Frederic August Bartholdi Der Mann hinter Lady Liberty

Frederic Auguste Bartholdi, bekannt für die Gestaltung der Freiheitsstatue, hatte einen vielfältigen Hintergrund, der seine Karriere als Bildhauer und Denkmalschöpfer inspirierte. 

Frühen Lebensjahren

Frederic Auguste Bartholdis Vater starb kurz nach seiner Geburt und verließ Bartholdis Mutter, um das Haus der Familie im Elsass einzupacken und nach Paris zu ziehen, wo er seine Ausbildung erhielt. Als junger Mann wurde Bartholdi so etwas wie ein künstlerisches Polymath. Er studierte Architektur. Er studierte Malerei. Und dann wurde er von dem künstlerischen Feld fasziniert, das den Rest seines Lebens einnehmen und definieren sollte: Skulptur.

Ein aufkeimendes Interesse an Geschichte und Freiheit

Die deutsche Eroberung des Elsass im Deutsch-Französischen Krieg schien in Bartholdi ein großes Interesse an einem der Grundprinzipien Frankreichs zu wecken: der Freiheit. Er schloss sich der Union Franco-Americaine an, einer Gruppe, die sich der Förderung und Erinnerung an die Verpflichtung zur Unabhängigkeit und Freiheit verschrieben hat, die die beiden Republiken verband.

Die Idee zur Freiheitsstatue

Als sich das hundertjährige Jubiläum der Unabhängigkeit Amerikas näherte, schlug der französische Historiker Edouard Laboulaye, ein Mitglied der Gruppe, vor, den Vereinigten Staaten eine Statue zu überreichen, die an die Allianz zwischen Frankreich und den Vereinigten Staaten während der amerikanischen Revolution erinnert.

Bartholdi unterschrieb und machte seinen Vorschlag. Die Gruppe stimmte dem zu und machte sich daran, mehr als eine Million Franken für den Bau zu sammeln.

Über die Freiheitsstatue

Die Statue besteht aus Kupferblechen, die auf einem von Eugene-Emmanuel Viollet-le-Duc und Alexandre-Gustave Eiffel entworfenen Stahlrahmen montiert sind. Für den Transport nach Amerika wurde die Figur in 350 Teile zerlegt und in 214 Kisten verpackt. Vier Monate später, fast zehn Jahre nach dem 100. Jahrestag der Unabhängigkeit Amerikas, erreichte Bartholdis Statue "Liberty Enlightening the World" am 19. Juni 1885 den New Yorker Hafen. Es wurde wieder zusammengebaut und auf Bedloe's Island (1956 in Liberty Island umbenannt) im New Yorker Hafen errichtet. Bei der endgültigen Errichtung stand die Freiheitsstatue mehr als 300 Fuß hoch.

Am 28. Oktober 1886 weihte Präsident Grover Cleveland die Freiheitsstatue vor Tausenden von Zuschauern. Seit der Eröffnung der nahe gelegenen Ellis Island Immigration Station im Jahr 1892 hat Bartholdi's Liberty mehr als 12 Millionen Einwanderer nach Amerika gebracht. Die berühmten Linien von Emma Lazarus, die 1903 auf dem Sockel der Statue eingraviert wurden, stehen in Zusammenhang mit unserer Vorstellung von der Statue, die die Amerikaner Lady Liberty nennen:

"Gib mir deine Müdigkeit, deine Armen,
Deine zusammengekauerten Massen sehnen sich danach, frei zu atmen,
Der erbärmliche Müll deines tosenden Ufers.
Sende diese Obdachlosen zu mir "
-Emma Lazarus, "Der neue Koloss", 1883

Bartholdis zweitbeste Arbeit

Die Freiheit, die die Welt erleuchtet, war nicht Bartholdis einzige bekannte Schöpfung. Vielleicht ist sein zweitbekanntes Werk, der Bartholdi-Brunnen, in Washington, DC.