Erster Indochina-Krieg Schlacht von Dien Bien Phu

Die Schlacht von Dien Bien Phu wurde vom 13. März bis zum 7. Mai 1954 ausgetragen und war die entscheidende Auseinandersetzung mit dem Ersten Indochina-Krieg (1946-1954), dem Vorläufer des Vietnam-Krieges. 1954 versuchten französische Truppen in Französisch-Indochina, die Versorgungsleitungen von Vietnam nach Laos zu kappen. Zu diesem Zweck wurde in Dien Bien Phu im Nordwesten Vietnams eine große befestigte Basis errichtet. Man hoffte, dass die Präsenz der Basis die Vietminh in eine Schlacht verwickeln würde, in der überlegene französische Feuerkraft ihre Armee zerstören könnte.

Die Basis befand sich in der Senke des Tals und wurde bald von vietnamesischen Truppen belagert, die den Feind mit Artillerie- und Infanterieangriffen niederdrückten und gleichzeitig eine große Anzahl von Flakgeschützen einsetzten, um die Franzosen an der Wiederauffüllung oder Evakuierung zu hindern. In fast zwei Monaten der Kämpfe wurde die gesamte französische Garnison entweder getötet oder gefangen genommen. Der Sieg beendete effektiv den Ersten Indochina-Krieg und führte zu den Genfer Abkommen von 1954, die das Land in Nord- und Südvietnam aufspalteten.

Hintergrund

Nachdem der erste Indochina-Krieg für die Franzosen nur schlecht verlief, entsandte Ministerpräsident Rene Mayer im Mai 1953 General Henri Navarre, um das Kommando zu übernehmen. Als er in Hanoi ankam, stellte Navarre fest, dass kein langfristiger Plan für den Sieg über Vietnam bestand und dass die französischen Streitkräfte einfach darauf reagierten die Bewegungen des Feindes. Navarra glaubte, dass er auch mit der Verteidigung des benachbarten Laos beauftragt war, und suchte nach einer wirksamen Methode, um die Versorgungsleitungen von Vietnam durch die Region zu sperren.

In Zusammenarbeit mit Oberst Louis Berteil wurde das "Igel" -Konzept entwickelt, das französische Truppen aufforderte, befestigte Lager in der Nähe der Versorgungswege von Vietnam einzurichten. Geliefert aus der Luft, würden die Igel den französischen Truppen erlauben, die Vorräte des Viet Minh zu blockieren und sie zum Rückzug zu zwingen. Das Konzept basierte größtenteils auf dem französischen Erfolg in der Schlacht von Na San Ende 1952.

General Vo Nguyen Giap. Fotoquelle: gemeinfrei

Die französischen Streitkräfte hielten das Hochland um ein befestigtes Lager in Na San und hatten Angriffe der Viet-Minh-Truppen von General Vo Nguyen Giap wiederholt zurückgeschlagen. Navarra glaubte, dass der Ansatz in Na San erweitert werden könnte, um die Vietminh zu einer großen Schlacht zu zwingen, in der überlegene französische Feuerkraft Giaps Armee zerstören könnte.

Aufbau der Basis

Im Juni 1953 schlug Generalmajor René Cogny erstmals die Schaffung eines "Liegeplatzes" bei Dien Bien Phu im Nordwesten Vietnams vor. Während Cogny sich einen leicht verteidigten Stützpunkt vorgestellt hatte, griff Navarre nach dem Ort, um den Igel-Ansatz zu versuchen. Obwohl seine Untergebenen protestierten und darauf hinwiesen, dass sie im Gegensatz zu Na San nicht die Anhöhe um das Lager halten würden, beharrte Navarra und die Planung ging voran. Am 20. November 1953 begann die Operation Castor und in den nächsten drei Tagen wurden 9.000 französische Truppen in das Gebiet von Dien Bien Phu abgesetzt.

Oberst Christian de Castries. Armee der vereinigten Staaten

Unter dem Kommando von Oberst Christian de Castries besiegten sie schnell die lokale vietnamesische Opposition und begannen mit dem Bau einer Reihe von acht befestigten Stützpunkten. Der Hauptsitz von de Castrie befand sich im Zentrum von vier Befestigungsanlagen, die als Huguette, Dominique, Claudine und Eliane bekannt waren. Im Norden, Nordwesten und Nordosten befanden sich die Werke Gabrielle, Anne-Marie und Beatrice, während Isabelle vier Meilen südlich die Landebahn des Stützpunkts bewachte. In den kommenden Wochen stieg die Besatzung von de Castries auf 10.800 Mann an, die von Artillerie und zehn leichten Panzern der M24 Chaffee unterstützt wurden.

Schlacht von Dien Bien Phu

• Konflikt: Erster Indochina-Krieg (1946-1954)
• Termine: 13. März bis 7. Mai 1954
• Armeen und Kommandeure:
• Französisch
• Brigadegeneral Christian de Castries
• Oberst Pierre Langlais
• Generalmajor Rene Cogny
• 10.800 Männer (13. März)
• Viet Minh
• Vo Nguyen Giap
• 48.000 Männer (13. März)
• Verluste:
• Französisch: 2.293 Tote, 5.195 Verwundete und 10.998 Gefangene
• Viet Minh: ca. 23.000

Im Belagerungszustand

Um die Franzosen anzugreifen, entsandte Giap Truppen gegen das befestigte Lager in Lai Chau und zwang die Garnison zur Flucht nach Dien Bien Phu. Unterwegs zerstörten die Vietminh die 2.100 Mann starke Kolonne und erreichten am 22. Dezember nur 185 die neue Basis. Als Giap eine Gelegenheit bei Dien Bien Phu sah, bewegte er ungefähr 50.000 Männer in die Hügel um die französische Position und in den Großteil von seiner schweren Artillerie und Flugabwehrkanonen.

Das Übergewicht der vietnamesischen Kanonen überraschte die Franzosen, die nicht glaubten, dass Giap einen großen Artillerie-Arm besaß. Obwohl Vietminh-Granaten am 31. Januar 1954 auf die französische Position fielen, eröffnete Giap die Schlacht erst am 13. März um 17:00 Uhr. Unter Ausnutzung eines Neumondes griffen Vietminh-Truppen Beatrice hinter einem schweren Schiff massiv an Sperrfeuer der Artillerie.

Französische M24 Chaffee Panzer feuern während der Schlacht von Dien Bien Phu, 1954. US Army

Die Truppen Viet Minhs, die für die Operation umfassend geschult waren, besiegten schnell die französische Opposition und sicherten die Werke. Ein französischer Gegenangriff am nächsten Morgen war leicht zu besiegen. Am nächsten Tag verhinderte Artilleriefeuer, dass die französische Landebahn Vorräte mit dem Fallschirm fallen ließ. An diesem Abend schickte Giap zwei Regimenter der 308. Division gegen Gabrielle.

Sie kämpften gegen algerische Truppen und kämpften durch die Nacht. In der Hoffnung, die bedrängte Garnison zu entlasten, startete de Castries einen Gegenangriff nach Norden, jedoch mit wenig Erfolg. Am 15. März um 8:00 Uhr waren die Algerier gezwungen, sich zurückzuziehen. Zwei Tage später war Anne-Maries leicht zu fassen, als die Vietminh die T'ai-Soldaten (eine den Franzosen loyale vietnamesische Minderheit) zum Überlaufen überreden konnten. Obwohl die Kämpfe in den nächsten zwei Wochen eine Flaute zeigten, war die französische Kommandostruktur in Trümmern.

Das Ende naht

In seiner Verzweiflung über die frühen Niederlagen ließ sich de Castries in seinem Bunker zurück und Oberst Pierre Langlais übernahm effektiv das Kommando über die Garnison. Während dieser Zeit zog Giap seine Linien um die vier zentralen französischen Befestigungen fest. Am 30. März, nachdem er Isabelle abgeschnitten hatte, begann Giap eine Reihe von Angriffen auf die östlichen Bastionen von Dominique und Eliane. Der Vormarsch der Viet Minh, die in Dominique Fuß gefasst hatte, wurde durch konzentriertes französisches Artilleriefeuer gestoppt. In Dominique und Eliane tobten bis zum 5. April Kämpfe, in denen die Franzosen verzweifelt verteidigten und konterten.

Giap hielt inne und versuchte, jede französische Position zu isolieren. In den nächsten Tagen gingen die Kämpfe auf beiden Seiten mit großen Verlusten weiter. Als die Moral seiner Männer nachließ, musste Giap Verstärkung von Laos fordern. Während die Schlacht auf der Ostseite tobte, gelang es den vietnamesischen Streitkräften, in Huguette einzudringen. Bis zum 22. April hatten sie 90% des Luftstreifens erobert. Dies machte eine Wiederauffüllung, die aufgrund eines schweren Flugabwehrfeuers schwierig gewesen war, nahezu unmöglich. Zwischen dem 1. Mai und dem 7. Mai wiederholte Giap seinen Angriff und es gelang ihm, die Verteidiger zu überholen. Im Endkampf endete der letzte französische Widerstand mit Einbruch der Dunkelheit am 7. Mai.

Französische Kriegsgefangene werden 1954 aus Dien Bien Phu vertrieben. Public Domain

Nachwirkungen

Eine Katastrophe für die Franzosen. Die Verluste bei Dien Bien Phu beliefen sich auf 2.293 Tote, 5.195 Verletzte und 10.998 Gefangene. Die Opfer in Vietnam werden auf rund 23.000 geschätzt. Die Niederlage bei Dien Bien Phu markierte das Ende des Ersten Indochina-Krieges und spornte die in Genf laufenden Friedensverhandlungen an. Die daraus resultierenden Genfer Abkommen von 1954 teilten das Land am 17. Breitengrad auf und schufen einen kommunistischen Staat im Norden und einen demokratischen Staat im Süden. Der daraus resultierende Konflikt zwischen diesen beiden Regimen wuchs schließlich in den Vietnamkrieg hinein.