Biografie von Zheng He, chinesischer Admiral

Zheng He (1371-1433 oder 1435) war ein chinesischer Admiral und Entdecker, der mehrere Reisen um den Indischen Ozean führte. Gelehrte haben sich oft gefragt, wie anders die Geschichte gewesen sein könnte, wenn die ersten portugiesischen Entdecker, die die Spitze Afrikas umrundeten und in den Indischen Ozean zogen, auf die riesige chinesische Flotte des Admirals gestoßen wären. Heute gilt Zheng He als Volksheld mit Tempeln zu seinen Ehren in ganz Südostasien.

Schnelle Fakten: Zheng He

• Bekannt für: Zheng Er war ein mächtiger chinesischer Admiral, der mehrere Expeditionen rund um den Indischen Ozean leitete.
• Auch bekannt als: Ma He
• Geboren: 1371 in Jinning, China
• Ist gestorben: 1433 oder 1435

Frühen Lebensjahren

Zheng Er wurde 1371 in der Stadt Jinning in der Provinz Yunnan geboren. Sein Vorname war "Ma He", was auf die hui-muslimische Herkunft seiner Familie hinweist, da "Ma" die chinesische Version von "Mohammad" ist. Zheng Er ist Urururgroßvater Sayyid Ajjal Shams al-Din Omar war ein persischer Gouverneur der Provinz unter dem mongolischen Kaiser Kublai Khan, dem Gründer der Yuan-Dynastie, die von 1279 bis 1368 über China herrschte.

Ma Ers Vater und Großvater waren beide als "Hajji" bekannt, der Ehrentitel, der muslimischen Männern verliehen wurde, die den "Hadsch" machen.oderPilgerfahrt nach Mekka. Ma Hes Vater blieb der Yuan-Dynastie treu, auch als die Rebellen der späteren Ming-Dynastie immer größere Teile Chinas eroberten.

1381 tötete die Ming-Armee den Vater von Ma He und eroberte den Jungen. Mit nur 10 Jahren wurde er zu einem Eunuchen gemacht und nach Beiping (heute Peking) geschickt, um im Haushalt des 21-jährigen Zhu Di, des Prinzen von Yan, zu dienen, der später der Yongle-Kaiser wurde.

Ma Er wurde sieben chinesische Fuß groß (wahrscheinlich 6-Fuß-6), mit "einer Stimme so laut wie eine riesige Glocke". Er zeichnete sich durch Kämpfe und militärische Taktiken aus, studierte die Werke von Konfuzius und Mencius und wurde bald einer der engsten Vertrauten des Prinzen. In den 1390er Jahren startete der Prinz von Yan eine Reihe von Angriffen gegen die wieder auferstandenen Mongolen, die nördlich seines Lehens stationiert waren.

Zheng Er ist Patron den Thron

Der erste Kaiser der Ming-Dynastie, der älteste Bruder von Prinz Zhu Di, starb 1398, nachdem sein Enkel Zhu Yunwen zu seinem Nachfolger ernannt worden war. Zhu Di nahm die Erhebung seines Neffen auf den Thron nicht gut auf und führte 1399 eine Armee gegen ihn an. Ma Er war einer seiner befehlshabenden Offiziere.

Bis 1402 hatte Zhu Di die Hauptstadt der Ming in Nanjing erobert und die Streitkräfte seines Neffen besiegt. Er selbst wurde zum Yongle-Kaiser gekrönt. Zhu Yunwen starb wahrscheinlich in seinem brennenden Palast, obwohl Gerüchte besagten, er sei geflohen und ein buddhistischer Mönch geworden. Aufgrund seiner Schlüsselrolle beim Putsch verlieh ihm der neue Kaiser ein Herrenhaus in Nanjing sowie den Ehrennamen "Zheng He".

Der neue Yongle-Kaiser hatte aufgrund seiner Thronbesteigung und der möglichen Ermordung seines Neffen ernsthafte Legitimitätsprobleme. Nach konfuzianischer Tradition sollten der erste Sohn und seine Nachkommen immer erben, aber der Yongle-Kaiser war der vierte Sohn. Daher weigerten sich die konfuzianischen Gelehrten des Gerichts, ihn zu unterstützen, und er verließ sich fast ausschließlich auf sein Eunuchenkorps, Zheng He.

Die Schatzflotte setzt die Segel

Zheng Seine wichtigste Rolle im Dienst seines Meisters war es, Oberbefehlshaber der neuen Schatzflotte zu sein, die als Hauptbotschafter des Kaisers für die Völker des Indischen Ozeans fungierte. Der Yongle-Kaiser ernannte ihn zum Chef der riesigen Flotte von 317 Junks mit über 27.000 Mann Besatzung, die im Herbst 1405 von Nanjing aus aufbrachen. Mit 35 Jahren hatte Zheng Er den höchsten Rang in der chinesischen Geschichte erreicht, den jemals ein Eunuch erreicht hatte.

Mit dem Auftrag, Tribut zu sammeln und Verbindungen zu Herrschern im ganzen Indischen Ozean herzustellen, begaben sich Zheng He und seine Armada nach Calicut an der Westküste Indiens. Es wäre die erste von insgesamt sieben Reisen der Schatzflotte, die alle von Zheng He zwischen 1405 und 1432 befohlen wurden.

Während seiner Karriere als Marinekommandant, Zheng Er handelte Handelspakte aus, kämpfte gegen Piraten, setzte Marionettenkönige ein und brachte dem Yongle-Kaiser Tribut in Form von Juwelen, Medikamenten und exotischen Tieren. Er und seine Crew reisten und handelten nicht nur mit den Stadtstaaten des heutigen Indonesien, Malaysia, Siam und Indien, sondern auch mit den arabischen Häfen des heutigen Jemen und Saudi-Arabiens.

Obwohl Zheng He muslimisch erzogen wurde und die Schreine islamischer Heiliger in der Provinz Fujian und anderswo besuchte, verehrte er auch Tianfei, den himmlischen Gemahl und Beschützer der Seeleute. Tianfei war eine sterbliche Frau, die in den neunziger Jahren lebte und als Teenager Erleuchtung erlangte. Vorausschauend begabt, warnte sie ihren Bruder vor einem herannahenden Sturm auf See und rettete ihm das Leben.

Letzte Reisen

Im Jahr 1424 starb der Yongle-Kaiser. Zheng Er hatte in seinem Namen sechs Reisen unternommen und unzählige Abgesandte aus dem Ausland zurückgebracht, um sich vor ihm zu verneigen, aber die Kosten für diese Exkursionen lasteten schwer auf der chinesischen Staatskasse. Darüber hinaus waren die Mongolen und andere nomadische Völker eine ständige militärische Bedrohung entlang der nördlichen und westlichen Grenzen Chinas.

Der vorsichtige und wissenschaftliche ältere Sohn des Yongle-Kaisers, Zhu Gaozhi, wurde der Hongxi-Kaiser. Während seiner neunmonatigen Herrschaft befahl Zhu Gaozhi, den Bau und die Reparatur aller Schatzflotten einzustellen. Als Konfuzianer glaubte er, dass die Reisen zu viel Geld aus dem Land zogen. Stattdessen zog er es vor, die Mongolen abzuwehren und die Menschen in von Hungersnöten heimgesuchten Provinzen zu ernähren.