Definition von Geographie

Seit den Anfängen der Menschheit hat das Studium der Geographie die Vorstellungskraft der Menschen erweckt. In der Antike priesen Geographiebücher Geschichten über ferne Länder und träumten von Schätzen. Die alten Griechen schufen das Wort "Geographie" aus den Wurzeln "ge" für Erde und "grapho" für "schreiben". Diese Menschen erlebten viele Abenteuer und brauchten eine Möglichkeit, die Unterschiede zwischen verschiedenen Ländern zu erklären und zu kommunizieren. Noch heute konzentrieren sich Forscher auf dem Gebiet der Geographie auf Menschen und Kulturen (Kulturgeographie) und den Planeten Erde (Physische Geographie).. 

Physische Geographie

Die Merkmale der Erde sind das Gebiet der physischen Geographen und ihre Arbeit umfasst die Erforschung des Klimas, der Bildung von Landformen sowie der Verbreitung von Pflanzen und Tieren. Bei der Arbeit in eng verwandten Bereichen überschneiden sich die Forschungsergebnisse physikalischer Geographen und Geologen häufig.

Kulturgeographie

Religion, Sprachen und Städte sind einige der Spezialitäten kultureller (auch als menschlich bezeichneter) Geographen. Ihre Erforschung der Feinheiten der menschlichen Existenz ist von grundlegender Bedeutung für unser Verständnis der Kulturen. Kulturgeografen möchten wissen, warum verschiedene Gruppen bestimmte Rituale praktizieren, in unterschiedlichen Dialekten sprechen oder ihre Städte auf bestimmte Weise organisieren.

Neue Grenzen in der Geographie

Geographen planen neue Gemeinden, entscheiden, wo neue Autobahnen platziert werden sollen, und erstellen Evakuierungspläne. Computerized Mapping und Datenanalyse sind als Geographic Information Systems (GIS) bekannt, eine neue Grenze in der Geographie. Geodaten werden zu verschiedenen Themen gesammelt und in einen Computer eingegeben. GIS-Benutzer können eine unbegrenzte Anzahl von Karten erstellen, indem sie Teile der Daten zum Plotten anfordern.

In der Geographie gibt es immer etwas Neues zu erforschen: Neue Nationalstaaten entstehen, Naturkatastrophen treffen auf bevölkerte Gebiete, der Klimawandel der Welt und das Internet bringt Millionen von Menschen näher zusammen. Zu wissen, wo sich Länder und Ozeane auf einer Karte befinden, ist wichtig, aber die Geografie ist viel mehr als die Antwort auf triviale Fragen. Die Fähigkeit zur geografischen Analyse ermöglicht es uns, die Welt zu verstehen, in der wir leben.