Der Begriff "feministische Philosophie" hat zwei Definitionen, die sich überschneiden können, aber unterschiedliche Anwendungen haben.
Die erste Bedeutung der feministischen Philosophie ist die Beschreibung der Ideen und Theorien, die hinter dem Feminismus stehen. Da der Feminismus selbst sehr unterschiedlich ist, gibt es in diesem Sinne unterschiedliche feministische Philosophien. Liberaler Feminismus, radikaler Feminismus, kultureller Feminismus, sozialistischer Feminismus, Ökofeminismus, sozialer Feminismus - jede dieser Arten von Feminismus hat einige philosophische Grundlagen.
Die zweite Bedeutung der feministischen Philosophie besteht darin, Versuche innerhalb der Disziplin der Philosophie zu beschreiben, die traditionalistische Philosophie durch Anwendung der feministischen Analyse zu kritisieren.
Einige typische Argumente dieser feministischen Herangehensweise an die Philosophie beziehen sich darauf, wie traditionelle Methoden der Philosophie akzeptiert haben, dass die sozialen Normen über „männlich“ und „Männlichkeit“ der richtige oder einzige Weg sind:
Andere feministische Philosophen kritisieren diese Argumente, indem sie soziale Normen angemessenen weiblichen und männlichen Verhaltens akzeptieren: Frauen sind auch vernünftig und rational, Frauen können aggressiv sein und nicht alle männlichen und weiblichen Erfahrungen sind gleich.
Diese Beispiele feministischer Philosophen werden die Vielfalt der Ideen zeigen, die durch die Phrase repräsentiert werden.
Mary Daly lehrte 33 Jahre am Boston College. Ihre radikale feministische Philosophie - die Genealogie, die sie manchmal nannte - kritisierte den Androzentrismus in der traditionellen Religion und versuchte, eine neue philosophische und religiöse Sprache für Frauen zu entwickeln, um dem Patriarchat entgegenzutreten. Sie verlor ihre Position, weil sie glaubte, dass Frauen so oft in Gruppen mit Männern zum Schweigen gebracht wurden, dass ihre Klassen nur Frauen umfassten und Männer von ihr privat unterrichtet werden konnten.
Hélène Cixous, Eine der bekanntesten französischen Feministinnen kritisiert Freuds Argumente zu getrennten Wegen für die männliche und weibliche Entwicklung auf der Grundlage des Ödipus-Komplexes. Sie baute auf der Idee des Logozentrismus auf, der Privilegierung des geschriebenen Wortes gegenüber dem gesprochenen Wort in der westlichen Kultur, um die Idee des Phallogozentrismus zu entwickeln, bei dem die binäre Tendenz in der westlichen Sprache zur Definition von Frauen verwendet wird, die nicht danach sind, was sie sind oder haben aber durch was sie nicht sind oder nicht haben.
Carol Gilligan argumentiert aus der Perspektive einer „Differenzfeministin“ (argumentiert, dass es Unterschiede zwischen Männern und Frauen gibt und dass es nicht das Ziel des Feminismus ist, das Verhalten auszugleichen). Gilligan kritisierte in ihrem Ethikstudium die traditionelle Kohlberg-Forschung, die behauptete, dass prinzipienbasierte Ethik die höchste Form des ethischen Denkens sei. Sie wies darauf hin, dass Kohlberg nur Jungen studiert habe und dass beim Studium von Mädchen Beziehungen und Fürsorge für sie wichtiger seien als Grundsätze.
Monique Wittig, Eine französische lesbische Feministin und Theoretikerin schrieb über Geschlechtsidentität und Sexualität. Sie war eine Kritikerin der marxistischen Philosophie und plädierte für die Abschaffung von Geschlechterkategorien. Sie argumentierte, dass "Frauen" nur existieren, wenn "Männer" existieren.
Nel Noddings hat ihre Ethikphilosophie eher auf Beziehungen als auf Gerechtigkeit gegründet und argumentiert, dass Gerechtigkeitsansätze in der männlichen Erfahrung und fürsorgliche Ansätze in der weiblichen Erfahrung verwurzelt sind. Sie argumentiert, dass der fürsorgliche Ansatz allen Menschen offen stehe, nicht nur Frauen. Ethische Fürsorge ist abhängig von natürlicher Fürsorge und wächst daraus heraus, aber die beiden sind verschieden.
Martha Nussbaum argumentiert in ihrem Buch Sex und soziale Gerechtigkeit bestreitet, dass Sex oder Sexualität moralisch relevante Unterscheidungen bei sozialen Entscheidungen über Rechte und Freiheiten sind. Sie verwendet das philosophische Konzept der „Objektivierung“, das in Kant verwurzelt ist und in einem feministischen Kontext auf die radikalen Feministinnen Andrea Dworkin und Catharine MacKinnon angewendet wurde, um das Konzept genauer zu definieren.
Einige würden Mary Wollstonecraft als eine der wichtigsten feministischen Philosophinnen einbeziehen und den Grundstein für viele, die danach kamen, legen.