Charles Manson und die Morde an Tate und LaBianca

In der Nacht vom 8. August 1969 wurden Charles "Tex" Watson, Susan Atkins, Patricia Krenwinkel und Linda Kasabian von Charlie in das alte Haus von Terry Melcher in 10050 Cielo Drive geschickt. Ihre Anweisung war, alle im Haus zu töten und es wie Hinmans Mord erscheinen zu lassen, mit blutigen Worten und Symbolen an den Wänden. Charlie Manson hatte am Tag nach der Wahl der Gruppe gesagt: "Jetzt ist die Zeit für Helter Skelter."

Was die Gruppe nicht wusste, war, dass Terry Melcher nicht mehr in dem Haus wohnte und dass es von dem Filmregisseur Roman Polanski und seiner Frau, der Schauspielerin Sharon Tate, gemietet wurde. Tate war zwei Wochen von der Geburt entfernt und Polanski hatte sich in London verspätet, als er an seinem Film arbeitete, Der Tag des Delphins. Weil Sharon kurz vor der Geburt stand, arrangierte das Paar, dass Freunde bei ihr blieben, bis Polanski nach Hause kommen konnte.

Nach einem gemeinsamen Abendessen im El Coyote Restaurant kehrten Sharon Tate, der bekannte Friseur Jay Sebring, Folger Kaffee-Erbin Abigail Folger und ihr Geliebter Wojciech Frykowski gegen 22:30 Uhr in das Haus des Polanski am Cleo Drive zurück. Wojciech schlief auf der Couch im Wohnzimmer ein, Abigail Folger ging in ihr Schlafzimmer, um zu lesen, und Sharon Tate und Sebring sprachen in Sharons Schlafzimmer.

Steve Parent

Kurz nach Mitternacht erreichten Watson, Atkins, Krenwinkel und Kasabian das Haus. Watson kletterte auf einen Telefonmast und unterbrach die Telefonleitung zum Haus des Polanski. Gerade als die Gruppe das Grundstück betrat, sahen sie ein Auto auf sich zukommen. Im Auto saß der 18-jährige Steve Parent, der den Hausmeister William Garreston aufgesucht hatte.

Als Parent sich dem elektronischen Tor der Auffahrt näherte, kurbelte er das Fenster herunter, um den Knopf des Tors zu betätigen, und Watson stieg auf ihn herab und schrie ihn an, anzuhalten. Als Parent sah, dass Watson mit einem Revolver und einem Messer bewaffnet war, begann er um sein Leben zu flehen. Watson schlug Parent unbeeindruckt an, schoss dann viermal auf ihn und tötete ihn sofort.

Der Amoklauf im Inneren

Nachdem sie Parent ermordet hatten, ging die Gruppe zum Haus. Watson sagte Kasabian, er solle am Eingangstor auf der Hut sein. Die anderen drei Familienmitglieder betraten das Haus von Polanski. Charles "Tex" Watson ging ins Wohnzimmer und konfrontierte den schlafenden Frykowski. Nicht ganz wach, fragte Frykowski, wie spät es sei und Watson trat ihm in den Kopf. Als Frykowski fragte, wer er sei, antwortete Watson: "Ich bin der Teufel und ich bin hier, um die Geschäfte des Teufels zu machen."

Susan Atkins ging mit einem Bockmesser zu Sharon Tates Schlafzimmer und befahl Tate und Sebring, ins Wohnzimmer zu gehen. Sie ging dann und holte Abigail Folger. Die vier Opfer wurden aufgefordert, sich auf den Boden zu setzen. Watson band ein Seil um Sebrings Hals, warf es über einen Deckenbalken und band die andere Seite um Sharons Hals. Watson befahl ihnen dann, auf ihren Mägen zu liegen. Als Sebring seine Besorgnis äußerte, dass Sharon zu schwanger sei, um sich auf ihren Bauch zu legen, schoss Watson auf ihn und trat ihn, während er starb.

Die drei verbliebenen Opfer wussten nun, dass die Absicht der Eindringlinge Mord war, und kämpften ums Überleben. Patricia Krenwinkel griff Abigail Folger an und nachdem Folger mehrere Male erstochen worden war, riss er sich los und versuchte, aus dem Haus zu fliehen. Krenwinkel folgte dicht dahinter und schaffte es, Folger auf dem Rasen anzugreifen und sie wiederholt zu erstechen.

Drinnen kämpfte Frykowski mit Susan Atkins, als sie versuchte, seine Hände zu binden. Atkins stach ihm viermal ins Bein, dann kam Watson und schlug Frykowski mit seinem Revolver auf den Kopf. Frykowski schaffte es irgendwie auf den Rasen zu flüchten und fing an, um Hilfe zu schreien.

Während sich die Mikroben-Szene im Haus abspielte, schrie alles, was Kasabian hören konnte. Sie rannte zum Haus, als Frykowski gerade aus der Haustür floh. Laut Kasabian sah sie dem verstümmelten Mann in die Augen und war entsetzt über das, was sie sah. Sie sagte ihm, dass es ihr leid täte. Minuten später war Frykowski auf dem Vorgarten tot. Watson schoss zweimal auf ihn und erstach ihn dann.

Als Watson sah, dass Krenwinkel mit Folger zu kämpfen hatte, ging er hinüber und die beiden stachen unbarmherzig auf Abigail ein. Nach Aussagen des Mörders, die später an die Behörden weitergegeben wurden, bat Abigail sie, mit dem erstechen aufzuhören und zu sagen: "Ich gebe auf, du hast mich" und "Ich bin bereits tot".. 

Das letzte Opfer bei 10050 Cielo Drive war Sharon Tate. Sharon wusste, dass ihre Freunde wahrscheinlich tot waren und bat um das Leben ihres Babys. Atkins hielt Sharon Tate ungerührt nieder, während Watson sie mehrmals erstach und tötete. Atkins benutzte dann Sharons Blut, um "Pig" an eine Wand zu schreiben. Atkins sagte später, dass Sharon Tate während des Mordes nach ihrer Mutter rief und dass sie ihr Blut schmeckte und es "warm und klebrig" fand.

Den Obduktionsberichten zufolge wurden bei den vier Opfern 102 Stichwunden gefunden.

Die Labianca-Morde

Am nächsten Tag besuchten Manson, Tex Watson, Susan Atkins, Patricia Krenwinkel, Steve Grogan, Leslie Van Houten und Linda Kasabian das Haus von Leno und Rosemary Labianca. Manson und Watson banden das Paar zusammen und Manson ging. Er sagte Van Houten und Krenwinkel, sie sollten hineingehen und die LaBiancas töten. Die drei trennten das Paar und ermordeten sie, aßen dann zu Abend und duschten und trampten zurück zur Spahn Ranch. Manson, Atkins, Grogan und Kasabian fuhren herum und suchten nach anderen Menschen, die sie töten konnten, scheiterten aber.

Manson und die Familie festgenommen

Auf der Spahn Ranch kursierten Gerüchte über die Beteiligung der Gruppe. Ebenso die Polizeihubschrauber über der Ranch, aber aufgrund einer unabhängigen Untersuchung. Teile von gestohlenen Autos wurden von der Polizei in den Hubschraubern in und um die Ranch entdeckt. Am 16. August 1969 wurden Manson und die Familie von der Polizei verhaftet und wegen Verdachts auf Autodiebstahl (für Manson keine ungewohnte Anklage) verhaftet. Der Durchsuchungsbefehl wurde aufgrund eines Datumsfehlers ungültig und die Gruppe wurde freigegeben.

Charlie gab Spahns Ranch-Hand Donald "Shorty" Shea die Schuld an den Verhaftungen, weil er die Familie betrogen hatte. Es war kein Geheimnis, dass Shorty die Familie von der Ranch wollte. Manson entschied, dass es Zeit für die Familie war, auf die Barker Ranch in der Nähe des Death Valley zu ziehen, aber bevor Manson, Bruce Davis, Tex Watson und Steve Grogan gingen, töteten sie Shorty und begruben seinen Körper hinter der Ranch.

Der Barker Ranch Raid

Die Familie zog auf die Barker Ranch und verwandelte gestohlene Autos in Dünenbuggys. Am 10. Oktober 1969 wurde die Barker Ranch durchsucht, nachdem Ermittler gestohlene Autos auf dem Grundstück entdeckt und Hinweise auf eine Brandstiftung auf Manson zurückverfolgt hatten. Manson war während der ersten Familienzusammenführung nicht in der Nähe, kehrte jedoch am 12. Oktober zurück und wurde mit sieben weiteren Familienmitgliedern verhaftet. Als die Polizei eintraf, versteckte sich Manson unter einem kleinen Badezimmerschrank, wurde aber schnell entdeckt.

Das Geständnis von Susan Atkins

Eine der größten Pausen im Fall kam, als Susan Atkins ausführlich über die Morde an ihren Gefängniskameraden prahlte. Sie gab spezifische Details über Manson und die Morde. Sie erzählte auch von anderen berühmten Personen, die die Familie töten wollte. Ihre Zellengenossin meldete die Informationen den Behörden und Atkins wurde eine lebenslange Haftstrafe als Gegenleistung für ihr Zeugnis angeboten. Sie lehnte das Angebot ab, wiederholte jedoch die Geschichte der Gefängniszelle gegenüber der Grand Jury. Später widerrief Atkins ihre Aussage der Grand Jury.

Die Grand Jury Anklage

Die Grand Jury brauchte 20 Minuten, um Mordanklagen gegen Manson, Watson, Krenwinkel, Atkins, Kasabian und Van Houten zu erheben. Watson kämpfte gegen die Auslieferung aus Texas und Kasabian wurde der Hauptzeuge der Anklage. Manson, Atkins, Krenwinkel und Van Houten wurden zusammen vor Gericht gestellt. Der Generalstaatsanwalt Vincent Bugliosi bot der kasabianischen Staatsanwaltschaft Immunität für ihr Zeugnis an. Kasabian stimmte zu und gab Bugliosi das letzte Puzzleteil, das für die Verurteilung von Manson und den anderen erforderlich war.

Die Herausforderung für Bugliosi bestand darin, die Jury zu veranlassen, Manson für die Morde genauso verantwortlich zu machen wie diejenigen, die die Morde tatsächlich begangen haben. Mansons Mätzchen im Gerichtssaal halfen Bugliosi, diese Aufgabe zu erfüllen. Am ersten Gerichtstag erschien er mit einem blutigen Hakenkreuz in der Stirn. Er versuchte Bugliosi anzustarren und ließ die drei Frauen mit einer Reihe von Handbewegungen den Gerichtssaal stören, alles in der Hoffnung auf ein Mistrial.

Es war Kasabians Bericht über die Morde und die Kontrolle, die Manson über die Familie hatte, der Bugliosis Fall traf. Sie sagte der Jury, dass kein Familienmitglied Charlie Manson jemals "nein" sagen wollte. Am 25. Januar 1971 erließ die Jury ein Schuldspruch gegen alle Angeklagten und in allen Fällen von Mord ersten Grades. Manson wurde wie die anderen drei Angeklagten in der Gaskammer zum Tode verurteilt. Manson rief: "Ihr Leute habt keine Autorität über mich", als er in Handschellen abgeführt wurde.

Mansons Gefängnisjahre

Manson wurde ursprünglich in das Staatsgefängnis von San Quentin gebracht, aber wegen seiner ständigen Konflikte mit Gefängnisbeamten und anderen Insassen nach Vacaville, dann nach Folsom und wieder zurück nach San Quentin gebracht. 1989 wurde er in das kalifornische Corcoran State Prison gebracht, in dem er derzeit lebt. Wegen verschiedener Verstöße im Gefängnis musste Manson eine beträchtliche Zeit in Untersuchungshaft verbringen (oder wie Gefangene es nennen, "das Loch"), wo er 23 Stunden am Tag isoliert und in Handschellen gehalten wurde, wenn er sich innerhalb des Generals bewegte Gefängnisbereiche.

Wenn er nicht in dem Loch ist, wird er wegen der Bedrohung seines Lebens in der Protective Housing Unit (PHU) des Gefängnisses festgehalten. Seit seiner Inhaftierung wurde er vergewaltigt, in Brand gesetzt, mehrmals geschlagen und vergiftet. Während er in der PHU ist, darf er andere Insassen besuchen, Bücher, Kunstgegenstände und andere eingeschränkte Privilegien besitzen.

Im Laufe der Jahre wurde er wegen verschiedener Verbrechen angeklagt, darunter Verschwörung zur Verteilung von Betäubungsmitteln, Zerstörung von Staatseigentum und Überfall auf einen Gefängniswärter.

Zehnmal wurde ihm die Bewährung verweigert, zuletzt im Jahr 2001, als er sich weigerte, an der Anhörung teilzunehmen, weil er gezwungen war, Handschellen zu tragen. Seine nächste Bewährung ist 2007. Er wird 73 Jahre alt sein.

^{Quelle:
Desert Shadows von Bob Murphy
Helter Skelter von Vincent Bugliosi und Curt Gentry
Der Prozess gegen Charles Manson von Bradley Steffens}