Buffalo Soldiers Afroamerikaner an der Grenze

Menschen afrikanischer Herkunft haben seit dem Unabhängigkeitskrieg beim amerikanischen Militär gedient. Im neunzehnten Jahrhundert, als sich die Grenze nach Westen ausdehnte, wurden Eliteeinheiten schwarzer Soldaten ausgesandt, um auf den Ebenen zu kämpfen. Sie wurden bekannt als die Buffalo Soldiers und halfen, die Art und Weise zu verändern, wie Amerika und das Militär die Rasse betrachteten.

Hast Du gewusst?

• Es gibt einige Fragen darüber, woher der Begriff "Buffalo-Soldaten" kam; Einige sagen, es liege an der Textur des Haares der schwarzen Soldaten, andere glauben, es stamme von den wolligen Büffelhautmänteln, die sie bei kaltem Wetter trugen.
• 1866 wurden sechs rein schwarze Regimenter geschaffen, um die Aktivitäten der Ureinwohner Amerikas in den Ebenen zu kontrollieren und Siedler, Eisenbahnteams und Waggons im Westen zu schützen.
• Buffalo Soldiers nahmen an vielen anderen Militärkampagnen teil, darunter am Spanischen Amerikanischen Krieg und beiden Weltkriegen.

Geschichte und Service

Während des Bürgerkriegs wurden zahlreiche schwarze Regimenter von der Union geschaffen, darunter das legendäre 54. Massachusetts. Als der Krieg 1865 endete, lösten sich die meisten dieser Einheiten auf und ihre Männer kehrten in das zivile Leben zurück. Im folgenden Jahr beschloss der Kongress jedoch, sich auf einige Probleme bei der Expansion nach Westen zu konzentrieren. Mit zunehmender Ausdehnung der Grenze kam es immer mehr zu Konflikten mit amerikanischen Ureinwohnern in den Ebenen. Es wurde entschieden, dass, obwohl Amerika nicht mehr im Krieg war, Militärregimenter zusammengestellt und nach Westen geschickt werden mussten.

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Der Kongress verabschiedete 1866 das Army Reorganization Act und schuf damit sechs brandneue rein schwarze Regimenter mit Infanterie und Kavallerie. Sie sollten Siedler, Waggons, Postkutschen und Eisenbahnpersonal schützen. Darüber hinaus sollten sie dazu beitragen, den zunehmend volatilen Konflikt zwischen weißen Siedlern und der einheimischen Ureinwohnerbevölkerung in den Griff zu bekommen. Es wird geschätzt, dass 20% der Kavallerietruppen, die in den Indianerkriegen kämpften, Afroamerikaner waren; In den zwei Jahrzehnten nach dem Bürgerkrieg kämpften die rein schwarzen Regimenter in mindestens 175 Gefechten.

Irgendwann verdienten diese Truppen den Spitznamen "Buffalo Soldiers", obwohl es einige Fragen zur Etymologie des Namens gibt. Eine Geschichte besagt, dass einer der Ureinwohnerstämme - entweder der Cheyenne oder der Apache - den Ausdruck aufgrund der Textur des Haares der afroamerikanischen Soldaten geprägt hat und sagte, dass es dem wolligen Fell des Büffels ähnlich sei. Andere sagen, dass es ihnen verliehen wurde, um ihre Kampffähigkeit zu ehren "des Büffels wilder Tapferkeit" zu markieren. Obwohl der Begriff ursprünglich zur Bezeichnung dieser westlichen Einheiten nach dem Bürgerkrieg verwendet wurde, entwickelte er sich bald zu einem Sammelbegriff für alle schwarzen Truppen.

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Es gab zwei Kavallerieeinheiten, die 9. und 10., und vier Infanterieregimenter, die schließlich zu nur zwei, der 24. und 25., zusammengelegt wurden. Die 9. Kavallerie begann im August und September 1866, Rekruten zu sammeln, trainierte in New Orleans und wurde dann nach Texas geschickt, um die Straße von San Antonio nach El Paso zu überwachen. Indianerstämme in der Gegend waren unruhig und verärgert darüber, dass sie gewaltsam in Reservate geschickt wurden, und es gab Angriffe auf Siedler und Viehzüchter.

Währenddessen versammelte sich die 10. Kavallerie in Fort Leavenworth, doch der Bau dauerte länger als die 9.. Historiker sind sich einig, dass dies daran liegt, dass der Kommandeur des 10., Oberst Benjamin Grierson, gebildete Männer in seiner Einheit haben wollte, während der 9. einen Mann nahm, der reiten konnte. Im Sommer 1867, kurz nach einem Cholera-Ausbruch, begann der 10. mit der Sicherung des Baus der Pacific Railroad, die von den Cheyenne fast ständig angegriffen wurde.

Beide Kavallerieeinheiten waren stark in Gefechte gegen Indianer verwickelt. In der Nähe des Red River in Texas kämpfte der 9. gegen die Comanche, die Cheyenne, die Kiowa und die Arapahoe, bevor der 10. schließlich aus Kansas einberufen wurde, um zu helfen. Büffelsoldaten zeichneten sich bald für Tapferkeit aus. Truppen ab dem 10. retteten einen gestrandeten Offizier und seine Kundschafter, die während eines Gefechts gefangen waren, und die Infanterie kämpfte so tapfer, dass ihnen in einem Feldbefehl von General Philip Sheridan offiziell gedankt wurde.

In den 1880er Jahren hatten die Buffalo Soldiers dazu beigetragen, einen Großteil des Widerstands der amerikanischen Ureinwohner niederzuschlagen, und der 9. wurde nach Oklahoma geschickt. In einer seltsamen Umkehrung bestand ihre Aufgabe darin, weiße Siedler davon abzuhalten, ihre Häuser auf dem Land der Ureinwohner zu errichten. Der 10. machte sich auf den Weg nach Montana, um die Cree-Stämme zusammenzutrommeln. Als der spanisch-amerikanische Krieg in den 1890er Jahren begann, zogen sowohl Kavallerieeinheiten als auch die beiden konsolidierten Infanterieregimenter nach Florida.

In den nächsten Jahrzehnten dienten Buffalo Soldiers in Konflikten auf der ganzen Welt, obwohl ihnen in vielen Fällen die Teilnahme an tatsächlichen Kämpfen untersagt war, da die Diskriminierung aufgrund der Rasse anhielt. In den letzten drei Jahrzehnten des neunzehnten Jahrhunderts dienten schätzungsweise 25.000 schwarze Männer, was etwa 10% des gesamten Armeepersonals ausmacht.

Vorurteile im Militär

Bis zum Zweiten Weltkrieg war Rassendiskriminierung beim US-Militär immer noch Standard. Buffalo-Soldaten, die in weißen Gemeinden stationiert waren, wurden häufig mit Gewalt konfrontiert, auf die sie nicht reagieren durften. Oft begegneten schwarze Soldaten an der Grenze weißen Siedlern, die immer noch die sklavenfreundlichen Gefühle des Südens vor dem Bürgerkrieg mit sich führten. Aus diesem Grund wurden sie oft angewiesen, westlich des Mississippi zu bleiben.

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Trotz alledem wiesen die als Buffalo Soldiers bekannten Männer eine weit geringere Desertions- und Kriegsgerichtsrate auf als ihre weißen Zeitgenossen. Eine Reihe von Buffalo Soldiers wurde für ihre Tapferkeit im Kampf mit der Ehrenmedaille des Kongresses ausgezeichnet.

Noch zu Beginn des 20. Jahrhunderts waren die Regimenter der Armee nach Hautfarben getrennt, und während des Ersten Weltkriegs befahl Präsident Woodrow Wilson, schwarze Regimenter aus der amerikanischen Expeditionary Force auszuschließen und für die Dauer des 20. Jahrhunderts unter französisches Kommando zu stellen Krieg. Dies war das erste Mal in der Geschichte, dass amerikanische Truppen unter das Kommando einer fremden Macht gestellt wurden.

Erst 1948 unterzeichnete Präsident Harry Truman den Executive Order 9981, der die Rassentrennung in den Streitkräften beseitigte. Die letzte rein schwarze Einheit wurde in den 1950er Jahren aufgelöst, und als der Koreakrieg begann, dienten schwarze und weiße Soldaten zusammen in integrierten Einheiten.

Heute gibt es Denkmäler und Museen, die das Erbe der Buffalo Soldiers im gesamten amerikanischen Westen feiern. Mark Matthews, der letzte lebende Büffelsoldat in den Vereinigten Staaten, starb 2005; er war 111 Jahre alt.

Quellen

• Bemoses. "Wer sind die Buffalo-Soldaten?" Nationalmuseum der Büffelsoldaten, buffalosoldiermuseum.com/who-are-the-buffalo-soldiers/.
• Herausgeber, History.com. "Büffel-Soldaten." History.com, A & E Television Networks, 7. Dezember 2017, www.history.com/topics/westward-expansion/buffalo-soldiers.
• Hill, Walter. "The Record - März 1998." Nationale Archiv- und Dokumentenverwaltung, National Archives and Records Administration, www.archives.gov/publications/record/1998/03/buffalo-soldiers.html.
• Leckie, William H. und Shirley A. Leckie. Buffalo Soldiers Eine Erzählung der Schwarzen Kavallerie im Westen. University of Oklahoma Press, 2014.
• "Das stolze Vermächtnis der Buffalo-Soldaten." Nationales Museum für afroamerikanische Geschichte und Kultur, 8. Februar 2018, nmaahc.si.edu/blog-post/proud-legacy-buffalo-soldiers.