Clement Clarke Moore

Clement Clarke Moore war ein Gelehrter der alten Sprachen, an den man sich heute wegen eines Gedichts erinnert, das er schrieb, um seine Kinder zu unterhalten. Sein denkwürdiges Werk, das weithin als "Die Nacht vor Weihnachten" bekannt ist, erschien anonym in Zeitungen, die Anfang der 1820er Jahre mit dem Titel "Ein Besuch vom Heiligen Nikolaus" begannen.

Jahrzehnte würden vergehen, bevor Moore behauptete, er habe es geschrieben. Und in den letzten 150 Jahren gab es heiß umstrittene Behauptungen, dass Moore das berühmte Gedicht nicht wirklich geschrieben habe.

Wenn Sie akzeptieren, dass Moore der Autor war, hat er zusammen mit Washington Irving dazu beigetragen, die Figur des Weihnachtsmanns zu kreieren. In Moores Gedicht wurden einige der Merkmale, die mit dem heutigen Weihnachtsmann verbunden sind, wie beispielsweise die Verwendung von acht Rentieren zum Ziehen seines Schlittens, zum ersten Mal erwähnt.

Als das Gedicht Mitte des 19. Jahrhunderts über mehrere Jahrzehnte an Popularität gewann, wurde Moores Darstellung des Weihnachtsmannes zu einem zentralen Faktor für die Darstellung der Figur durch andere.

Das Gedicht wurde unzählige Male veröffentlicht und das Rezitieren bleibt eine geschätzte Weihnachtstradition. Vielleicht würde niemand über seine anhaltende Popularität mehr überrascht sein als sein Autor, der zu Lebzeiten als sehr ernsthafter Professor für schwierige Fächer angesehen wurde.

Das Schreiben von „Ein Besuch vom heiligen Nikolaus“

Laut einem Bericht, den Moore in den Achtzigern der New York Historical Society vorlegte und der er ein handgeschriebenes Manuskript des Gedichts überreichte, hatte er es zunächst geschrieben, um seine Kinder zu unterhalten (er war der Vater von sechs Kindern im Jahr 1822) ). Der Charakter von St. Nicholas war, wie Moore sagte, von einem übergewichtigen New Yorker niederländischer Abstammung inspiriert, der in seiner Nachbarschaft lebte. (Moores Familienbesitz wurde Manhattans heutiges Chelsea-Viertel.)

Moore hatte offenbar nicht die Absicht, das Gedicht jemals zu veröffentlichen. Es erschien zum ersten Mal am 23. Dezember 1823 im Troy Sentinel, einer Zeitung im Bundesstaat New York. Nach veröffentlichten Berichten aus dem späten 19. Jahrhundert war ein Jahr zuvor eine Tochter eines Ministers aus Troja bei Moores Familie geblieben und hatte eine Rezitation des Gedichts gehört. Sie war beeindruckt, transkribierte es und gab es an einen Freund weiter, der die Zeitung in Troja herausgab.

Das Gedicht erschien jeden Dezember in anderen Zeitungen, immer anonym. Ungefähr 20 Jahre nach seiner ersten Veröffentlichung im Jahr 1844 nahm Moore es in ein Buch seiner eigenen Gedichte auf. Und zu dieser Zeit hatten einige Zeitungen Moore als den Autor gutgeschrieben. Moore überreichte Freunden und Organisationen mehrere handschriftliche Exemplare des Gedichts, darunter das der New York Historical Society überreichte Exemplar.

Der Streit um die Urheberschaft

Eine Behauptung, das Gedicht sei von Henry Livingston verfasst worden, stammt aus den 1850er Jahren, als Nachkommen von Livingston (der 1828 gestorben war) behaupteten, Moore habe das, was zu einem sehr populären Gedicht geworden war, zu Unrecht gewürdigt. Die Familie Livingston verfügte über keine dokumentarischen Beweise wie ein Manuskript oder einen Zeitungsausschnitt, um die Behauptung zu stützen. Sie behaupteten lediglich, ihr Vater habe ihnen das Gedicht bereits 1808 vorgesagt.

Die Behauptung, Moore habe das Gedicht nicht geschrieben, wurde im Allgemeinen nicht ernst genommen. Don Foster, ein Gelehrter und Professor am Vassar College, der sich mit "linguistischer Forensik" befasst, hatte jedoch im Jahr 2000 behauptet, dass "Eine Nacht vor Weihnachten" wahrscheinlich nicht von Moore geschrieben wurde. Sein Fazit wurde weithin bekannt gemacht, aber auch vielfach bestritten.

Es wird vielleicht nie eine endgültige Antwort geben, wer das Gedicht geschrieben hat. Die Kontroverse hat jedoch die öffentliche Vorstellungskraft in dem Maße erregt, dass 2013 im Gerichtsgebäude des Rensselaer County in Troy, New York, ein Scheinprozess mit dem Titel "Der Prozess vor Weihnachten" stattfand. Anwälte und Wissenschaftler legten Beweise dafür vor, dass entweder Livingston oder Moore das Gedicht geschrieben hatten.

Die Beweise, die beide Seiten in dem Argument vorbrachten, reichten von der Unwahrscheinlichkeit, dass jemand mit Moores strenger Persönlichkeit das Gedicht geschrieben hätte, bis hin zu spezifischen Anmerkungen zur Sprache und zum Zähler des Gedichts (der nur mit einem anderen von Moore verfassten Gedicht übereinstimmt)..

Das Leben und die Karriere von Clement Clarke Moore

Wiederum ist ein Grund für Spekulationen über die Urheberschaft des berühmten Gedichts einfach, weil Moore als ein sehr ernster Gelehrter angesehen wurde. Und ein fröhliches Feiertagsgedicht über einen „lustigen alten Elfen“ ist wie nichts anderes, das er jemals geschrieben hat.

Moore wurde am 15. Juli 1779 in New York City geboren. Sein Vater war ein Gelehrter und ein bekannter New Yorker, der als Rektor der Trinity Church und Präsident des Columbia College fungierte. Der ältere Moore verwaltete Alexander Hamilton die letzten Riten, nachdem er in seinem berühmten Duell mit Aaron Burr verwundet worden war.

Young Moore erhielt eine sehr gute Ausbildung als Junge, trat im Alter von 16 Jahren in das Columbia College ein und erhielt 1801 einen Abschluss in klassischer Literatur. Er sprach Italienisch, Französisch, Griechisch, Latein und Hebräisch. Er war auch ein kompetenter Architekt und ein talentierter Musiker, der gerne Orgel und Geige spielte.