Creek War Battle von Horseshoe Bend

Die Schlacht von Horseshoe Bend wurde am 27. März 1814 während des Creek-Krieges (1813-1814) ausgetragen. Inspiriert von den Aktionen des Shawnee-Führers Tecumseh schloss sich der Upper Creek während des Krieges von 1812 den Briten an und griff amerikanische Siedlungen an. Als Reaktion darauf rückte Generalmajor Andrew Jackson mit einer Mischung aus Miliz und regulären Truppen gegen die Upper Creek-Basis in Horseshoe Bend im Osten Alabamas vor. Bei einem Angriff am 27. März 1814 überwältigten seine Männer die Verteidiger und brachen den Widerstand des Upper Creek auf. Kurze Zeit später bat der Upper Creek um Frieden, der durch den Vertrag von Fort Jackson gewährt wurde.

Hintergrund

Als die Vereinigten Staaten und Großbritannien 1812 in den Krieg verwickelt waren, schloss sich der Upper Creek 1813 den Briten an und begann mit Angriffen auf amerikanische Siedlungen im Südosten. Diese Entscheidung beruhte auf den Aktionen des Shawnee-Führers Tecumseh, der das Gebiet 1811 besucht hatte und eine Konföderation der amerikanischen Ureinwohner, Intrigen der Spanier in Florida sowie Ressentiments gegen das Eindringen amerikanischer Siedler forderte. Bekannt als die Red Sticks, wahrscheinlich aufgrund ihrer rot gestrichenen Kriegskeulen, griffen die Upper Creeks am 30. August die Garnison von Fort Mims nördlich von Mobile, AL, erfolgreich an und massakrierten sie.

Frühe amerikanische Kampagnen gegen die Red Sticks waren im Herbst mäßig erfolgreich, konnten die Bedrohung jedoch nicht ausschalten. Einer dieser Vorstöße wurde von Generalmajor Andrew Jackson aus Tennessee angeführt und sah ihn den Coosa River entlang nach Süden schieben. Anfang März 1814 verstärkt, umfasste Jacksons Kommando eine Mischung aus Tennessee-Milizen, der 39. US-Infanterie sowie alliierten Cherokee- und Lower Creek-Kriegern. Jackson wurde auf die Anwesenheit eines großen Lagers mit roten Stöcken an der Hufeisenbiegung des Tallapoosa aufmerksam und begann, seine Streitkräfte zum Streik zu bewegen.

Creek Führer Menawa. Public Domain

Menawa und Hufeisenbiegung

Die Red Sticks in Horseshoe Bend wurden vom angesehenen Kriegsführer Menawa angeführt. Im Dezember zuvor hatte er die Bewohner von sechs Upper Creek-Dörfern in die Kurve gezogen und eine befestigte Stadt gebaut. Während am südlichen Ende der Kurve ein Dorf gebaut wurde, wurde zum Schutz eine befestigte Blockmauer um den Hals gebaut. Menawa nannte das Lager Tohopeka und hoffte, dass die Mauer die Angreifer zurückhalten oder zumindest so lange aufhalten würde, dass die 350 Frauen und Kinder im Lager über den Fluss flüchten konnten. Um Tohopeka zu verteidigen, hatte er ungefähr 1.000 Krieger, von denen ungefähr ein Drittel eine Muskete oder ein Gewehr besaß.

Schnelle Fakten: Schlacht um die Hufeisenbiegung

• Konflikt: Creek Krieg (1813-1814)
• Termine: 27. März 1814
• Armeen & Kommandeure:
  • Vereinigte Staaten
    • Generalmajor Andrew Jackson
    • ca. 3.300 Männer
  • Rote Stöcke:
    • Menawa
    • ca. 1.000 Männer
• Verluste:
  • Vereinigte Staaten: 47 Tote und 159 Verwundete, Verbündete der amerikanischen Ureinwohner: 23 Tote und 47 Verwundete
  • RedSticks: 857 Tote, 206 Verletzte

Jacksons Plan

Als Jackson sich dem Gebiet am 27. März 1814 näherte, teilte er sein Kommando und befahl Brigadegeneral John Coffee, seine berittene Miliz und die alliierten Krieger stromabwärts über den Fluss zu bringen. Sobald dies geschehen war, sollten sie stromaufwärts marschieren und Tohopeka vom anderen Ufer der Tallapoosa umgeben. Von dieser Position aus sollten sie als Ablenkung wirken und Menawas Rückzugslinien abschneiden. Als Coffee abreiste, bewegte sich Jackson mit den verbleibenden 2.000 Mann seines Kommandos auf die befestigte Mauer zu (Karte).

Der Kampf beginnt

Jackson setzte seine Männer quer über den Hals ein und eröffnete um 10:30 Uhr das Feuer mit seinen beiden Artilleriegeschützen mit dem Ziel, einen Durchbruch in der Mauer zu schaffen, durch den seine Truppen angreifen konnten. Mit nur 6 und 3 Pfündern erwies sich das amerikanische Bombardement als unwirksam. Während die amerikanischen Kanonen feuerten, schwammen drei von Coffees Cherokee-Kriegern über den Fluss und stahlen mehrere Red Stick-Kanus. Als sie zum Südufer zurückkehrten, begannen sie, ihre Cherokee- und Lower Creek-Kameraden über den Fluss zu befördern, um Tohopeka von hinten anzugreifen. Dabei haben sie mehrere Gebäude in Brand gesteckt.

Schlacht um die Hufeisenbiegung. Public Domain

Jackson Streiks

Gegen 12.30 Uhr sah Jackson Rauch hinter den Red Stick-Linien aufsteigen. Die Amerikaner befahlen seinen Männern vorwärts und rückten mit der 39. US-Infanterie an der Spitze auf die Mauer zu. Bei brutalen Kämpfen wurden die Red Sticks von der Wand gestoßen. Einer der ersten Amerikaner über der Barrikade war der junge Leutnant Sam Houston, der von einem Pfeil an der Schulter verletzt wurde. Auf dem Vormarsch kämpften die Red Sticks zunehmend verzweifelt mit Jacksons Männern, die aus dem Norden angreifen, und seinen Verbündeten der amerikanischen Ureinwohner, die aus dem Süden angreifen.

Die Roten Stöcke, die versuchten, über den Fluss zu fliehen, wurden von Kaffees Männern niedergeschlagen. Die Kämpfe im Lager tobten den ganzen Tag über, als Menawas Männer versuchten, endgültig Stellung zu beziehen. Mit Einbruch der Dunkelheit endete der Kampf. Menawa und etwa 200 seiner Männer konnten trotz schwerer Verwundung dem Feld entkommen und suchten Zuflucht bei den Seminolen in Florida.

Nachwirkungen

Bei den Kämpfen wurden 557 rote Stöcke getötet, um das Lager zu verteidigen, während ungefähr 300 weitere von Kaffees Männern getötet wurden, als sie versuchten, über die Tallapoosa zu fliehen. Die 350 Frauen und Kinder in Tohopeka wurden Gefangene des Lower Creek und der Cherokees. Die amerikanischen Verluste betrugen 47 Tote und 159 Verwundete, während Jacksons Verbündete der amerikanischen Ureinwohner 23 Tote und 47 Verwundete zu beklagen hatten. Nachdem Jackson den Rücken der Red Sticks gebrochen hatte, zog er nach Süden und baute das Fort Jackson am Zusammenfluss von Coosa und Tallapoosa im Herzen des heiligen Bodens des Red Stick.

William Weatherford trifft sich mit Andrew Jackson. Kongressbibliothek

Von dieser Position aus teilte er den verbleibenden Streitkräften des Roten Stabs mit, dass sie ihre Verbindungen zu den Briten und Spaniern abbrechen sollten oder die Gefahr bestehe, ausgelöscht zu werden. Als er verstand, dass sein Volk besiegt werden musste, kam der Red Stick-Führer William Weatherford (Red Eagle) nach Fort Jackson und bat um Frieden. Dies wurde durch den Vertrag von Fort Jackson am 9. August 1814 abgeschlossen, durch den der Creek 23 Millionen Morgen Land im heutigen Alabama und Georgia an die Vereinigten Staaten abgab. Für seinen Erfolg gegen die Red Sticks wurde Jackson zum Generalmajor der US-Armee ernannt und erlangte im folgenden Januar in der Schlacht von New Orleans weiteren Ruhm.