Allgemeine Mythen über berühmte schwarze Erfinder

Nicht wenige unserer Leser haben mich schriftlich gebeten, einige Fakten über afroamerikanische Erfinder auf mythische Weise aufzuklären. Ein Großteil der Diskussion drehte sich um die Frage, wer als erster einen Kamm, einen Aufzug, ein Mobiltelefon usw. Erfunden hat.

Afroamerikanische Patente

Wenn ein Erfinder ein Patent anmeldet, verlangt das Anmeldeformular nicht, dass eine Person ihre Rasse angibt. So war wenig über frühe afroamerikanische Erfinder bekannt. Aus diesem Grund haben Bibliothekare aus einer der Patent- und Markenverwahrungsbibliotheken beschlossen, eine Datenbank mit Patenten zu erstellen, die schwarzen Erfindern durch Recherchen zu Patentanmeldungen und anderen Unterlagen erteilt wurden. Diese Zusammenstellungen umfassen Henry Bakers Patente von Negern [1834-1900]. Baker war ein zweiter behilflicher Patentprüfer beim USPTO, der sich der Aufdeckung und Veröffentlichung der Beiträge der schwarzen Erfinder widmete.

In der Datenbank ist der Name des Erfinders aufgeführt, gefolgt von der Patentnummer (n), die die eindeutige Nummer ist, die einer Erfindung bei Erteilung eines Patents zugewiesen wurde, dem Erteilungsdatum des Patents und dem Titel der Erfindung. Die Datenbank wurde jedoch missverstanden, da die Leser fälschlicherweise annahmen, dass der Titel der Erfindung bedeutete, dass der Erfinder den ersten Kamm, Aufzug, Handy und dergleichen erfunden hatte. Im Fall von Henry Sampson missverstanden die Leser sogar den Titel der Gammazelle, was bedeutet, dass Sampson das erste Handy erfunden hatte.

Black Mythos oder Black Fact?

Dies hat dazu geführt, dass Autoren irreführende Artikel veröffentlicht haben, die davon ausgehen, dass jede in der Datenbank erwähnte Erfindung nicht erfunden worden wäre, wenn es keine Schwarzen gegeben hätte. Schlimmer noch sind andere Autoren, die Kontrapunktartikel geschrieben haben, die fälschlicherweise den Eindruck erwecken, dass schwarze Erfinder keine großen Dinge erreicht haben.

Verstehen Sie, dass die Titel laut USPTO-Gesetz so kurz und spezifisch wie möglich sein müssen. Niemand berechtigt seine Patentanmeldungen "Der erste erfundene Kamm" oder "Der 1.403. erfundene Kamm". Sie müssen den Rest des Patents lesen, um herauszufinden, welche neuen Verbesserungen der Erfinder beansprucht.

Und fast alle Patente betreffen Verbesserungen an bereits vorhandenen Artikeln. Wussten Sie, dass Thomas Edison, der nicht der erste war, der eine Glühbirne erfand, über fünfzig verschiedene Glühbirnen erfand??

Die Öffentlichkeit irreführen?

Keiner der schwarzen Erfinder hat in seinen Patentanmeldungen gelogen oder behauptet, etwas völlig Neues erfunden zu haben, als es nur eine Verbesserung war. Ich habe jedoch Artikel gelesen, die implizieren, dass diese Erfinder etwas Schreckliches getan haben.

Nehmen wir zum Beispiel meinen Artikel über John Lee Love. Ich behaupte nirgends, dass John Lee Love den allerersten Anspitzer erfunden hat, aber der Ton ist günstig und zeigt den Respekt, den ich für die Liebe als Erfinder habe. Eine andere Website verwendet eine Überschrift mit dem Titel "Anspitzer - John Lee Love im Jahr 1897"? Nein!"Dieser harte Ton wirft die Leistungen des Erfinders in ein negatives Licht. Es waren jedoch immer noch echte Erfinder, die echte Patente erhielten, als es für eine Person mit Farbe selten und schwierig war, dies zu tun.

Warum es wichtig ist, Erfinder zu erkennen

Meine Datenbankliste der afroamerikanischen Patentinhaber hat einen historischen Wert, der weit über den Gewinn des "ersten" Rennens hinausgeht. Es hat zu Forschungen geführt, die viele wichtige Fragen beantworteten. Fragen wie:

• Wer waren die ersten Afroamerikaner, die ein US-Patent erhielten??
• Was erfanden afroamerikanische Erfinder im 19. und frühen 20. Jahrhundert??
• Haben frühe schwarze Erfinder von ihren Erfindungen profitiert??
• Was erreichen zeitgenössische afroamerikanische Wissenschaftler und Erfinder heute??

Über Henry Baker

Ich glaube von ganzem Herzen, dass Erfinder die besten Leute machen. Und während ich weiterhin die historischen Aspekte der Datenbank pflegen und die Datenbank mit aktuellen Erfindern aktualisieren werde, stammt das, was wir über frühe afroamerikanische Innovatoren wissen, hauptsächlich aus der Arbeit von Henry Baker. Er war ein assistierender Patentprüfer beim US-Patentamt (USPTO), der sich zum Glück der Aufdeckung und Veröffentlichung der Beiträge der schwarzen Erfinder widmete.

Um 1900 führte das Patentamt eine Umfrage durch, um Informationen über schwarze Erfinder und ihre Erfindungen zu sammeln. Briefe wurden an Patentanwälte, Firmenpräsidenten, Zeitungsredakteure und prominente Afroamerikaner geschickt. Baker zeichnete die Antworten auf und verfolgte die Leads. Bakers Recherche lieferte auch Informationen zur Auswahl schwarzer Erfindungen, die auf der Cotton Centennial in New Orleans, der Worlds Fair in Chicago und der Southern Exposition in Atlanta ausgestellt wurden.

Bis zu seinem Tod hatte Baker vier massive Bände zusammengestellt.