Diego Rivera Renommierter Künstler, der Kontroverse umwarb

Diego Rivera war ein talentierter mexikanischer Maler, der mit der Wandmalerbewegung in Verbindung gebracht wurde. Als Kommunist wurde er oft dafür kritisiert, umstrittene Gemälde zu schaffen. Zusammen mit Jose Clemente Orozco und David Alfaro Siquieros gilt er als einer der drei wichtigsten mexikanischen Wandmaler. Heute ist er für seine flüchtige Ehe mit seiner Künstlerkollegin Frida Kahlo ebenso bekannt wie für seine Kunst.

Frühe Jahre

Diego Rivera wurde 1886 in Guanajuato, Mexiko geboren. Als begabter Künstler begann er bereits in jungen Jahren seine Ausbildung zum Kunstschaffenden, doch erst als er 1907 nach Europa ging, begann sein Talent wirklich zu blühen.

Europe, 1907-1921

Während seines Aufenthalts in Europa war Rivera der Avantgarde-Kunst auf dem neuesten Stand ausgesetzt. In Paris war er maßgeblich an der Entwicklung der kubistischen Bewegung beteiligt, und 1914 lernte er Pablo Picasso kennen, der seine Bewunderung für die Arbeit des jungen Mexikaners zum Ausdruck brachte. Er verließ Paris, als der Erste Weltkrieg ausbrach, und ging nach Spanien, wo er dazu beitrug, den Kubismus in Madrid einzuführen. Er bereiste Europa bis 1921 und besuchte viele Regionen, darunter Südfrankreich und Italien, und wurde von den Werken von Cezanne und Renoir beeinflusst.

Fototapete und Alameda, in Mexiko von Diego Rivera. Frédéric Soltan / Getty Images

Rückkehr nach Mexiko

Als Rivera nach Mexiko zurückkehrte, fand er bald Arbeit für die neue revolutionäre Regierung. Jose Vasconcelos, Minister für öffentliche Bildung, glaubte an Bildung durch öffentliche Kunst und gab Rivera sowie den Malerkollegen Siquieros und Orozco mehrere Wandgemälde an Regierungsgebäuden in Auftrag. Die Schönheit und künstlerische Tiefe der Bilder hat Rivera und seinen Kollegen internationale Anerkennung eingebracht.

Internationale Arbeit

Riveras Ruhm brachte ihm Aufträge ein, neben Mexiko auch in anderen Ländern zu malen. Er reiste 1927 im Rahmen einer Delegation mexikanischer Kommunisten in die Sowjetunion. Er malte Wandbilder an der California School of Fine Arts, im American Stock Exchange Luncheon Club und im Detroit Institute of the Arts. Ein weiterer Auftrag wurde für das Rockefeller Center in New York vergeben. Es wurde jedoch wegen einer Kontroverse über Riveras Einbeziehung des Bildes von Wladimir Lenin in die Arbeit nie abgeschlossen. Obwohl sein Aufenthalt in den Vereinigten Staaten kurz war, wird er als maßgeblicher Einfluss auf die amerikanische Kunst angesehen.

Diego Rivera Wandgemälde von NYC bei MOMA. © MOMA

Politischer Aktivismus

Rivera kehrte nach Mexiko zurück, wo er das Leben eines politisch aktiven Künstlers wieder aufnahm. Er war maßgeblich an der Überquerung Leo Trotzkis von der Sowjetunion nach Mexiko beteiligt; Trotzki lebte sogar eine Zeit lang mit Rivera und Kahlo zusammen. Er setzte fort, Kontroverse vor Gericht zu bringen; Eine seiner Wandgemälde im Hotel del Prado enthielt den Satz „Gott existiert nicht“ und war jahrelang verborgen. Ein anderer, der im Palast der Schönen Künste untergebracht war, wurde entfernt, weil er Bilder von Stalin und Mao Tse-tung enthielt.

Heirat mit Kahlo

Die mexikanische Künstlerin Frida Kahlo streichelt einen Affen, möglicherweise Fulang-Chang, der sich an die Jacke ihres Mannes, der mexikanischen Künstlerin Diego Rivera, klammert. (circa 1945). Foto von Wallace Marly / Getty Images

Rivera lernte 1928 den vielversprechenden Kunststudenten Kahlo kennen. Sie heirateten im nächsten Jahr. Die Mischung aus dem feurigen Kahlo und dem dramatischen Rivera würde sich als flüchtig erweisen. Sie hatten jeweils zahlreiche außereheliche Angelegenheiten und kämpften oft. Rivera hatte sogar einen Streit mit Kahlos Schwester Cristina. Rivera und Kahlo ließen sich 1940 scheiden, heirateten aber später im selben Jahr wieder.

Letzte Jahre

Obwohl ihre Beziehung stürmisch gewesen war, wurde Rivera durch den Tod von Kahlo im Jahr 1954 am Boden zerstört. Er erholte sich nie wirklich und erkrankte nicht lange danach. Obwohl er schwach war, malte er weiter und heiratete sogar noch einmal. Er starb 1957 an Herzversagen.

Diego Rivera Wandbilder. Richard I'Anson / Getty Images

Erbe

Rivera gilt als die größte der mexikanischen Wandmaler, eine Kunstform, die auf der ganzen Welt imitiert wurde. Sein Einfluss in den Vereinigten Staaten ist bedeutend: Seine Gemälde in den 1930er Jahren beeinflussten direkt das Arbeitsprogramm von Präsident Franklin D. Roosevelt, und Hunderte amerikanischer Künstler begannen, Kunst im öffentlichen Raum mit Gewissen zu schaffen. Seine kleineren Werke sind äußerst wertvoll und viele sind in Museen auf der ganzen Welt ausgestellt.