Edward R. Murrow, Broadcast News Pioneer

Edward R. Murrow war ein amerikanischer Journalist und Rundfunksprecher, der als maßgebliche Stimme bekannt wurde, die über die Nachrichten berichtete und intelligente Einblicke gewährte. Seine Radiosendungen aus London während des Zweiten Weltkriegs brachten den Krieg nach Amerika, und seine bahnbrechende Fernsehkarriere, insbesondere während der McCarthy-Ära, begründete seinen Ruf als vertrauenswürdige Nachrichtenquelle.

Murrow wurde weithin die Festlegung hoher Standards für den Rundfunkjournalismus zugeschrieben. Bevor er seine Position als Fernsehjournalist nach wiederholten Zusammenstößen mit Führungskräften des Netzwerks endgültig aufgab, kritisierte er, dass die Rundfunkbranche das Potenzial des Fernsehens zur Information der Öffentlichkeit nicht voll ausschöpfte.

Schnelle Fakten: Edward R. Murrow

• Vollständiger Name: Edward Egbert Roscoe Murrow
• Bekannt für: Als einer der angesehensten Journalisten des 20. Jahrhunderts setzte er Maßstäbe für die Ausstrahlung der Nachrichten, angefangen mit seinen dramatischen Berichten aus der Zeit des Krieges in London bis zum Beginn des Fernsehzeitalters
• Geboren: 25. April 1908 in der Nähe von Greensboro, North Carolina
• Ist gestorben: 27. April 1965 in Pawling, New York
• Eltern: Roscoe Conklin Murrow und Ethel F. Murrow
• Ehepartner: Janet Huntington Brewster
• Kinder: Casey Murrow
• Bildung: Washington State University
• Denkwürdiges Zitat: "Wir sind nicht von ängstlichen Männern abstammen ..."

Frühes Leben und Karriere

Edward R. Murrow wurde am 25. April 1908 in der Nähe von Greensboro, North Carolina, geboren. Die Familie zog 1913 in den pazifischen Nordwesten, und Murrow besuchte die Washington State University, während er im Sommer in Holzlagern im Bundesstaat Washington arbeitete.

Edward R. Murrow, seine Frau Janet und sein Sohn Casey kehrten aus dem Ausland in die USA zurück. Bettmann / Getty Images

Nachdem er im Bildungsbereich gearbeitet hatte, trat er 1935 dem Columbia Broadcasting System bei, einem der führenden Radiosender des Landes. Zu dieser Zeit füllten die Radiosender ihre Programme mit Vorträgen von Wissenschaftlern und Experten auf verschiedenen Gebieten sowie mit kulturellen Veranstaltungen wie Konzerten mit klassischer Musik. Murrows Aufgabe war es, geeignete Leute für das Radio zu finden. Die Arbeit war interessant und wurde noch interessanter, als CBS Murrow 1937 nach London schickte, um Talente in England und ganz Europa zu finden.

Kriegsberichterstattung aus London

Als Hitler 1938 durch die Annexion Österreichs an Deutschland in den Krieg zog, wurde Murrow zum Reporter. Er reiste rechtzeitig nach Österreich, um zu sehen, wie Nazisoldaten in Wien einmarschierten. Sein Augenzeugenbericht wurde in Amerika ausgestrahlt und er wurde als Autorität für die Ereignisse in Europa bekannt.

Murrows Kriegsberichterstattung wurde 1940 legendär, als er im Radio berichtete, wie er Luftkämpfe über London während der Luftschlacht um Großbritannien verfolgte. Die Amerikaner in ihren Wohnzimmern und Küchen hörten Murrows dramatischen Berichten über die Bombardierung Londons aufmerksam zu.

Als Amerika in den Krieg eintrat, war Murrow perfekt positioniert, um über den militärischen Aufbau in Großbritannien zu berichten. Er meldete sich von Flugplätzen, als amerikanische Bomber eintrafen, und er flog sogar bei Bombenangriffen mit, um dem amerikanischen Radio-Publikum die Aktion zu beschreiben.

Bis zu diesem Zeitpunkt waren die im Radio präsentierten Nachrichten ein Novum. Ansager, die normalerweise andere Aufgaben erledigten, z. B. das Abspielen von Schallplatten, lasen auch Nachrichtenberichte in der Luft. Einige bemerkenswerte Ereignisse, wie das Luftschiff Hindenburg, das beim Landeversuch abstürzte und brannte, waren live in der Luft übertragen worden. Aber die Sprecher, die die Ereignisse beschrieben, waren in der Regel keine Karrierejournalisten.

CBS-Korrespondent Edward R. Murrow an seiner Schreibmaschine in London während des Zweiten Weltkriegs. Bettmann / Getty Images

Murrow veränderte die Art der Rundfunknachrichten. Murrow berichtete nicht nur über Großereignisse, sondern gründete auch ein CBS-Büro in London und rekrutierte junge Männer, die die Star-Crew der Kriegskorrespondenten des Netzwerks werden sollten. Eric Sevareid, Charles Collingwood, Howard K. Smith und Richard Hottelet gehörten zu den Korrespondenten, die Millionen von Amerikanern nach dem Krieg in Europa über das Radio bekannte Namen wurden. Als sich Netzwerkmanager bei ihm beschwerten, dass einige der Korrespondenten keine guten Stimmen für das Radio hatten, sagte Murrow, dass sie zuerst als Reporter und nicht als Sprecher eingestellt wurden.

Während des Krieges in Europa berichtete die Gruppe, die unter dem Namen "The Murrow Boys" bekannt wurde, ausführlich. Nach der Invasion am D-Day reisten die CBS-Rundfunkreporter mit amerikanischen Truppen durch Europa, und die Zuhörer zu Hause konnten Berichte über Kämpfe sowie Interviews mit Teilnehmern der kürzlich abgeschlossenen Kämpfe aus erster Hand hören.

Am Ende des Krieges war eine der denkwürdigsten Sendungen von Murrow, als er einer der ersten Journalisten wurde, die das nationalsozialistische Konzentrationslager in Buchenwald betraten. Er beschrieb seinem schockierten Radiopublikum die Leichenberge, die er gesehen hatte, und erläuterte der amerikanischen Öffentlichkeit, wie das Lager als Todesfabrik genutzt worden war. Murrow wurde für die Schockhaftigkeit seines Berichts kritisiert, aber er lehnte es ab, sich dafür zu entschuldigen und erklärte, dass die Öffentlichkeit über die Schrecken der nationalsozialistischen Vernichtungslager Bescheid wissen müsse.

Fernsehpionier

Nach dem Zweiten Weltkrieg kehrte Murrow nach New York City zurück, wo er weiterhin für CBS arbeitete. Anfangs war er Vizepräsident für Netzwerknachrichten, aber er hasste es, Administrator zu sein und wollte wieder auf Sendung gehen. Er kehrte zur Ausstrahlung der Nachrichten im Radio mit einer nächtlichen Sendung mit dem Titel "Edward R. Murrow With the News" zurück.

circa 1953: Der amerikanische Rundfunkjournalist Edward R. Murrow (C) sitzt mit einem Mikrofon in der Hand in einem Graben und interviewt einen afroamerikanischen US-Marine während des Korea-Krieges für seine CBS-Fernsehsendung "See It Now", Korea. Das Unternehmen hatte einen Bergrücken an der koreanischen Front. Hulton Archive / Getty Images

Murrow, einer der größten Namen im Radio, wechselte 1949 erfolgreich zum aufstrebenden neuen Medium Fernsehen. Sein Berichterstattungsstil und seine Begabung für aufschlussreiche Kommentare wurden schnell an die Kamera angepasst, und seine Arbeit in den 1950er Jahren setzte einen Standard für die Nachrichtenübertragung.