Charles Maurice De Talleyrand Diplomat oder Turncoat?

Charles Maurice de Talleyrand (* 2. Februar 1754 in Paris, Frankreich; * 17. Mai 1838 in Paris) war ein entkräfteter französischer Bischof, Diplomat, Außenminister und Politiker. Während der Regierungszeit von König Ludwig XVI., Der Französischen Revolution, Napoleon Bonaparte und der Regierungszeit von König Ludwig XVIII. War Talleyrand fast ein halbes Jahrhundert lang auf den höchsten Ebenen der französischen Regierung tätig. und Louis-Philippe. Talleyrand, der von denjenigen, denen er diente, gleichermaßen bewundert und misstraut wird, hat sich als schwierig für Historiker herausgestellt. Während einige ihn als einen der fähigsten und kompetentesten Diplomaten in der französischen Geschichte anpreisen, malen andere ihn als einen sich selbst dienenden Verräter, der die Ideale Napoleons und die Freiheit, Gleichheit und Brüderlichkeit der Französischen Revolution verriet. Heute bezeichnet der Begriff „Talleyrand“ die Praxis einer geschickt betrügerischen Diplomatie.

Schnelle Fakten: Charles Maurice de Talleyrand

• Bekannt für: Diplomat, Politiker, Mitglied des katholischen Klerus
• Geboren: 2. Februar 1754 in Paris, Frankreich
• Eltern: Graf Daniel de Talleyrand-Périgord und Alexandrine de Damas d'Antigny
• Ist gestorben: 17. Mai 1838 in Paris, Frankreich
• Bildung: Universität von Paris
• Wichtige Erfolge und Auszeichnungen: Außenminister unter vier Königen von Frankreich während der Französischen Revolution und unter Kaiser Napoleon Bonaparte; spielte eine Schlüsselrolle bei der Wiederherstellung der Bourbon-Monarchie
• Name des Ehepartners: Catherine Worlée
• Bekannte Kinder: (umstritten) Charles Joseph, Graf von Flahaut; Adelaide Filleul; Marquise de Souza-Botelho; "Geheimnisvolle Charlotte"

Frühes Leben, Ausbildung und Karriere im katholischen Klerus

Talleyrand wurde am 2. Februar 1754 in Paris, Frankreich, als Sohn seines 20-jährigen Vaters Graf Daniel de Talleyrand-Périgord und seiner Mutter Alexandrine de Damas d'Antigny geboren. Beide Eltern hielten zwar Ämter am Hofe von König Ludwig XVI., Erwirtschafteten jedoch kein festes Einkommen. Talleyrand, der seit seiner Kindheit humpelte, wurde von seiner erwarteten Militärkarriere ausgeschlossen. Alternativ strebte Talleyrand eine Karriere im katholischen Klerus an, um seinen Onkel Alexandre Angélique de Talleyrand-Périgord als Erzbischof von Reims, einer der reichsten Diözesen Frankreichs, abzulösen.

Nach dem Studium der Theologie am Priesterseminar von Saint-Sulpice und der Universität von Paris bis zum 21. Lebensjahr wurde Talleyrand 1779 zum Priester geweiht. Ein Jahr später wurde er zum Generalagenten des Klerus der französischen Krone ernannt. 1789 wurde er, obwohl er vom König nicht gemocht wurde, zum Bischof von Autun ernannt. Während der Französischen Revolution gab Talleyrand die katholische Religion weitgehend auf und trat als Bischof zurück, nachdem er 1791 von Papst Pius VI. Exkommuniziert worden war.

Von Frankreich nach England nach Amerika und zurück

Mit dem Fortschreiten der Französischen Revolution nahm die französische Regierung Talleyrands Fähigkeiten als Verhandlungsführer zur Kenntnis. 1791 schickte ihn der französische Außenminister nach London, um die britische Regierung davon zu überzeugen, neutral zu bleiben, anstatt sich Österreich und mehreren anderen europäischen Monarchien im drohenden Krieg gegen Frankreich anzuschließen. Nachdem er zweimal gescheitert war, kehrte er nach Paris zurück. Als 1792 die September-Massaker ausbrachen, floh der heute vom Aussterben bedrohte Aristokrat Talleyrand unversehrt aus Paris nach England. Im Dezember 1792 erließ die französische Regierung einen Haftbefehl. Da er in England nicht beliebter war als in Frankreich, wurde er im März 1794 vom britischen Premierminister William Pitt aus dem Land vertrieben. Bis zu seiner Rückkehr nach Frankreich im Jahr 1796 lebte Talleyrand als Hausgast des einflussreichen amerikanischen Politikers Aaron Burr in den kriegsneutralen USA.

Während seines Aufenthalts in den USA setzte sich Talleyrand für die Rückkehr der französischen Regierung ein. Immer der schlaue Unterhändler, gelang es ihm und er kehrte im September 1796 nach Frankreich zurück. Bis 1797 war Talleyrand, der vor kurzem in Frankreich keine Rolle spielte, zum Außenminister des Landes ernannt worden. Unmittelbar nach seiner Ernennung zum Außenminister fügte Talleyrand seinem berüchtigten Ruf hinzu, persönliche Gier über die Pflicht zu stellen, indem er die Zahlung von Bestechungsgeldern durch amerikanische Diplomaten forderte, die an der XYZ-Affäre beteiligt waren, die ab 1798 in den begrenzten, nicht erklärten Quasi-Krieg mit den Vereinigten Staaten eskalierte bis 1799. 

Talleyrand und Napoleon: Eine Oper der Täuschung

Zum Teil aus Dankbarkeit für seine Mithilfe beim Staatsstreich von 1799, durch den er 1804 zum Kaiser gekrönt wurde, machte Napoleon Talleyrand zu seinem Außenminister. Darüber hinaus stürzte der Papst seine Exkommunikation von der katholischen Kirche. Um die Erfolge Frankreichs in den Kriegen zu festigen, vermittelte er 1801 Frieden mit Österreich und 1802 mit Großbritannien. Als Napoleon 1805 die Kriege Frankreichs gegen Österreich, Preußen und Russland fortsetzte, lehnte Talleyrand die Entscheidung ab. Talleyrand, der sein Vertrauen in die Zukunft Napoleons verlor, trat 1807 als Außenminister zurück, wurde jedoch von Napoleon als stellvertretender Großwähler des Imperiums übernommen. Trotz seines Rücktritts verlor Talleyrand nicht das Vertrauen Napoleons. Das Vertrauen des Kaisers wurde jedoch verlegt, als Talleyrand hinter seinen Rücken trat und heimlich persönlich gewinnbringende Friedensabkommen mit Russland und Österreich aushandelte.

Nach seinem Rücktritt als Napoleons Außenminister gab Talleyrand die traditionelle Diplomatie auf und bemühte sich um Frieden, indem er Bestechungsgelder von den Führern Österreichs und Russlands als Gegenleistung für Napoleons geheime Militärpläne annahm. Zur gleichen Zeit hatte Talleyrand begonnen, mit anderen französischen Politikern zu planen, wie sie ihren eigenen Wohlstand und Status während des Kampfes um die Macht, von dem sie wussten, dass er nach Napoleons Tod ausbrechen würde, am besten schützen könnten. Als Napoleon von diesen Anschlägen erfuhr, erklärte er sie für verräterisch. Obwohl er sich immer noch weigerte, Talleyrand zu entlassen, bestrafte Napoleon ihn mit der Begründung, er würde ihn "wie ein Glas zerbrechen, aber es ist die Mühe nicht wert".

Als Vize-Großwähler Frankreichs war Talleyrand weiterhin im Widerspruch zu Napoleon, der sich nach dem Ende des Krieges der Fünften Koalition 1809 erstmals gegen die harte Behandlung des österreichischen Volkes durch den Kaiser stellte und 1812 die französische Invasion in Russland kritisierte Talleyrand lehnte es ab, 1813 als Außenminister in sein altes Amt zurückzukehren. Er spürte, dass Napoleon schnell die Unterstützung des Volkes und der übrigen Regierung verlor. Trotz seines Hasses auf Napoleon blieb Talleyrand einem friedlichen Machtwechsel verschrieben.

Am 1. April 1814 überredete Talleyrand den französischen Senat, in Paris eine provisorische Regierung mit ihm als Präsidenten zu bilden. Am nächsten Tag führte er den französischen Senat, indem er Napoleon offiziell als Kaiser absetzte und ihn ins Exil auf die Insel Elba zwang. Am 11. April 1814 verabschiedete der französische Senat mit der Genehmigung des Vertrags von Fontainebleau eine neue Verfassung, die der Bourbon-Monarchie die Macht zurückgab.

Talleyrand und die Bourbon Restauration

Talleyrand spielte eine Schlüsselrolle bei der Wiederherstellung der Bourbon-Monarchie. Nach König Louis XVIII des Hauses Bourbon gelang es Napoleon. Er fungierte als französischer Verhandlungsführer auf dem Wiener Kongress von 1814 und sicherte Frankreich vorteilhafte Friedensvereinbarungen im damals umfassendsten Vertrag der europäischen Geschichte. Später im selben Jahr vertrat er Frankreich bei den Verhandlungen über den Vertrag von Paris zur Beendigung der Napoleonischen Kriege zwischen Frankreich und Großbritannien, Österreich, Preußen und Russland. 

Als Vertreter der Aggressor-Nation stand Talleyrand bei den Verhandlungen über den Vertrag von Paris vor einer gewaltigen Aufgabe. Seine diplomatischen Fähigkeiten wurden jedoch für die Sicherung von Bedingungen angerechnet, die für Frankreich äußerst mild waren. Zu Beginn der Friedensgespräche durften nur Österreich, das Vereinigte Königreich, Preußen und Russland Entscheidungsbefugnisse haben. Frankreich und die kleineren europäischen Länder sollten nur an den Sitzungen teilnehmen dürfen. Es gelang Talleyrand jedoch, die vier Mächte davon zu überzeugen, dass Frankreich und Spanien an den Treffen zur Entscheidungsfindung im Hinterzimmer teilnehmen konnten. Talleyrand, der jetzt ein Held der kleineren Länder war, setzte sich für Vereinbarungen ein, nach denen Frankreich seine Grenzen aus der Vorkriegszeit von 1792 beibehalten durfte, ohne weitere Reparationen zu zahlen. Es gelang ihm nicht nur sicherzustellen, dass Frankreich nicht von den siegreichen Ländern geteilt wurde, sondern er stärkte sein eigenes Image und seine Stellung in der französischen Monarchie erheblich.

Napoleon floh auf Elba aus dem Exil und kehrte im März 1815 nach Frankreich zurück, um die Macht mit Gewalt zurückzugewinnen. Obwohl Napoleon in den Hundert Tagen, als er in der Schlacht von Waterloo am 18. Juni 1815 starb, endgültig besiegt wurde, litt Talleyrands diplomatischer Ruf darunter. Dem Wunsch seiner schnell wachsenden Gruppe politischer Feinde folgend, trat er im September 1815 zurück. Während der nächsten 15 Jahre trat Talleyrand öffentlich als "älterer Staatsmann" auf und kritisierte und plante weiterhin König Karl X. aus dem Schatten.

Als Talleyrand von Napoleons Tod in Waterloo erfuhr, kommentierte er zynisch: "Es ist kein Ereignis, es ist eine Nachricht."

Als König Louis-Philippe I., ein Cousin von König Louis XVI., Nach der Julirevolution von 1830 an die Macht kam, kehrte Talleyrand bis 1834 als Botschafter in den Regierungsdienst nach Großbritannien zurück.