Charles Hamilton Houston Bürgerrechtsanwalt und Mentor

Überblick

Als Anwalt Charles Hamilton Houston die Ungleichheit der Trennung zeigen wollte, präsentierte er nicht nur Argumente in einem Gerichtssaal. Während Sie streiten Brown gegen Board of Education, Houston nahm eine Kamera in ganz South Carolina, um Beispiele für Ungleichheit in afroamerikanischen und weißen öffentlichen Schulen zu identifizieren. In der Dokumentation The Road to Brown beschrieb Richterin Juanita Kidd Stout die Strategie von Houston mit den Worten, "... Okay, wenn du es getrennt, aber gleich willst, werde ich es so teuer machen, dass du deine Getrenntheit aufgeben musst." 

Wichtigsten Erfolge

• Erster afroamerikanischer Herausgeber der Harvard Law Review.
• Diente als Dekan der Howard University Law School.
• Hat geholfen, Jim Crow-Gesetze als Prozessführung der NAACP abzubauen.
• Ausgebildeter zukünftiger Richter am Obersten Gerichtshof der USA, Thurgood Marshall.

Frühes Leben und Ausbildung

Houston wurde am 3. September 1895 in Washington DC geboren. Der Vater von Houston, William, war ein Rechtsanwalt und seine Mutter, Mary, war ein Friseur und eine Näherin.

Nach seinem Abschluss an der M Street High School besuchte Houston das Amherst College in Massachusetts. Houston war Mitglied von Phi Betta Kappa und als er 1915 seinen Abschluss machte, war er der Klassenvalidator.

Zwei Jahre später trat Houston der US-Armee bei und trainierte in Iowa. Während seines Militärdienstes wurde Houston nach Frankreich entsandt, wo seine Erfahrungen mit Rassendiskriminierung sein Interesse am Studium der Rechtswissenschaften weckten.

1919 kehrte Houston in die USA zurück und begann ein Jurastudium an der Harvard Law School. Houston wurde der erste afroamerikanische Herausgeber der Harvard Law Review und wurde von Felix Frankfurter betreut, der später am Obersten Gerichtshof der USA tätig sein sollte. Als Houston 1922 seinen Abschluss machte, erhielt er das Frederick Sheldon Fellowship, mit dem er sein Studium der Rechtswissenschaften an der Universität von Madrid fortsetzen konnte.

Rechtsanwalt, Rechtspädagoge und Mentor

Houston kehrte 1924 in die USA zurück und trat in die Anwaltskanzlei seines Vaters ein. Er schloss sich auch der Fakultät der Howard University School of Law an. Er würde Dekan der Schule werden, wo er zukünftige Anwälte wie Thurgood Marshall und Oliver Hill betreuen würde. Sowohl Marshall als auch Hill wurden von Houston angeworben, um für die NAACP und ihre rechtlichen Bemühungen zu arbeiten.

Doch es war Houstons Arbeit bei der NAACP, die es ihm ermöglichte, sich als Anwalt einen Namen zu machen. Houston wurde von Walter White angeworben und begann in den frühen 1930er Jahren mit der Arbeit an der NAACP als erstem Sonderberater. Für die nächsten zwanzig Jahre spielte Houston eine wichtige Rolle in Bürgerrechtsfällen, die vor dem Obersten Gerichtshof der USA verhandelt wurden. Seine Strategie zur Überwindung der Jim-Crow-Gesetze bestand darin, zu zeigen, dass die Ungleichheiten, die in einer "getrennten, aber gleichberechtigten" Politik enthalten sind, von Plessy gegen Ferguson im Jahr 1896.

In Fällen wie Missouri ex rel. Gaines gegen Kanada, Houston, argumentierte, dass es verfassungswidrig für Missouri sei, afroamerikanische Studenten zu diskriminieren, die sich an der juristischen Fakultät des Staates einschreiben wollten, da es keine vergleichbare Einrichtung für Studenten der Farbe gab.

Während er Bürgerrechtskämpfe führte, betreute Houston auch zukünftige Anwälte wie Thurgood Marshall und Oliver Hill an der Howard University School of Law. Sowohl Marshall als auch Hill wurden von Houston angeworben, um für die NAACP und ihre rechtlichen Bemühungen zu arbeiten.

Obwohl Houston starb, bevor die Entscheidung von Brown gegen das Board of Education getroffen wurde, wurden seine Strategien von Marshall und Hill angewendet.

Tod

Houston starb 1950 in Washington D. C. Zu seinen Ehren wurde 2005 das Charles Hamilton Houston Institut für Rasse und Gerechtigkeit an der Harvard Law School eröffnet.