Duell zwischen Alexander Hamilton und Aaron Burr

Das Duell zwischen Alexander Hamilton und Aaron Burr ist nicht nur ein faszinierender Vorfall in der frühen Geschichte der Vereinigten Staaten, sondern auch ein Vorfall, dessen Auswirkungen nicht übertrieben werden können, da er den Tod von Hamilton zur Folge hatte, der als Finanzminister von Präsident George Washington fungierte. Der Grundstein für ihre Rivalität wurde viele Jahre vor dem Duell an einem schicksalhaften Morgen im Juli 1804 gelegt.

Ursachen der Rivalität zwischen Hamilton und Burr

Die Rivalität zwischen Hamilton und Burr hatte ihre Wurzeln in einem Rennen des Senats von 1791. Burr besiegte Philip Schuyler, den Schwiegervater von Hamilton. Als Föderalist hätte Schuyler die Politik Washingtons und Hamiltons unterstützt, während Burr als Demokratisch-Republikaner diese Politik ablehnte.

Die Beziehung wurde erst während der Wahlen von 1800 zersplitterter. Bei diesen Wahlen war das Wahlkollegium in einer Sackgasse hinsichtlich der Wahl des Präsidenten zwischen Thomas Jefferson, der für den Präsidenten kandidierte, und Burr, der für das Laster kandidierte Präsidentschaftsposition auf dem gleichen Ticket. Die Wahlregeln zu diesem Zeitpunkt unterschieden nicht zwischen den Stimmen für den Präsidenten oder den Vizepräsidenten. Stattdessen wurden die Stimmen für alle vier Kandidaten für diese Positionen gezählt. Sobald die Stimmen gezählt waren, wurde festgestellt, dass Jefferson und Burr gebunden waren. Dies bedeutete, dass das Repräsentantenhaus entscheiden musste, welche Person der neue Präsident werden würde.

Während Hamilton keinen Kandidaten unterstützte, hasste er Burr mehr als Jefferson. Infolge von Hamiltons politischen Manövern im Repräsentantenhaus wurde Jefferson Präsident und Burr zum Vizepräsidenten ernannt.

Im Jahr 1804 trat Hamilton erneut in einen Feldzug gegen Aaron Burr ein. Burr kandidierte für den Gouverneur von New York, und Hamilton setzte sich energisch gegen ihn ein. Dies half Morgan Lewis, die Wahl zu gewinnen und führte zu weiterer Feindseligkeit zwischen den beiden Männern.

Die Situation verschlechterte sich, als Hamilton Burr bei einer Dinnerparty kritisierte. Wütende Briefe wurden zwischen den beiden Männern ausgetauscht, und Burr bat Hamilton, sich zu entschuldigen. Als Hamilton dies nicht tun würde, forderte ihn Burr zu einem Duell heraus.

Duell zwischen Hamilton und Burr

In den frühen Morgenstunden des 11. Juli 1804 traf Hamilton Burr am vereinbarten Ort in den Höhen von Weehawken in New Jersey. Burr und sein zweiter, William P. Van Ness, räumten den duellierenden Müll weg. Hamilton und sein zweiter, Nathaniel Pendelton, trafen kurz vor 7 Uhr morgens ein. Es wird vermutet, dass Hamilton zuerst geschossen hat und sein Versprechen aus der Zeit vor dem Duell, seinen Schuss wegzuwerfen, wahrscheinlich eingehalten hat. Seine unorthodoxe Art, statt in den Boden zu schießen, gab Burr die Rechtfertigung, auf Hamilton zu zielen und zu schießen. Die Kugel von Burr traf Hamilton im Bauch und verursachte wahrscheinlich erhebliche Schäden an seinen inneren Organen. Er starb einen Tag später an seinen Wunden.

Die Folgen von Hamiltons Tod

Das Duell beendete das Leben eines der größten Köpfe der Föderalistischen Partei und der frühen US-Regierung. Als Finanzminister hatte Alexander Hamilton einen wesentlichen Einfluss auf die wirtschaftliche Grundlage der neuen Bundesregierung. Das Duell machte Burr auch zu einem Paria in der politischen Landschaft der USA. Obwohl sein Duell als im Rahmen der moralischen Ethik der damaligen Zeit liegend angesehen wurde, waren seine politischen Bestrebungen ruiniert.