Eindämmung war eine zu Beginn des Kalten Krieges eingeführte Außenpolitik der Vereinigten Staaten von Amerika, die darauf abzielte, die Ausbreitung des Kommunismus einzudämmen und ihn innerhalb seiner derzeitigen Grenzen zur Union der Sozialistischen Sowjetrepubliken (UdSSR oder UDSSR) "eingedämmt" zu halten Sowjetunion), anstatt sich in ein vom Krieg verwüstetes Europa auszubreiten.
Die Vereinigten Staaten befürchteten insbesondere einen Dominoeffekt, dass sich der Kommunismus der UdSSR von einem Land zum nächsten ausbreiten und eine Nation destabilisieren würde, die ihrerseits die nächste destabilisieren und es den kommunistischen Regimen erlauben würde, die Region zu beherrschen. Ihre Lösung: den kommunistischen Einfluss an der Quelle abschneiden oder kämpfende Nationen mit mehr Geldern anlocken, als die kommunistischen Länder zur Verfügung stellten.
Obwohl die Eindämmung speziell als Ausdruck für die US-Strategie zur Eindämmung der Ausbreitung des Kommunismus aus der Sowjetunion gedacht sein mag, besteht die Idee der Eindämmung als Strategie zur Abschottung von Staaten wie China und Nordkorea bis heute fort.
Der Kalte Krieg entstand nach dem Zweiten Weltkrieg, als Nationen unter nationalsozialistischer Herrschaft zwischen den Eroberungen der UdSSR (die sich als Befreier ausgeben) und den neu befreiten Staaten Frankreich, Polen und dem Rest des von den Nazis besetzten Europas aufgeteilt wurden. Da die Vereinigten Staaten ein wichtiger Verbündeter bei der Befreiung Westeuropas waren, befanden sie sich zutiefst in diesem neu geteilten Kontinent: Osteuropa wurde nicht zurück in freie Staaten verwandelt, sondern unter der militärischen und zunehmend politischen Kontrolle der Sowjetunion.
Ferner schienen westeuropäische Länder aufgrund der sozialistischen Agitation und des Zusammenbruchs der Volkswirtschaften in ihren Demokratien zu wackeln, und die Vereinigten Staaten begannen zu vermuten, dass die Sowjetunion den Kommunismus als Mittel einsetzte, um die westliche Demokratie zum Scheitern zu bringen, indem sie diese Länder destabilisierte und in Ordnung brachte die Falten des Kommunismus.
Sogar die Länder selbst teilten sich in der Frage, wie sie nach dem letzten Weltkrieg vorankommen und sich erholen könnten. Dies führte in den kommenden Jahren zu vielen politischen und sogar militärischen Unruhen. So wurde zum Beispiel aufgrund der Opposition gegen den Kommunismus die Berliner Mauer errichtet, um Ost- und Westdeutschland zu trennen.
Die Vereinigten Staaten wollten verhindern, dass sich dies auf Europa und den Rest der Welt ausbreitet, und entwickelten daher eine Lösung namens Eindämmung, um zu versuchen, die gesellschaftspolitische Zukunft dieser sich erholenden Nationen zu manipulieren.
Das Konzept der Eindämmung wurde zuerst in George Kennans "Langem Telegramm" umrissen, das von seiner Position in der US-Botschaft in Moskau an die US-Regierung geschickt wurde. Es kam am 22. Februar 1946 in Washington an und verbreitete sich im Weißen Haus, bis Kennan es in einem Artikel mit dem Titel "Die Quellen des sowjetischen Verhaltens" veröffentlichte - dieser Artikel wurde als X-Artikel bekannt, weil die Urheberschaft X zugeschrieben wurde.
Die Eindämmung wurde 1947 von Präsident Harry Truman als Teil seiner Truman-Doktrin verabschiedet, die Amerikas Außenpolitik als eine Politik neu definierte, die "die freien Menschen unterstützt, die sich einer versuchten Unterwerfung durch bewaffnete Minderheiten oder Druck von außen widersetzen", wie Trumans Rede vor dem Kongress in diesem Jahr ergab.
Dies geschah auf dem Höhepunkt des griechischen Bürgerkriegs von 1946 - 1949, als ein Großteil der Welt in Konflikt geriet, in welche Richtung Griechenland und die Türkei gehen sollten und würden, und die Vereinigten Staaten einigten sich darauf, beiden gleichermaßen zu helfen, um die Möglichkeit der Sowjetunion zu vermeiden könnte diese Nationen zum Kommunismus zwingen.
Die Vereinigten Staaten handelten bewusst, manchmal aggressiv, um sich in die Grenzstaaten der Welt einzubringen und sie davon abzuhalten, kommunistisch zu werden, und führten eine Bewegung an, die schließlich zur Gründung der NATO (North American Treaty Organization) führen würde. Diese Schiedsgerichtsbarkeit könnte das Senden von Geldern beinhalten, beispielsweise 1947, als die CIA große Summen ausgab, um das Ergebnis der Wahlen in Italien zu beeinflussen, um den Christdemokraten zu helfen, die kommunistische Partei zu besiegen, aber es könnte auch Kriege bedeuten, die zu einem Engagement der USA in Korea und Vietnam führen und anderswo.
Als Politik hat es eine Menge Lob und Kritik angezogen. Es kann gesehen werden, dass es die Politik vieler Staaten direkt beeinflusst hat, aber es hat den Westen dazu gebracht, Diktatoren und andere Menschen zu unterstützen, nur weil sie Feinde des Kommunismus waren und nicht von einem breiteren Sinn für Moral. Die Eindämmung war während des gesamten Kalten Krieges von zentraler Bedeutung für die amerikanische Außenpolitik und endete offiziell mit dem Fall der Sowjetunion im Jahr 1991.