Edward III von England und der Hundertjährige Krieg

Edward III., König von England und Lord of Ireland, regierte von 1327 bis zu seinem Tod im Jahr 1377. Als Vierzehnjähriger gekrönt, übernahm er drei Jahre später seine persönliche Herrschaft und wurde 1333 für seine Niederlage der Schotten in Halidon Hill berühmt eroberte 1337 die Krone Frankreichs und begann damit den Hundertjährigen Krieg. Während der ersten Kampagnen des Konflikts führte er die englischen Streitkräfte zum Sieg bei Sluys und Crécy, während sein Sohn Edward der Schwarze Prinz bei Poitiers einen Triumph errang. Diese Erfolge ermöglichten es Edward, den günstigen Vertrag von Brétigny im Jahr 1360 abzuschließen. Seine Regierungszeit war auch von der Ankunft des Schwarzen Todes (Beulenpest) in England und der Entwicklung des Parlaments geprägt.

Frühen Lebensjahren

Edward III wurde am 13. November 1312 in Windsor geboren und war der Enkel des großen Kriegers Edward I. Der junge Prinz, der Sohn des ineffektiven Edward II und seiner Frau Isabella, wurde schnell zum Earl of Chester ernannt, um die Schwäche seines Vaters zu stärken Position auf dem Thron. Am 20. Januar 1327 wurde Edward II. Von Isabella und ihrem Geliebten Roger Mortimer abgesetzt und am 1. Februar durch den vierzehnjährigen Edward III. Ersetzt. Isabella und Mortimer stellten sich als Regenten für den jungen König auf und kontrollierten England effektiv. Während dieser Zeit wurde Edward von Mortimer routinemäßig missachtet und schlecht behandelt.

Aufstieg zum Thron

Ein Jahr später, am 24. Januar 1328, heiratete Edward Philippa von Hennegau in York. Als enges Paar gebar sie ihm während ihrer einundvierzigjährigen Ehe vierzehn Kinder. Der erste von ihnen, Edward der Schwarze Prinz, wurde am 15. Juni 1330 geboren. Als Edward reifte, arbeitete Mortimer daran, seinen Posten durch den Erwerb von Titeln und Nachlässen zu missbrauchen. Entschlossen, seine Macht durchzusetzen, ließ Edward Mortimer und seine Mutter am 19. Oktober 1330 in Nottingham Castle beschlagnahmen. Er verurteilte Mortimer zum Tode, weil er königliche Autorität angenommen hatte, und verbannte seine Mutter nach Castle Rising in Norfolk.

Blick nach Norden

Im Jahr 1333 entschied Edward, den militärischen Konflikt mit Schottland zu erneuern, und lehnte den Vertrag von Edinburgh-Northampton ab, der während seiner Regentschaft geschlossen worden war. Edward rückte mit einer Armee nach Norden vor und besiegte die Schotten in der Schlacht von Halidon Hill am 19. Juli. Edward machte die Kontrolle über die südlichen Grafschaften Schottlands geltend und verließ den Konflikt in Schottland die Hände seiner Adligen. In den nächsten Jahren erodierte ihre Kontrolle langsam, als die Streitkräfte des jungen schottischen Königs David II. Das verlorene Gebiet zurückeroberten.

Schnelle Fakten: Edward III

• Nation: England
• Geboren: 13. November 1312 in Windsor Castle
• Krönung: 1. Februar 1327
• Ist gestorben: 21. Juni 1377 im Sheen Palace, Richmond
• Vorgänger: Edward II
• Nachfolger: Richard II
• Ehepartner: Philippa von Hennegau
• Problem: Edward der Schwarze Prinz, Isabella, Joan, Lionel, John von Gaunt, Edmund, Mary, Margaret, Thomas
• Konflikte: Hundertjähriger Krieg
• Bekannt für: Schlacht von Halidon Hill,Schlacht von Sluys, Schlacht von Crécy

Der Hundertjährige Krieg

Während der Krieg im Norden eiterte, war Edward zunehmend verärgert über die Aktionen Frankreichs, die die Schotten unterstützten und die englische Küste überfallen hatten. Während das englische Volk eine französische Invasion befürchtete, eroberte der König von Frankreich, Philipp VI., Einige französische Gebiete Edwards, darunter das Herzogtum Aquitanien und die Grafschaft Ponthieu. Anstatt Philip zu huldigen, entschied sich Edward, seinen Anspruch auf die französische Krone als einziger lebender männlicher Nachkomme seines verstorbenen Großvaters mütterlicherseits, Philip IV, geltend zu machen. Die Franzosen beriefen sich auf das Gesetz von Salic, das die Nachfolge von Frauen verbot, und wiesen Edwards Behauptung rundweg zurück.

Als Edward 1337 mit Frankreich in den Krieg zog, beschränkte er sich zunächst darauf, ein Bündnis mit verschiedenen europäischen Fürsten aufzubauen und sie zu ermutigen, Frankreich anzugreifen. Ausschlaggebend für diese Beziehungen war eine Freundschaft mit dem Heiligen Römischen Kaiser Ludwig IV. Während diese Bemühungen auf dem Schlachtfeld nur wenige Ergebnisse brachten, gewann Edward am 24. Juni 1340 einen entscheidenden Seesieg in der Schlacht von Sluys. Der Triumph gab England effektiv das Kommando über den Ärmelkanal für einen Großteil des folgenden Konflikts. Während Edward sich um seine militärischen Operationen bemühte, verstärkte sich der Druck auf die Regierung.

Als er Ende 1340 nach Hause zurückkehrte, fand er die Angelegenheiten des Reiches in Unordnung und begann eine Säuberung der Regierungsadministratoren. Im nächsten Jahr war Edward im Parlament gezwungen, finanzielle Einschränkungen seiner Handlungen hinzunehmen. In Anerkennung der Notwendigkeit, das Parlament zu beschwichtigen, stimmte er ihren Bedingungen zu, begann sie jedoch später in diesem Jahr rasch außer Kraft zu setzen. Nach einigen Jahren nicht schlüssiger Kämpfe begab sich Edward 1346 mit einer großen Invasionstruppe in die Normandie. Als sie Caen plünderten, zogen sie durch Nordfrankreich und brachten Philip in der Schlacht von Crécy eine entscheidende Niederlage ein.

Edward III. Zählt die Toten bei Crecy. Public Domain

In den Kämpfen wurde die Überlegenheit des englischen Langbogens demonstriert, als Edwards Bogenschützen die Blume des französischen Adels fällten. Bei der Schlacht verlor Philip etwa 13.000 bis 14.000 Mann, während Edward nur 100 bis 300 erlitt. Unter denen, die sich in Crécy bewährten, befand sich der Schwarze Prinz, der einer der vertrauenswürdigsten Feldkommandanten seines Vaters wurde. Nach Norden ziehend, beendete Edwards erfolgreich die Belagerung von Calais im August 1347. Als mächtiger Anführer anerkannt, wurde Edward im November dieses Jahres angesprochen, um nach dem Tod Ludwigs für den Heiligen Römischen Kaiser zu kandidieren. Obwohl er die Bitte erwog, lehnte er sie letztendlich ab.

Der Schwarze Tod

Im Jahr 1348 traf der Schwarze Tod (Beulenpest) England und tötete fast ein Drittel der Bevölkerung der Nation. Die Seuche, die die Militärkampagnen zum Stillstand brachte, führte zu Personalmangel und einer dramatischen Inflation der Arbeitskosten. In einem Versuch, dies zu stoppen, verabschiedeten Edward und das Parlament die Verordnung der Arbeiter (1349) und das Statut der Arbeiter (1351), um die Löhne auf das Niveau vor der Pest festzulegen und die Bewegung der Bauern einzuschränken. Als England aus der Pest hervorkam, wurden die Kämpfe wieder aufgenommen. Am 19. September 1356 errang der Schwarze Prinz einen dramatischen Sieg bei den Battle Poitiers und eroberte König Johann II. Von Frankreich.

König Edward III. Gewährt seinem Sohn Edward, dem Schwarzen Prinzen, Aquitanien. Public Domain

Frieden

Nachdem Frankreich effektiv ohne Zentralregierung operierte, versuchte Edward 1359, den Konflikt mit Feldzügen zu beenden. Diese erwiesen sich als unwirksam und im folgenden Jahr schloss Edward den Vertrag von Bretigny. Durch die Bedingungen des Vertrages verzichtete Edward auf seinen Anspruch auf den französischen Thron als Gegenleistung für die volle Souveränität über seine eroberten Länder in Frankreich. Edwards letzte Jahre auf dem Thron waren von mangelnder Tatkraft gekennzeichnet, als er den Großteil der Regierungsroutine an seine Minister weitergab.

Während England mit Frankreich im Frieden blieb, wurde der Grundstein für die Erneuerung des Konflikts gelegt, als Johannes II. 1364 in Gefangenschaft starb. Auf dem Thron setzte sich der neue König Karl V. für den Wiederaufbau der französischen Streitkräfte ein und begann 1369 mit der offenen Kriegsführung Siebenundfünfzig entschied sich Edward, einen seiner jüngeren Söhne, John of Gaunt, zu entsenden, um mit der Bedrohung fertig zu werden. In den folgenden Kämpfen erwiesen sich Johns Bemühungen als größtenteils ineffektiv. Mit Abschluss des Vertrags von Brügge im Jahr 1375 wurden die englischen Besitztümer in Frankreich auf Calais, Bordeaux und Bayonne reduziert.