Wahltag Warum wir wählen, wenn wir wählen

Natürlich ist jeder Tag ein guter Tag, um von unserer Freiheit Gebrauch zu machen, aber warum stimmen wir immer am Dienstag nach dem ersten Montag im November ab??

Nach einem Gesetz von 1845 wird der Tag, der als Wahltag für die Wahl gewählter Bundesbeamter festgelegt wird, als "nächster Dienstag nach dem ersten Montag im Monat November" oder "erster Dienstag nach dem 1. November" festgelegt frühestmöglicher Termin für Bundestagswahlen ist der 2. November, spätester Termin der 8. November.

Für die Bundesämter des Präsidenten, des Vizepräsidenten und der Kongressmitglieder findet der Wahltag nur in geraden Jahren statt. Die Präsidentschaftswahlen finden alle vier Jahre statt, in durch vier teilbaren Jahren, wobei die Wähler für den Präsidenten und den Vizepräsidenten nach der von jedem Staat festgelegten Methode ausgewählt werden, die vom Wahlkollegium vorgeschrieben wird. Zwischenwahlen für Abgeordnete des Repräsentantenhauses der Vereinigten Staaten und des Senats der Vereinigten Staaten finden alle zwei Jahre statt. Die Amtszeit der bei den Bundestagswahlen gewählten Personen beginnt im Januar des auf die Wahl folgenden Jahres. Der Präsident und der Vizepräsident werden am Amtseinführungstag, der in der Regel am 20. Januar stattfindet, vereidigt.

Warum der Kongress einen offiziellen Wahltag festlegt

Bevor der Kongress das Gesetz von 1845 verabschiedete, hielten die Staaten innerhalb von 30 Tagen vor dem Mittwoch im Dezember Bundestagswahlen nach eigenem Ermessen ab. Dieses System hatte jedoch das Potenzial, zu einem Chaos bei den Wahlen zu führen. In Kenntnis der Wahlergebnisse von Staaten, die Anfang November gewählt haben, entschieden sich Menschen in Staaten, die erst Ende November oder Anfang Dezember gewählt haben, häufig, nicht zu wählen. Die geringere Wahlbeteiligung in Staaten mit verspäteten Abstimmungen könnte das Ergebnis der Gesamtwahl verändern. Andererseits hatten bei sehr knappen Wahlen die Staaten, die zuletzt gewählt haben, die Macht, über die Wahl zu entscheiden. In der Hoffnung, das Wahlverzögerungsproblem zu beseitigen und den gesamten Wahlprozess zu rationalisieren, hat der Kongress den aktuellen Bundestag der Wahlen ins Leben gerufen.

Warum ein Dienstag und warum ein November??

Genau wie das Essen auf ihren Tischen können die Amerikaner der Landwirtschaft für einen Wahltag Anfang November danken. In den 1800er Jahren lebten die meisten Bürger - und Wähler - als Bauern und weit entfernt von den Wahllokalen in Städten. Da die Abstimmung für viele Menschen einen eintägigen Ausritt erforderte, beschloss der Kongress ein zweitägiges Wahlfenster. Während Wochenenden eine natürliche Wahl schienen, verbrachten die meisten Menschen die Sonntage in der Kirche, und viele Bauern transportierten ihre Ernte von Mittwoch bis Freitag zum Markt. Unter Berücksichtigung dieser Einschränkungen wählte der Kongress den Dienstag als günstigsten Wochentag für Wahlen.

Die Landwirtschaft ist auch der Grund dafür, dass der Wahltag im November fällt. Die Frühlings- und Sommermonate dienten dem Anbau und der Kultur, der Spätsommer bis zum frühen Herbst waren der Ernte vorbehalten. Da der Monat nach der Ernte, aber noch bevor der Winter das Reisen erschwerte, schien der November die beste Wahl zu sein. 

Warum der erste Dienstag nach dem ersten Montag??

Der Kongress wollte sicherstellen, dass die Wahlen nicht am ersten November fielen. Der 1. November ist ein heiliger Tag der Verpflichtung in der römisch-katholischen Kirche (Allerheiligen). Darüber hinaus haben viele Unternehmen ihre Umsätze und Ausgaben gezählt und ihre Bücher für den Vormonat jeweils zum Ersten eines Monats erstellt. Der Kongress befürchtete, dass ein ungewöhnlich guter oder schlechter Wirtschaftsmonat die Abstimmung beeinflussen könnte, wenn er am 1. stattfindet.

Aber, das war damals und das ist jetzt wahr, die meisten von uns sind keine Bauern mehr, und während einige Bürger noch mit einem Pferd abstimmen, ist das Reisen zu den Wahlen viel einfacher als im Jahr 1845. Aber gibt es auch jetzt noch einen einzigen "besserer" Tag für eine nationale Wahl als der erste Dienstag nach dem ersten Montag im November?

Die Schule ist wieder im Unterricht und die meisten Sommerferien sind vorbei. Der nächste Nationalfeiertag - Thanksgiving - ist noch fast einen Monat entfernt, und Sie müssen niemandem ein Geschenk kaufen. Aber der beste Grund, die Wahlen Anfang November abzuhalten, ist ein Kongress, der 1845 noch nie in Betracht gezogen wurde. Es ist weit genug vom 15. April entfernt, dass wir den letzten Steuertag vergessen und uns nicht um den nächsten Gedanken gemacht haben.

Endeffekt? Jeder Tag ist ein guter Tag, um abzustimmen.