema vor dem Ersten Weltkrieg als Vorläufer für die Verbindung der futuristischen Malerei mit moderner Architektur und Technologie. Fernand Leger schrieb später Delaunay eine entscheidende Rolle zu.
"La Ville de Paris" (1911). Corbis Historische / Getty ImagesDelaunay kannte Hans Hoffman und Wassily Kandinsky als enge Freunde, und beide spielten später eine bedeutende Rolle bei der Entwicklung des abstrakten Expressionismus. Schließlich scheint das Farbfeldgemälde von Mark Rothko und Barnett Newman Delaunays Karriere-Besessenheit mit bunten Formen und geometrischen Mustern zu verdanken.