Biografie von Zhu Di, Chinas Yongle-Kaiser

Zhu Di (2. Mai 1360 - 12. August 1424), auch als Yongle-Kaiser bekannt, war der dritte Herrscher der chinesischen Ming-Dynastie. Er startete eine Reihe von ehrgeizigen Projekten, darunter die Verlängerung und Erweiterung des Canal Grande, der Getreide und andere Güter von Südchina nach Peking transportierte. Zhu Di baute auch die Verbotene Stadt und führte eine Reihe von Angriffen gegen die Mongolen durch, die die nordwestliche Flanke der Ming bedrohten.

Schnelle Fakten: Zhu Di

• Bekannt für: Zhu Di war der dritte Kaiser der chinesischen Ming-Dynastie.
• Auch bekannt als: Yongle Kaiser
• Geboren: 2. Mai 1360 in Nanjing, China
• Eltern: Zhu Yuanzhang und Kaiserin Ma
• Ist gestorben: 12. August 1424 in Yumuchuan, China
• Ehepartner: Kaiserin Xu
• Kinder: Neun

Frühen Lebensjahren

Zhu Di wurde am 2. Mai 1360 als Sohn des zukünftigen Gründers der Ming-Dynastie, Zhu Yuanzhang, und einer unbekannten Mutter geboren. Obwohl offizielle Aufzeichnungen besagen, dass die Mutter des Jungen die zukünftige Kaiserin Ma war, gibt es Gerüchte, dass seine wahre leibliche Mutter eine koreanische oder mongolische Gemahlin von Zhu Yuanzhang war.

Laut Ming-Quellen erwies sich Zhu Di von Anfang an als fähiger und mutiger als sein älterer Bruder Zhu Biao. Nach konfuzianischen Grundsätzen sollte jedoch der älteste Sohn den Thron besteigen. Jede Abweichung von dieser Regel könnte einen Bürgerkrieg auslösen.

Als Teenager wurde Zhu Di Prinz von Yan mit seiner Hauptstadt in Peking. Mit seiner militärischen Stärke und aggressiven Natur war Zhu Di gut geeignet, Nordchina gegen Überfälle der Mongolen zu schützen. Mit 16 Jahren heiratete er die 14-jährige Tochter von General Xu Da, der die nördlichen Verteidigungskräfte befehligte.

1392 starb Kronprinz Zhu Biao plötzlich an einer Krankheit. Sein Vater musste einen neuen Nachfolger wählen: entweder den jugendlichen Sohn des Kronprinzen, Zhu Yunwen, oder den 32-jährigen Zhu Di. Der Tradition folgend entschied sich der sterbende Zhu Biao für Zhu Yunwen, der als nächster an der Reihe war.

Weg zum Thron

Der erste Ming-Kaiser starb 1398. Sein Enkel, Kronprinz Zhu Yunwen, wurde der Jianwen-Kaiser. Der neue Kaiser erfüllte den Befehl seines Großvaters, dass keiner der anderen Fürsten seine Legionen mitbringen sollte, um sein Begräbnis zu beobachten, aus Angst vor einem Bürgerkrieg. Stück für Stück beraubte der Jianwen-Kaiser seine Onkel ihres Landes, ihrer Macht und ihrer Armeen.

Zhu Bo, der Prinz von Xiang, wurde zum Selbstmord gezwungen. Zhu Di täuschte jedoch eine Geisteskrankheit vor, als er einen Aufstand gegen seinen Neffen plante. Im Juli 1399 tötete er zwei Offiziere des Jianwen-Kaisers, der erste Schlag in seinem Aufstand. In diesem Herbst sandte der Jianwen-Kaiser 500.000 Mann gegen Pekinger Armeen. Zhu Di und seine Armee patrouillierten an anderer Stelle, und so wehrten sich die Frauen der Stadt gegen die kaiserliche Armee, indem sie Geschirr nach ihnen warfen, bis ihre Soldaten zurückkehrten und Jianwens Streitkräfte in die Flucht schlugen.

Bis 1402 war Zhu Di nach Süden nach Nanjing gegangen und hatte die Armee des Kaisers auf Schritt und Tritt besiegt. Am 13. Juli 1402, als er die Stadt betrat, ging der Kaiserpalast in Flammen auf. Unter den verkohlten Trümmern wurden drei Leichen gefunden, die als die des Kaisers Jianwen und ihres ältesten Sohnes identifiziert wurden. Trotzdem hielten Gerüchte an, dass Zhu Yunwen überlebt habe.

Im Alter von 42 Jahren bestieg Zhu Di den Thron unter dem Namen "Yongle", was "ewiges Glück" bedeutet. Er machte sich sofort daran, jeden, der sich ihm widersetzte, zusammen mit seinen Freunden, Nachbarn und Verwandten hinzurichten - eine von Qin Shi Huangdi erfundene Taktik.

Er befahl auch den Bau einer großen Hochseeflotte. Einige glauben, dass die Schiffe nach Zhu Yunwen suchen sollten, von dem einige glaubten, dass sie nach Annam, Nordvietnam oder in ein anderes fremdes Land geflohen waren.

Schatzflotte

Zwischen 1403 und 1407 bauten die Arbeiter des Yongle-Kaisers weit über 1.600 hochseetaugliche Dschunken unterschiedlicher Größe. Die größten wurden "Schatzschiffe" genannt, und die Armada war als Schatzflotte bekannt.

1405 reiste die erste von sieben Reisen der Schatzflotte nach Calicut, Indien, unter der Leitung des alten Freundes des Yongle-Kaisers, des Eunuchen-Admirals Zheng He. Der Yongle-Kaiser würde bis 1422 sechs Reisen überwachen und sein Enkel würde 1433 eine siebte starten.

Die Schatzflotte segelte bis an die Ostküste Afrikas, projizierte chinesische Macht über den Indischen Ozean und sammelte Tribut von nah und fern. Der Yongle-Kaiser hoffte, dass diese Heldentaten seinen Ruf nach dem blutigen und anti-konfuzianischen Chaos, durch das er den Thron eroberte, wiederherstellen würden.

Außen- und Innenpolitik

Bereits als Zheng Er 1405 seine erste Reise antrat, wich Ming China einer riesigen Kugel aus dem Westen aus. Der große Eroberer Timur hatte jahrelang Ming-Gesandte festgenommen oder hingerichtet und beschlossen, dass es an der Zeit war, China im Winter 1404-1405 zu erobern. Zum Glück für den Yongle-Kaiser und die Chinesen wurde Timur krank und starb im heutigen Kasachstan. Die Chinesen scheinen die Bedrohung nicht zu bemerken.