Französisch-preußische War Dreyse Needle Gun

Die Herstellung der berühmten preußischen Nadelwaffe begann 1824, als der Büchsenmacher Johann Nikolaus von Dreyse erstmals mit Gewehrdesigns experimentierte. Dreyse, der Sohn eines Schlossers in Sömmerda, arbeitete von 1809 bis 1814 in der Pariser Waffenfabrik von Jean-Samuel Pauly. Pauly, ein Schweizer, bastelte an verschiedenen experimentellen Entwürfen für Militärgewehre mit Hinterlader. Im Jahr 1824 kehrte Dreyse nach Sömmerda zurück und eröffnete ein Geschäft zur Herstellung von Percussion Caps. Dreyse nutzte das in Paris erworbene Wissen und entwarf zunächst ein Mündungsladegewehr, mit dem eine in sich geschlossene Patrone abgefeuert wurde.

Diese Patronen bestanden aus einer Schwarzpulverladung, einer Perkussionskappe und einer in Papier eingewickelten Kugel. Dieser Ansatz mit nur einer Einheit reduzierte den Zeitaufwand für das Nachladen erheblich und ermöglichte eine höhere Feuerrate. Wenn die Waffe abgefeuert wurde, wurde ein langer Schlagbolzen von einer gewundenen, konchoidalen Feder durch das Pulver in der Patrone getrieben, um die Schlagkappe zu zünden. Es war dieser nadelförmige Schlagbolzen, der der Waffe ihren Namen gab. In den nächsten zwölf Jahren änderte und verbesserte Dreyse das Design. Als sich das Gewehr weiterentwickelte, wurde es zu einem Hinterlader, der eine Bolzenwirkung besaß.

Revolutionär

Bis 1836 war Dreyses Entwurf im Wesentlichen abgeschlossen. Als es der preußischen Armee vorgestellt wurde, wurde es 1841 als Dreyse Zündnadelgewehr (preußisches Modell 1841) adoptiert. Das erste praktische Repetierbüchsengewehr, die sogenannte Needle Gun, revolutionierte das Gewehrdesign und führte zur Standardisierung von Patronenmunition.

Spezifikationen

• Patrone: .61 Eichelförmige, runde Papierpatrone mit schwarzem Puder und Percussion-Kappe
• Kapazität: 1 Runde
• Mündungsgeschwindigkeit: 1.000 ft./sec.
• Effektive Reichweite: 650 m.
• Gewicht: ca. 10,4 lbs.
• Länge: 55,9 in.
• Lauflänge: 35,8 in.
• Sehenswürdigkeiten: Kerbe und Frontpfosten
• Aktion: Riegel-Riegel-Aktion

Der neue Standard

Die 1841 in Dienst gestellte Needle Gun wurde nach und nach zum Standard-Dienstgewehr der preußischen Armee und vieler anderer deutscher Staaten. Dreyse bot die Nadelwaffe auch den Franzosen an, die sich nach dem Testen der Waffe weigerten, sie in großen Mengen zu kaufen, und verwies dabei auf die Schwäche des Schlagbolzens und einen Druckverlust des Verschlusses nach wiederholtem Schuss. Dieses letztere Problem führte zu einem Verlust der Mündungsgeschwindigkeit und -reichweite. Die Waffe wurde erstmals von den Preußen während des Mai-Aufstands von 1849 in Dresden eingesetzt und erhielt im Zweiten Schleswig-Krieg 1864 ihre erste echte Feuertaufe.

Österreichisch-preußischer Krieg

1866 bewies die Needle Gun ihre Überlegenheit gegenüber Vorderladergewehren während des österreichisch-preußischen Krieges. In der Schlacht konnten die preußischen Truppen dank des Lademechanismus der Nadelkanone eine 5-zu-1-Überlegenheit der Feuerrate gegenüber ihren österreichischen Gegnern erreichen. Die Nadelwaffe ermöglichte es preußischen Soldaten auch, aus einer verborgenen, liegenden Position leicht nachzuladen, während die Österreicher gezwungen waren, ihre Mündungslader nachzuladen. Diese technologische Überlegenheit trug wesentlich zum schnellen Sieg Preußens im Konflikt bei.

Deutsch-Französischer Krieg

Vier Jahre später war die Needle Gun während des Deutsch-Französischen Krieges wieder im Einsatz. In den Jahren, seit Dreyse den Franzosen sein Gewehr angeboten hatte, hatten sie an einer neuen Waffe gearbeitet, mit der die Probleme, die sie mit der Nadelwaffe sahen, behoben wurden. Trotz des Erfolgs während des österreichisch-preußischen Krieges hatte sich die französische Kritik an der Waffe als wahr erwiesen. Der Schlagbolzen des Gewehrs war zwar leicht auszuwechseln, hatte sich jedoch als zerbrechlich erwiesen und dauerte oft nur einige hundert Schuss. Außerdem würde der Verschluss nach mehreren Runden nicht vollständig schließen und die preußischen Soldaten dazu zwingen, aus der Hüfte zu schießen, oder sie könnten sich durch austretende Gase im Gesicht verbrennen.

Wettbewerb

Als Reaktion darauf entwarfen die Franzosen ein Gewehr namens Chassepot nach seinem Erfinder Antoine Alphonse Chassepot. Obwohl sie eine kleinere Kugel abfeuerten (Kal. 433), lief der Verschluss des Chassepot nicht aus, wodurch die Waffe eine höhere Mündungsgeschwindigkeit und größere Reichweite als die Nadelwaffe hatte. Als französische und preußische Streitkräfte aufeinanderprallten, forderte der Chassepot erhebliche Verluste bei den Invasoren. Trotz der Wirksamkeit ihrer Gewehre erwies sich die französische Militärführung und -organisation als den mit Needle Gun ausgerüsteten Preußen weit unterlegen und führte zu ihrer schnellen Niederlage.

Pensionierung

Das preußische Militär erkannte, dass die Nadelkanone in den Schatten gestellt worden war und zog die Waffe nach ihrem Sieg im Jahr 1871 aus dem Verkehr. An ihrer Stelle übernahmen sie das Mauser-Modell 1871 (Gewehr 71), das das erste einer langen Reihe von Mauser-Gewehren war, die von den Deutschen eingesetzt wurden Militär. Diese kulminierten mit dem Karabiner 98k, der im Zweiten Weltkrieg zum Einsatz kam.

Ausgewählte Quellen

• New York Times (25. Dezember 1868): Die Nadelkanone - Unzufriedenheit mit ihr in der Armee