Fakten über die Beerdigung von Qin Shi Huangdi

Im Frühjahr 1974 gruben Bauern in der chinesischen Provinz Shaanxi einen neuen Brunnen, als sie auf einen harten Gegenstand stießen. Es stellte sich heraus, dass es sich um einen Terrakottasoldaten handelte.

Bald erkannten chinesische Archäologen, dass das gesamte Gebiet außerhalb der Stadt Xian (ehemals Chang an) von einer riesigen Nekropole überlagert war. Eine Armee mit Pferden, Streitwagen, Offizieren und Infanterie sowie ein Hof, alle aus Terrakotta. Die Bauern hatten eines der größten archäologischen Wunder der Welt entdeckt: das Grab von Kaiser Qin Shi Huangdi.

Was war der Zweck dieser großartigen Armee? Warum traf Qin Shi Huangdi, der von Unsterblichkeit besessen war, so aufwändige Vorkehrungen für sein Begräbnis??

Der Grund für die Terrakotta-Armee

Qin Shi Huangdi wurde bei der Terrakotta-Armee und dem Gericht begraben, weil er im Jenseits die gleiche militärische Macht und den gleichen kaiserlichen Status haben wollte, wie er es zu seinen irdischen Lebzeiten hatte. Als erster Kaiser der Qin-Dynastie vereinigte er unter seiner Herrschaft, die von 246 bis 210 v. Chr. Dauerte, einen Großteil des heutigen Nord- und Zentralchinas. Solch eine Leistung wäre im nächsten Leben ohne eine richtige Armee schwer zu wiederholen, daher die 10.000 Tonsoldaten mit Waffen, Pferden und Streitwagen.

Die große chinesische Historikerin Sima Qian (145-90 v. Chr.) Berichtet, dass der Bau des Grabhügels begann, als Qin Shi Huangdi den Thron bestieg und Hunderttausende von Handwerkern und Arbeitern involvierte. Vielleicht, weil der Kaiser mehr als drei Jahrzehnte regierte, wuchs sein Grab zu einem der größten und komplexesten, die je gebaut wurden.

Nach überlieferten Aufzeichnungen war Qin Shi Huangdi ein grausamer und skrupelloser Herrscher. Als Verfechter des Legalismus ließ er konfuzianische Gelehrte zu Tode steinigen oder lebendig begraben, weil er ihrer Philosophie widersprach.

Die Terrakotta-Armee ist jedoch eine barmherzige Alternative zu früheren Traditionen in China und in anderen alten Kulturen. Frühe Herrscher aus der Shang- und Zhou-Dynastie ließen oft Soldaten, Beamte, Konkubinen und andere Begleiter zusammen mit dem toten Kaiser begraben. Manchmal wurden die Opfer zuerst getötet; noch schrecklicher war, dass sie oft lebendig begraben wurden.

Entweder Qin Shi Huangdi selbst oder seine Berater beschlossen, die aufwendig gefertigten Terrakotta-Figuren durch tatsächliche Menschenopfer zu ersetzen, was das Leben von mehr als 10.000 Männern und Hunderten von Pferden rettete. Jeder lebensgroße Terrakottasoldat ist einer tatsächlichen Person nachempfunden, da sie unterschiedliche Gesichtszüge und Frisuren aufweist.

Die Offiziere sind größer als die Fußsoldaten, wobei die Generäle am größten sind. Obgleich Familien mit höherem Status eine bessere Ernährung hatten als Familien mit niedrigerem Status, ist dies wahrscheinlich eher eine Symbolik als ein Spiegelbild dafür, dass jeder Offizier tatsächlich größer ist als alle regulären Truppen.

Nach dem Tod von Qin Shi Huangdi

Kurz nach dem Tod von Qin Shi Huangdi im Jahr 210 v. Chr. Hat der Rivale seines Sohnes um den Thron, Xiang Yu, möglicherweise die Waffen der Terrakotta-Armee geplündert und die Stützhölzer verbrannt. In jedem Fall wurden die Hölzer verbrannt, und der Teil des Grabes, in dem sich die Tontruppen befanden, brach zusammen und zerschmetterte die Figuren. Rund 1.000 der insgesamt 10.000 wurden wieder zusammengefügt.

Qin Shi Huangdi selbst ist unter einem riesigen pyramidenförmigen Hügel begraben, der sich in einiger Entfernung von den ausgegrabenen Abschnitten der Bestattung befindet. Laut dem alten Historiker Sima Qian enthält das zentrale Grab Schätze und wundersame Gegenstände, darunter fließende Flüsse aus reinem Quecksilber (was mit Unsterblichkeit in Verbindung gebracht wurde). Bodentests in der Nähe haben einen erhöhten Quecksilbergehalt ergeben, daher könnte diese Legende eine gewisse Wahrheit enthalten.

Die Legende berichtet auch, dass das zentrale Grab in einer Sprengfalle eingeschlossen ist, um Plünderer abzuwehren, und dass der Kaiser selbst jedem, der es wagte, in seine letzte Ruhestätte einzudringen, einen mächtigen Fluch auferlegt hat. Quecksilberdampf mag die wirkliche Gefahr sein, aber die chinesische Regierung hatte es auf keinen Fall eilig, das Zentralgrab selbst auszugraben. Vielleicht ist es am besten, Chinas berüchtigten Ersten Kaiser nicht zu stören.