Kaiser Hirohito von Japan

Hirohito, auch als Emperor Showa bekannt, war Japans dienstältester Kaiser (reg. 1926 - 1989). Er regierte das Land für etwas mehr als 62 äußerst turbulente Jahre, einschließlich der Vorbereitung auf den Zweiten Weltkrieg, die Kriegsära, den Wiederaufbau nach dem Krieg und Japans Wirtschaftswunder. Hirohito bleibt eine äußerst kontroverse Figur; Als Führer des japanischen Imperiums in seiner gewaltsamen Expansionsphase betrachteten ihn viele Beobachter als Kriegsverbrecher. Wer war Japans 124. Kaiser?

Frühen Lebensjahren

Hirohito wurde am 29. April 1901 in Tokio geboren und erhielt den Namen Prinz Michi. Er war der erste Sohn des Kronprinzen Yoshihito, später Kaiser Taisho, und der Kronprinzessin Sadako (Kaiserin Teimei). Im Alter von nur zwei Monaten wurde der kleine Prinz weggeschickt, um von Graf Kawamura Sumiyoshis Haushalt aufgezogen zu werden. Der Graf starb drei Jahre später und der kleine Prinz und ein jüngerer Bruder kehrten nach Tokio zurück.

Als der Prinz elf Jahre alt war, starb sein Großvater, Kaiser Meiji, und der Vater des Jungen wurde Kaiser Taisho. Der Junge wurde nun der Erbe des Chrysanthementhrons und wurde in die Armee und die Marine eingesetzt. Sein Vater war nicht gesund und erwies sich als schwacher Kaiser im Vergleich zum berühmten Meiji-Kaiser.

Hirohito besuchte von 1908 bis 1914 eine Schule für Kinder der Eliten und absolvierte von 1914 bis 1921 eine Sonderausbildung zum Kronprinzen. Mit seiner abgeschlossenen formalen Ausbildung war der Kronprinz der erste in der japanischen Geschichte, der Europa bereiste ein halbes Jahr in Großbritannien, Italien, Frankreich, Belgien und den Niederlanden. Diese Erfahrung hatte einen starken Einfluss auf die Weltanschauung des 20-jährigen Hirohito und er bevorzugte danach oft westliches Essen und westliche Kleidung. 

Als Hirohito nach Hause zurückkehrte, wurde er am 25. November 1921 zum Regenten von Japan ernannt. Sein Vater litt unter neurologischen Problemen und konnte das Land nicht mehr regieren. Während Hirohitos Regentschaft fanden eine Reihe wichtiger Ereignisse statt, darunter der Viermächtevertrag mit den USA, Großbritannien und Frankreich; das große Kanto-Erdbeben vom 1. September 1923; der Vorfall mit Toranomon, bei dem ein kommunistischer Agent versuchte, Hirohito zu ermorden; und die Ausweitung des Wahlrechts auf alle Männer ab 25 Jahren. Hirohito heiratete 1924 auch die kaiserliche Prinzessin Nagako; Sie würden sieben Kinder zusammen haben.

Kaiser Hirohito

Am 25. Dezember 1926 bestieg Hirohito nach dem Tod seines Vaters den Thron. Seine Regierungszeit wurde zum. Erklärt Showa Ära, was soviel wie "Erleuchteter Frieden" bedeutet - es würde sich herausstellen, dass dies ein wild ungenauer Name ist. Nach japanischer Tradition war der Kaiser ein direkter Nachkomme von Amaterasu, der Sonnengöttin, und somit eher eine Gottheit als ein gewöhnlicher Mensch. 

Hirohitos frühe Regierungszeit war äußerst turbulent. Japans Wirtschaft geriet bereits vor der Großen Depression in eine Krise, und das Militär übernahm immer mehr Macht. Am 9. Januar 1932 warf ein koreanischer Unabhängigkeitsaktivist eine Handgranate auf den Kaiser und tötete ihn bei dem Sakuradamon-Zwischenfall fast. Der Premierminister wurde im selben Jahr ermordet, und 1936 folgte ein versuchter Militärputsch. Die Putschisten ermordeten eine Reihe von Spitzenführern der Regierung und der Armee, was Hirohito aufforderte, dass die Armee den Aufstand niederschlug.

Auch international war dies eine chaotische Zeit. Japan marschierte 1931 in die Mandschurei ein und eroberte sie. Unter dem Vorwand des Zwischenfalls mit der Marco Polo-Brücke marschierte Japan 1937 in China ein. Dies war der Beginn des Zweiten Chinesisch-Japanischen Krieges. Hirohito führte die Anklage nicht nach China und befürchtete, dass die Sowjetunion gegen den Umzug vorgehen könnte, machte jedoch Vorschläge zur Durchführung der Kampagne.

Zweiter Weltkrieg

Obwohl Kaiser Hirohito nach dem Krieg als ein unglücklicher Bauer der japanischen Militaristen dargestellt wurde, der nicht in der Lage war, den Marsch in einen umfassenden Krieg zu stoppen, war er tatsächlich ein aktiverer Teilnehmer. Zum Beispiel erlaubte er persönlich den Einsatz chemischer Waffen gegen die Chinesen und erteilte vor dem japanischen Angriff auf Pearl Harbor, Hawaii, eine Einverständniserklärung. Er war jedoch sehr besorgt (und das zu Recht), dass Japan sich bei dem Versuch, im Wesentlichen ganz Ost- und Südostasien im Rahmen der geplanten "südlichen Expansion" zu erobern, selbst überdehnen würde.

Zu Beginn des Krieges forderte Hirohito, dass das Militär ihn regelmäßig unterrichtete, und arbeitete mit Premierminister Tojo zusammen, um die Bemühungen Japans zu koordinieren. Dieser Grad der Beteiligung eines Kaisers war in der japanischen Geschichte beispiellos. Als die kaiserlichen japanischen Streitkräfte in der ersten Hälfte des Jahres 1942 durch den asiatisch-pazifischen Raum fegten, war Hirohito von ihrem Erfolg begeistert. Als sich in der Schlacht von Midway das Blatt zu wenden begann, drängte der Kaiser das Militär, einen anderen Vormarschweg zu finden.

Japans Medien meldeten nach wie vor jede Schlacht als großen Sieg, aber die Öffentlichkeit begann zu ahnen, dass der Krieg tatsächlich nicht gut lief. Die USA begannen 1944 mit verheerenden Luftangriffen auf Japans Städte, und der Vorwand eines bevorstehenden Sieges war verschwunden. Hirohito erließ Ende Juni 1944 einen kaiserlichen Befehl an die Bevölkerung von Saipan, um die dort lebenden japanischen Zivilisten zu ermutigen, Selbstmord zu begehen, anstatt sich den Amerikanern zu ergeben. Über 1.000 von ihnen folgten diesem Befehl und sprangen in den letzten Tagen der Schlacht von Saipan von den Klippen.

Noch in den ersten Monaten des Jahres 1945 hoffte Hirohito auf einen großen Sieg im Zweiten Weltkrieg. Er organisierte ein privates Publikum mit hochrangigen Regierungs- und Militärbeamten, von denen fast alle empfahlen, den Krieg fortzusetzen. Auch nach der Kapitulation Deutschlands im Mai 1945 beschloss der Reichsrat, weiter zu kämpfen. Als die USA jedoch im August die Atombomben auf Hiroshima und Nagasaki abwarfen, verkündete Hirohito dem Kabinett und der kaiserlichen Familie, dass er sich ergeben werde, solange die Übergabebedingungen seine Position als Herrscher Japans nicht beeinträchtigten.

Am 15. August 1945 machte Hirohito eine Funkadresse, in der die Kapitulation Japans angekündigt wurde. Es war das erste Mal, dass gewöhnliche Menschen die Stimme ihres Kaisers hörten. er benutzte jedoch eine komplizierte, formale Sprache, die den meisten Bürgern unbekannt war. Als die fanatischen Militaristen von seiner Entscheidung erfuhren, versuchten sie sofort, einen Putsch durchzuführen und eroberten den Kaiserpalast, doch Hirohito befahl, den Aufstand sofort niederzuschlagen.

Folgen des Krieges

Gemäß der Meiji-Verfassung hat der Kaiser die volle Kontrolle über das Militär. Aus diesen Gründen haben viele Beobachter 1945 und seitdem argumentiert, dass Hirohito wegen der von japanischen Streitkräften während des Zweiten Weltkriegs begangenen Kriegsverbrechen vor Gericht gestellt werden sollte. Darüber hinaus genehmigte Hirohito persönlich den Einsatz chemischer Waffen während der Schlacht von Wuhan im Oktober 1938, unter anderem bei Verstößen gegen das Völkerrecht.

Die USA befürchteten jedoch, dass sich eingefleischte Militaristen dem Guerillakrieg zuwenden würden, wenn der Kaiser abgesetzt und vor Gericht gestellt würde. Die amerikanische Besatzungsregierung beschloss, dass sie Hirohito brauchte. In der Zwischenzeit drängten Hirohitos drei jüngere Brüder ihn zum Abdanken und ließen einen von ihnen als Regenten fungieren, bis Hirohitos ältester Sohn, Akihito, volljährig wurde. US-General Douglas MacArthur, der Oberbefehlshaber der Alliierten Mächte in Japan, widersprach dieser Idee. Die Amerikaner setzten sich sogar dafür ein, dass andere Angeklagte in den Kriegsverbrecherprozessen die Rolle des Kaisers bei der Entscheidungsfindung während des Krieges in ihrem Zeugnis herunterspielen.

Hirohito musste jedoch eine große Konzession machen. Er musste seinen eigenen göttlichen Status ausdrücklich ablehnen; Dieser "Verzicht auf die Göttlichkeit" hatte in Japan keine großen Auswirkungen, wurde jedoch in Übersee weithin berichtet.

Später herrschen

Für mehr als vierzig Jahre nach dem Krieg übte Kaiser Hirohito die Aufgaben eines konstitutionellen Monarchen aus. Er trat öffentlich auf, traf sich mit ausländischen Führungskräften in Tokio und im Ausland und forschte in einem Speziallabor im Kaiserpalast über Meeresbiologie. Er veröffentlichte eine Reihe von wissenschaftlichen Arbeiten, hauptsächlich über neue Arten in der Klasse Hydrozoa. 1978 richtete Hirohito auch einen offiziellen Boykott des Yasukuni-Schreins ein, weil dort Kriegsverbrecher der Klasse A verankert waren.

Am 7. Januar 1989 starb Kaiser Hirohito an Zwölffingerdarmkrebs. Er war seit mehr als zwei Jahren krank, aber die Öffentlichkeit wurde erst nach seinem Tod über seinen Zustand informiert. Hirohito wurde von seinem ältesten Sohn, Prinz Akihito gelungen.