Abteilung für Heimatschutzgeschichte

Das Department of Homeland Security ist die Hauptbehörde der US-Regierung, deren Aufgabe es ist, Terroranschläge auf amerikanischem Boden zu verhindern.

Homeland Security ist eine Abteilung auf Kabinettsebene, deren Ursprung in der Reaktion der Nation auf die Angriffe vom 11. September 2001 liegt, als Mitglieder des Terrornetzwerks Al-Qaida vier amerikanische Verkehrsflugzeuge entführten und absichtlich gegen die Türme des World Trade Centers stießen New York City, das Pentagon in der Nähe von Washington, DC und ein Feld in Pennsylvania.

"Einheitliche, effektive Reaktion"

Präsident George W. Bush schuf 10 Tage nach den Terroranschlägen zunächst die Heimatschutzbehörde als Büro im Weißen Haus. Bush gab am 21. September 2001 die Schaffung des Amtes und seine Entscheidung bekannt, es zu leiten.

Bush sagte über Ridge:

"Er wird eine umfassende nationale Strategie zum Schutz unseres Landes vor Terrorismus leiten, überwachen und koordinieren und auf mögliche Angriffe reagieren."

Ridge erstattete dem Präsidenten direkten Bericht und erhielt die Aufgabe, die 180.000 Mitarbeiter der Geheimdienst-, Verteidigungs- und Strafverfolgungsbehörden des Landes zum Schutz des Landes zu koordinieren.

Ridge beschrieb die entmutigende Rolle seiner Agentur in einem Interview mit Reportern von 2004:

"Wir müssen mehr als eine Milliarde Mal im Jahr Recht haben, was bedeutet, dass wir buchstäblich Hunderttausende, wenn nicht Millionen Entscheidungen jedes Jahr oder jeden Tag treffen müssen, und die Terroristen müssen nur einmal Recht haben."

Ein Gesetzgeber zitierte die biblische Geschichte von Noah und beschrieb Ridges monumentale Aufgabe als den Versuch, eine Arche zu bauen, nachdem der Regen bereits begonnen hatte.

Schaffung einer Abteilung

Die Schaffung des Büros im Weißen Haus durch Bush war auch der Beginn einer Debatte im Kongress zur Einrichtung eines Ministeriums für innere Sicherheit in der breiteren Bundesregierung.

Bush widersetzte sich zunächst der Idee, eine so wichtige Verantwortung in die byzantinische Bürokratie zu verlagern, unterzeichnete sie jedoch 2002. Der Kongress stimmte der Schaffung des Ministeriums für innere Sicherheit im November 2002 zu, und Bush unterzeichnete das Gesetz im selben Monat.

Er ernannte Ridge auch zum ersten Sekretär der Abteilung. Der Senat bestätigte Ridge im Januar 2003.

22 Agenturen aufgenommen

Bushs Absicht bei der Schaffung des Department of Homeland Security war es, die meisten Strafverfolgungs-, Einwanderungs- und Anti-Terror-Agenturen der Bundesregierung unter einem Dach zusammenzuführen.

Der Präsident verlegte 22 Bundesabteilungen und -agenturen in die Heimatschutzbehörde, wie ein Beamter der Washington Post mitteilte: "Wir machen also keine Dinge in Ofenrohren, sondern als Abteilung."

Der Umzug wurde damals als die größte Neuordnung der Zuständigkeiten der Bundesregierung seit dem Zweiten Weltkrieg dargestellt.